Шторм и ярость

Моя благодать ожила, но я боролась с ней, хватая ртом воздух. Развернувшись, взяла барный стул, почувствовав, как жар ударил по моим венам. Я не могла позволить демону узнать, кто я такая. Я не могла…

Миша шел по коридору, держась одной рукой за стену, все еще в обличье Стража.

Демон Верхнего Уровня повернулся к Мише, и я изо всех сил замахнулась стулом.

У меня не было шансов.

Одна рука метнулась вперед, и демон ухватился за ножку стула. Он посмотрел на меня через плечо и улыбнулся. Кухню наполнил запах горящего дерева. Секунду спустя стул вспыхнул, в мгновение ока превратившись в пепел.

– Господи, – прошептала я, отдергивая руку. Этот демон мог управлять огнем.

– Не совсем, дорогая.

К черту! Я раскинула руки, позволяя теплу в животе разгораться.

– Давай! – Миша закричал, когда что-то тяжелое ударилось в кухонную дверь и приземлилось на пол, звук удара был похож на землетрясение. Не глядя, я нутром чуяла, что это Зейн, и он собирался увидеть лучшее шоу в своей жизни…

Все произошло быстро, слишком быстро, чтобы я успела среагировать.

Что-то похожее на узнавание промелькнуло на лице демона Верхнего Уровня, когда он встретился взглядом с Зейном. Затем чудовище развернулось и устремилось к Мише. Они столкнулись, а затем оба оказались в воздухе и полетели к главному входу.

Я рванулась вперед, преследуя их: паника погасила мой огонь, разгоравшийся внутри. Мои ноги скользили по расколотому дереву, я споткнулась о сломанную дверь.

– Миша!

Зейн поймал меня, его теплая рука тяжело легла мне на плечи.

– Тринити…

– Нет! У него Миша! – я боролась с хваткой Зейна, пытаясь вырваться. – Отпусти меня! Мы должны…

– Уже слишком поздно.

– Нет! – я закричала, отбиваясь и ударяя его по ногам. – Отпусти меня!

– Я не могу, – руки Зейна обхватили меня, притягивая к своей груди. – Я не могу позволить им заполучить тебя. Не могу. Их уже нет.

Я перестала бороться, уставившись в небо, не в силах увидеть звезды. Меня охватил ужас. Зейн был прав. Миша исчез во тьме.

Глава 18

Я сидела на диване, сжав колени и обхватив их руками. На мне все еще было одолженное платье.

Оно было уничтожено.

Передняя часть разорвана на коленях. Лиф и талия – в следах сажи и крови демона. Следовало переодеться и принять душ: я чувствовала, что меня покрывает слой грязи и запекшейся крови, но я не могла уйти, пока не вернутся те, кто отправился на поиски Миши.

Ушла огромная группа, включая Деза и Зейна. Даже Мэттью присоединился к ним, и теперь Николай с Тьерри стояли в углу комнаты, разговаривая вполголоса. Джада появилась вместе с Таем, как только прозвучал сигнал «все чисто». Она села рядом, ее нервный взгляд метался между мной и Таем. Около получаса назад Джада оставила попытки поговорить со мной. Я была слишком напряжена, чтобы произносить слова.

– Что случилось? Не понимаю, что произошло, – повторял Арахис снова и снова, пока дрейфовал рядом с диваном. Я уже объяснила ему все, что знала, но он по-прежнему не понимал: случившееся казалось слишком нереальным.

Демон Верхнего Уровня забрал Мишу. Гнев бушевал у меня внутри, ярость, направленная на Тьерри, Мэттью и всех в этом мире, но в большей степени на себя: я могла что-то предпринять, чтобы остановить это. Используй я благодать – вместо того, чтобы бороться с ней, – демона удалось бы остановить до того, как он забрал Мишу.

Но вместо этого, как и во все предыдущие проклятые разы, я сделала то, чего от меня ждали. Я скрыла свою истинную силу. Точно так же, как тогда, когда убили маму.

Однако это было нечто большее, чем просто мое бездействие. Этот демон, он пришел за мной.

Я обхватила пальцами колени и закрыла глаза. Если что-то случится с Мишей… Боже, я никогда не смогу простить себе. Никогда…

Голоса из передней части дома заставили меня вернуться в реальность. Я открыла глаза и вскочила на ноги, подошла и встала рядом с Николаем.

Зейн и Дез вошли первыми, в своем человеческом обличье, за ними шел Мэттью. Встретившись взглядом с Мэттью, я поняла: они не нашли Мишу.

Дез добрался до меня первым, его вид был мрачен. Сочувствие отразилось в его красивых чертах, когда он положил руку мне на плечо.

– Мне жаль.

– Он не мертв, – сказала я, глубоко дыша, когда высвободилась из-под его руки. – Знаю, он не умер.

Дез взглянул на Зейна, а затем туда, где стояли Тьерри и Николай. Они не понимали, что бы я знала, если бы Миша был мертв. Связь сказала бы мне, если бы он умер, а я этого не чувствовала.

Я повернулась к Тьерри:

– Миша все еще жив.

Он кивнул, а затем сосредоточился на группе:

– Вы что-нибудь нашли?

– Да, – ответил Зейн. – Примерно в трех километрах отсюда на обочине дороги стоит большой пассажирский фургон. Водитель был внутри, но он мертв.

– Человек? – спросил Николай.

Зейн кивнул.

– Мертв. Перерезано горло. Мы позаботились об этом.

«Позаботились» означало, что они, скорее всего, избавились от тела и фургона.

– Больше ничего не было, – устало сказал Мэттью, садясь рядом с Джадой, пока я стояла в центре комнаты. – Ничего, что сказало бы нам, принадлежат ли они к церкви. Но можно с уверенностью предположить, что так оно и есть.

Для меня это не имело смысла.

– Демоны умеют манипулировать, но с ними были Ночные Краулеры. Как, черт возьми, демоны смогли бы их спрятать?

– Возможно, они никогда их не видели, – ответил Зейн. – Они могли отправиться сюда по отдельности, но я узнал демона, который забрал Мишу, – его взгляд метнулся от меня к лидеру клана. – Я видел его раньше в Вашингтоне. Пару раз нанимал его. Он быстрый, сильный и может управлять огнем, который обычно использует для отвлечения внимания. Его зовут Баэль.

Баэль?

У меня подкосились колени. Баэль был не просто еще одним древним и могущественным демоном.

– Баэль? – спросила Джада, оглядываясь по сторонам. Все стали слишком тихими. – Понимаю, что он демон Верхнего Уровня, но, чувствую, это еще не все?

Стражам, которые не проходили обучение, давали лишь поверхностное образование в демонологии. Они не знали всех кровавых подробностей.

– Баэль – Король Ада, – объяснил Николай. – В прежние времена он бродил наверху как ложный бог. Один из наших Стражей впервые увидел его примерно в январе, но Баэль не хотел вступать в бой. Мы думали, он в городе, общается с одним из политиков. Баэль известен своей способностью влиять на умы. Каждый раз, когда мы видели его, он держался на расстоянии, устраивая нам адскую погоню по городу. Как сказал Зейн, он использует огонь, чтобы помочь себе сбежать. В процессе погони сгорела сотня зданий, но мы его не видели… черт возьми, три месяца?