Шторм и ярость

– Знаю, – отрезала я. – Хочешь попробовать?

– Не-а, – он развел руками. – Я более искусен в рукопашном бою.

Я приказала себе заткнуться, но мой рот начал двигаться прежде, чем мне удалось себя остановить.

– Держу пари, в этом я тоже лучше.

Зейн фыркнул.

– Тринити, ты же знаешь, что это не так.

– О, действительно знаю. – Я разберусь с ним. – Думаешь, ты лучше только потому, что ты Страж?

– Просто знаю, что я лучше, ведь у меня были годы тренировок, а у тебя только основы, – высказал он предположение, которое было даже отдаленно неверным. – Не говоря уже о том, что я больше и сильнее тебя.

Я одарила его такой улыбкой, которая чертовски злила Мишу.

– Скорость и интеллект всегда будут преобладать над силой и весом. – Я сделала паузу. – Разве ты не должен это знать?

Челюсть Зейна напряглась, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

– Такое чувство, что ты только что оскорбила меня.

– Ни в коем случае, – возразила я.

Брови Зейна приподнялись.

– Ты действительно думаешь, что сможешь справиться со мной?

– Я не думаю. Я знаю.

Его глаза сузились.

– Знаешь, я так проголодалась, – объявила Джада, кладя мои ножи в сумку.

– Что? – я повернулась к ней, уперев руки в бока. – Мы только что поели.

– Да, но я в настроении для десерта, – озорно сверкнув глазами, она улыбнулась Дезу. – У тебя была возможность попробовать кексы «Красный бархат», которые есть в кафе?

– Нет, сомневаюсь, – Дез улыбнулся так широко, что было удивительно, как это не раскололо его лицо. – Я бы с удовольствием попробовал.

– Прекрасно, – Джада бросила мимолетный взгляд на Зейна. – Ты можешь убедиться, что она вернется в дом целой и невредимой?

Я открыла рот, но Зейн ответил, и в его тоне сквозила насмешка:

– С удовольствием!

Забыв о Джаде и Дезе, я снова вернулась к Зейну:

– О, вау! Ты мог бы, по крайней мере, звучать так, будто тебе этого хочется.

– Я сказал, что это будет для меня удовольствием, – эти бледные глаза пристально следили за мной.

– Тогда твое представление об удовольствии должно действительно отличаться от моего.

– Ты знаешь… – Зейн прикусил нижнюю губу. – Я собираюсь согласиться с этим. Давай, бери свои клинки, и я провожу тебя обратно.

У меня складывалось ощущение, что сказанное было подколкой, и вопрос, было ли общение с демонами чем-то приятным для него, вертелся на кончике моего языка. Но мне удалось промолчать. Я была глупой, но не настолько.

Впрочем, домой возвращаться не хотелось.

Я была взволнована, полна энергии и чувствовала необходимость проявить себя.

– Итак, ты признаешь, что я могу одолеть тебя. Ты ведь знаешь это, верно?

Зейн уставился на меня так, словно я говорила на древнем неизвестном языке.

– Ничего подобного я не признавал.

– Тогда давай, – я отступила назад. – Докажи это!

Зейн засмеялся – прямо засмеялся глубоким, животным смехом, который переключил мой режим до отметки «стерва».

– Ты не можешь говорить серьезно.

– Я совершенно серьезна.

– Слушай, я не люблю побеждать девушек, чтобы доказать свою технику или мастерство. Особенно девушек, которые только что получили травмы, – сказал он, отворачиваясь. – Пожалуй, возьму твои клинки…

Я подождала, пока он немного отошел, прежде чем прыгнуть вперед – быстро и легко. Я подпрыгнула, схватив его за плечи, и ударила коленом в спину. Зейн упал – в основном от неожиданности, но я это предвидела. Используя его плечи, я перемахнула через него, приземлившись в кувырке, который вызвал боль в поврежденной руке, когда я вскочила на ноги и развернулась лицом к Зейну.

Он уже поднялся на ноги и уставился на меня.

– Что за черт?

– Что там было насчет победы над девушками?

Медленная улыбка растянула его губы.

– Ты не в своем уме!

– Просто не думай, что ты должен быть ко мне снисходительным, – сказала я, а затем набросилась на него.

Зейн сделал ложный выпад в одну сторону, чтобы избежать резкой атаки, но я ожидала этого. Развернувшись, ударила в живот боковым ударом – послышался стон. Зейн развернулся, поймав мою неповрежденную руку. Я его схватила и, используя для равновесия, прыгнула и развернулась, нанеся сильный удар с оттяжкой, который отбросил его на несколько метров назад.

– Ты уверен, что у тебя были годы тренировок? – поддразнила я, неуклонно приближаясь.

Несколько прядей волос упали на его щеки, когда он повернулся ко мне.

– Ты уверена, что у тебя было всего несколько тренировок?

– Знаешь что? – я нырнула под его замах и упала на пол, упершись ладонями в мат, а затем ударила ступней, выбивая опору из-под его ног. – Я солгала.

– Вижу, – проворчал он.

– Признай это. Я лучше тебя.

Резко выдохнув, он подпрыгнул на цыпочках.

– Я пока не признаю этого, принцесса.

– Принцесса? – повторила я, моргая. – Я не принцесса!

– Ты нечто, – он ухмыльнулся, а затем нанес удар бабочкой, который я едва заметила вовремя.

Я встретила его диким смехом. Удар за ударом, мы преследовали друг друга. Поначалу, когда я впервые набросилась на Зейна, он сдерживался, но с каждым ударом и пинком, которые я пробивала через его защиту, переставал валять дурака.

Зейн блокировал серию ударов ногами и тычками, которые сбили бы человека с ног. Он легко справлялся с движениями.

– Давай, Тринити, ты можешь сделать что-нибудь получше? Мне становится скучно.

То, как он произнес мое имя, вызвало у меня дрожь и румянец.

Усмехнувшись, я развернулась на каблуках и нанесла удар с разворота, который сбил его с ног. Кряхтя, Зейн упал на спину. Тяжело дыша, я подошла туда, где он лежал ничком.

– Теперь тебе скучно, зубоскал?

Зейн закашлялся, перекатился на бок и посмотрел на меня.

– Зубоскал? В каком веке ты живешь?

Двигаясь молниеносно, он схватил меня за ноги прежде, чем я успела заметить его движение. Он вцепился в мои ступни и дернул.

Не в силах удержаться, я приземлилась поперек его худощавого тела. Быстро придя в себя, обхватила рукой его горло и оседлала.

– Если бы у меня были клинки, ты был бы мертв прямо сейчас!

Зейн опустил подбородок, а затем уставился на меня. Эти глаза теперь не были такими ледяными. Они были полны огня, и я немного зависла, глядя в них. Зрачки начали вытягиваться вертикально – верный признак того, что он был близок к перевоплощению.

– Я выиграла.

– Не совсем, – сказал он.