Шторм на Ладоге. Часть 3. Частный рейс Виргинских Орлиц

– Пошли в дом, разговор будет длинным.

*

В гостиной Телмар занялся камином. В начале июня вечера были еще прохладными, и, катаясь на лодке, оба слегка замерзли.

– Я не рассказывал тебе, - начал он, - но помимо морпеха, я работаю еще на одного парня...

Марджи вопросительно подняла брови.

– Не на мафию, нет, - продолжал Телмар, - он из Лэнгли, спец по разрешению трудных ситуаций. Попасть к нему в отряд - значит, доказать, что ты - лучший из лучших. Людей он отбирает сам, просеивает через мелкое сито. Кстати, ребята тоже у него работают.

– И это строгий отбор?
– Марджи сняла ковбойку, надетую поверх белой майки, и закурила у окна.

– Извини, но они порой ведут себя, как недоумки.

– Иногда да, - Телмар поправил кочергой дрова и отошел к мини-бару.
– Но в деле они мастера. На работе никто не пытается валять дурака.

– И чем я заинтересовала твоего шефа?
– спросила Марджи.

– Ты угадала, он действительно хочет предложить тебе работу. Он убежден в том, что Мейерс - идиот, если уволил по ерунде такого летчика. Кто же тогда в армии останется? Одни придурки?

– Что за работа?

– Для тебя и Кристель. Пилотировать самолет из России в Финляндию. гонорар такой, что вам и не снилось.

– Новое дело: он и Кристель взял в оборот? Минуточку!
– Марджи быстро вспомнила все, что озадачивало ее в последнее время в отношениях подруги с новым приятелем.
– По-моему... Твою мать! Это Ливингстон?

– Снова угадала. На самом деле его зовут по-другому, Ливингстоном он представляется вне работы.

– Так он замутил с Крис из-за своего дела?

– Не знаю, может, она ему на самом деле нравится, - Телмар пока не рассказывал Мэй, что именно Куолен вытащил ее из тюрьмы.
– По крайней мере, мне так кажется. Ну, что?

– И что я получу за этот рейс?
– Марджи решила сперва все выяснить.
– Постоянную работу в Лэнгли или в вашем отряде? Или одноразовый гонорар?

Телмар замялся. Если сказать Мэй про 200 миллионов, девчонка может заподозрить криминальный душок и взбрыкнуть. И все. Иной раз ее не сдвинешь. Да еще сейчас, сразу после тюрьмы. Но если он не ответит, Мэй тоже может насторожиться. "У шефа с его подружкой все на мази, а я завис. Все-таки с влюбленной девицей легче работать, чем с другом детства!".

– Вопросы к шефу, - сказал он, - не мой уровень.

– А Кристель уже знает, что ей предлагают работу?

– Она уже согласна, - Телмар подал Марджи стакан ее любимого ананасового сока с кокосовым молочком.

– Так-так, - помрачнела Марджи, - все ясно, значит, у нее уже начались тайны от меня. Дай мне время, мне нужно обдумать это предложение.

* Арлингтон.

– Я тебя не совсем понимаю. Ты получаешь сомнительное предложение от мутного типа, ради этого бросаешь работу и готова очертя голову лезть за ним в любую задницу?

– Ты не совсем права. Сначала я уволилась, когда полковник решил упечь меня на бумажную должность, а потом уже Эрик предложил нам работу. И он вовсе не мутный. Ведь Телмар тебе сказал, что Эрик работает на разведку. И ты еще не знаешь о нем...

Девушки готовили свою любимую пиццу, разговаривая о предложении Куолена и Телмара.

– Значит, еще узнаю, - Марджи натирала сыр на мелкой терке.
– И ты что - согласна?

– Нет, гневно отказалась, пошла на биржу труда и завела трех кастрированных кошек! Кристель с таким ожесточением месила тесто, словно это были Мейерс и Ройстон.

Марджи подняла голову и внимательно посмотрела на нее:

– Раньше ты не была такой язвой.

– А раньше с нами не обращались, как с дерьмом собачьим! Все наши прошлые заслуги забыты, нас вываляли в грязи и вышвырнули, да еще выставляют свихнувшимися истеричками. Еще недавно нами восхищались, а сейчас только ленивый не зубоскалит на наш счет. Да пошли они...!

– Ты так завелась, словно это тебе пришлось сидеть в "одиночке", - Марджи отошла, чтобы закурить у окна, - и словно это на тебя хотели повесить "десятку" за порчу самолета и аварию. Все это упало на меня, но я не психую...

– Извини, - слова подруги немного остудили Кристель, - ты права, буду сдержаннее. Да, я согласилась. Эрик уверял, что гонорар будет таким, что нам не придется бедствовать. Он сделал мне предложение. Я согласилась и на это.

– Мило, - Марджи села на табурет, - и за какую работу СТОЛЬКО платят? Во-вторых, почему ты расписываешься и за меня?

– А ты хочешь отказаться? И чем думаешь заняться в отставке? Перебиваться случайными заработками или открыть свое дело? А на какие шиши?

– Мне просто интересно, в чем будет заключаться наша работа за большой гонорар?
– Марджи ткнула окурок в пепельницу.
– Или ты пока этого не знаешь?
– она снова склонилась над столом, нарезая корнишоны.

– Транспортировка партии алмазов из Мурманска в Хельсинки, - Кристель переложила тесто на противень.
– Эрик обеспечивает охрану груза.

– А сделать собирается обратное? Судя по его обещаниям "безбедной жизни"? Знаешь, как это называется: "Вор у вора шапку украл"!

Кристель пожала плечами, выражая так нежелание развивать эту тему.

– По-моему, он втягивает тебя в криминал, - Марджи стала выкладывать на тесто начинку, - а ты идешь на поводу.

– Я не думала, что мое желание устроить наше будущее и свою личную жизнь ты примешь в штыки, - отбрила Кристель.
– Впрочем, могла бы заметить. Стоит мне с кем-то познакомиться, как ты начинаешь его высмеивать, стебаться, выставлять парня полным идиотом, и заканчивалось тем, что я его бросала и смеялась вместе с тобой. А тебе одно нудно - самолеты и адреналин, остальное - фиолетово, - в пылу она говорила уже много лишнего, но остановиться не могла, - извини, но тебе за тридцать и с имиджем бунтующего подростка пора расстаться, - Кристель выразительно посмотрела на "рваные" джинсы и черную майку "Рок-н-ролл" на подруге.
– За этим ты прячешься, но нельзя же прятаться всю жизнь от детских воспоминаний и сопротивляться, когда тебя пытаются вытащить из этой скорлупы только потому, что в каждом мужчине ты видишь мистера Уитфилда и боишься стать похожей на его жену!

Марджи в этот момент ставила противень в духовку. От резких слов Кристель она выронила рукавичку и чуть не обожгла ладонь.

– Теперь я еще и застрявшая в детстве трусиха, - принужденно усмехнулась она, ставя таймер.
– Кем еще ты меня назовешь, Крис?

– Такого я не говорила, - начала сердиться Кристель, - не переводи стрелки. Да, этот рейс не совсем законный. Но после того, что с нами сделали, почему мы должны отказываться от шанса изменить жизнь к лучшему лишь потому, что это незаконно?

– Я тебя не узнаю. Никогда не слышала от тебя таких суждений. И не ожидала, что Эрик так задурит тебе мозги. Что произошло, пока я была в тюрьме?

– Мисс "Ни один парень не запудрит мне мозги"! Было бы, чем гордиться!

– Да пошла ты!
– Марджи хлопнула дверью. Кристель ощутила укол совести, увидев, как изменилась в лице подруга. На лице уходящей из кухни Мардж смешались обида, растерянность, недоумение, а голубые глаза подозрительно заблестели.

Она вошла в комнату подруги. При виде ее Марджи отвернулась, но Кристель с порога успела заметить влажные дорожки на щеках подруги.