Шторм Жемчужного склона
Шрифт:
– Я тоже надеюсь, что смогу показать достойный бой, – нейтральным тоном ответил я, застёгивая ремень шлема под подбородком.
Брат Ли, уже надевший свой шлем, лишь кивает мне в ответ и первым выходит в небольшой коридор, заканчивающийся открытыми настежь дверями в два человеческих роста. И все-таки человеческая психика – удивительна. Второй раз ведь выхожу на арену, а такое ощущение, что в прошлый раз и не заметил этого коридора. Может, потому что был сфокусирован на другом? Скорее всего. Сейчас я думаю не столько о поединке с братом Ли, сколько о том, остались ли наши на том самом месте на трибуне или пересели. И если пересели, то куда? О, кстати да!
"Тинг, ты же помнишь, что надо записать не только бой, но и присутствующих на трибуне?"
"Помню,
О, а вот и зрительские места во всём их радужном великолепии. Где там метка? Ага, вот и наши. Ха… А Ветка время на перерыве зря не теряла! Макияж изменился на более яркий, причёску сделала, добавила шпильки и гребешок, подаренные мной. Да и верхнее, тёплое, платье уже не дефолтное, а из набора "обеспеченного ученика". О как. Неужели сама потратилась? Обидно. Придётся ей другой подарок придумывать. В принципе, у неё баллов тоже предостаточно, так что вполне может себе это позволить. Надеюсь, лук она себе ещё не заказала? Надо узнать.
Всё, вот и помост. И да, по центру помоста – тот же хранитель поединков. Всё, теперь нужно сосредоточиться на самом бое. Вот интересно, почему все те, кто используют в бою щит и меч, такие крупные? Особенность отбора или специфика тренировок? Ну, в принципе, да. Для того, чтобы сражаться с такой огромной деревяшкой на руке, да ещё и оббитой железом, надо быть не просто сильным, а массивным.
О, поклон уважения от противника. Неожиданно, но приятно. Конечно, я поклонился ему в ответ.
– Готовы? – спросил судья и, дождавшись наших кивков, крикнул: – Бой!
Вот не люблю я тех, кто использует меч и щит. Свернуться чуть ли не в шар за своим щитом и выковыривай их оттуда. Опа, а вот это сейчас было неожиданно. Брат Ли использовал быстрый шаг, чтобы сократить расстояние между нами. Зачем? Оттеснить меня к краю помоста? Так там ограды нет, прижать меня к ней не получится. Или на это и расчёт? Скинуть меня с помоста хочет? Ну да, это будет проигрышем. Причём позорным проигрышем. Так что я тоже использовал быстрый шаг и направился в центр, на перехват брата Ли.
Конечно, как только я оказался в зоне досягаемости его меча – он сразу атаковал. Естественно, я увернулся. Моя контратака разбилась о щит. И вновь его фальшион летит ко мне. Фиг тебе, брат Ли. Слишком медленно ты двигаешься. Словно мы вальсируем, а не танцуем сальсу. Кстати, да. Пора бы мне ускориться. Это же не тренировочный бой, это рейтинговый.
О! Брат Ли ускорился вслед за мной. Вот это уже интереснее. Но пока по-прежнему не опасно для меня. Да и для него тоже, на самом деле. О, теперь уже он ускорился первым. Удары справа, слева, отскок назад, парирование щитом, уворот от моего выпада, попытка подловить косым ударом в живот. Это уже не вальс. Это уже ближе к танго. Но пока это всё ещё танец. Потому что ни я, ни он не можем найти брешь в защите другого.
"Фенг, ты же не забыл, что ты не только мечник?" – устало спросила меня Тинг.
Ну… Да. Из всего арсенала моих умений заклинания только быстрый шаг и использовал. Хотя можно ли это умение вообще назвать заклинанием?
"Подумаешь, слегка увлёкся обычным фехтованием. Не вижу в этом ничего плохого. Реально. Где я ещё могу просто пофехтовать в своё удовольствие с достойным противником?" – ответил я Тинг, прикидывая связку движения и заклинания для атаки.
"На арене! В выходной! Фенг, это рейтинг! Хватит перед девушками красоваться, у тебя невеста есть!"
Вот же зараза крылатая! И перед какими это я девушками красуюсь? Всё настроение испортила. У меня на воскресенье и так много планов! Не буду я свой выходной тратить на наслаждение схваткой с другими студентами! Некогда мне!
О, горизонтальный удар в район груди. То, что надо. Сделав шаг назад, я поднял кинжал в левой руке для прикрытия солнечного сплетения, а правую руку отвёл назад. Тёплая энергия созидание соскользнула из плеча в рукоять меча
и окутала режущую кромку белым сиянием. Мгновение – и белый серп врезается в щит брата Ли. Что логично. Вот только "Полумесяц ветра" – не единственный мой трюк. Энергия вновь…– Песчаная буря, – спокойным голосом говорит брат Ли и делает своим фальшионом вертикальный взмах снизу вверх.
Плохо. Это как мой "Вихрь", только используются знаки "Песок" и "Буря". И, кстати, эта "Буря" не является воздушным знаком. Её относят к воздушно-водным знакам. Как и "Болото" считается водно-земным знаком, а не знаком чистой стихии земли. То есть мои любимые огненные и воздушные заклинания будут слабы против его атаки по области. Как атакующие, так и защитные. И чем тогда?
"Фенг! Не тупи! Ты же не чистый маг! Чего тебя клинит сегодня, а?! Ты же сто раз вместе с Лисицыным такие ситуации прорабатывал! Чего сейчас тормозишь?"
Я лишь улыбнулся и рванул вперёд, выходя из слоя летящего с приличной скоростью песка. Вот вроде умная, но иногда так раздражает своей тупостью! Просто ужас.
"Потому что мне надо победить, но не уничтожить, Тинг", – соизволил всё же объяснить я элементарное своей персональной помощнице.
А потом ткнул кинжалом в сторону брата Ли. И сероватый образ малого клинка, который до мельчайших подробностей повторял мой кинжал, тут же замер в миллиметре от глаза моего противника. Ну, потому что бросить в него настоящий кинжал я не решился. Не смогу вовремя его остановить. А вот копию, созданную нейтральной энергией – запросто. Это, кстати, было умение из переписанного мной недавно учебника. "Призрачный клинок" или как-то так. И я его первый раз опробовал в реальности. Без всяких знаков, да. На чистом воображении. И сработало же! Да ещё и как.
– Стоп! Победил Мин Фенг!
Как же приятно слышать эти слова! И как приятно увидеть радость во взгляде любимой!
Всё, программу максимум я тоже выполнил. Следующий бой можно проигрывать с чистой совестью. Белые одежды и стипендия в золотую пластину в месяц у меня уже в кармане.
Глава 3. Третий шаг
Ну, вот я и снова в комнате ожидания. Вот только моё возвращение таких ярких эмоций уже не вызвало. Мията и Шоджи были сосредоточены на состоянии Шоичи. Цянь Канг и Вада Кикуо, последние из воспитанников наставника Кима, были сосредоточены на себе. А Эрика сидела рядышком с сестрой Чуй Си и они обе весело болтали о чём-то своём, девчачьем. И если было понятно, почему весело болтает сестрица Чуй Си, которая уже прошла в следующий тур, то почему так беззаботно себя чувствует Эрика – я не понял. Осталось всего два боя до конца второго тура, она либо сейчас на арену должна будет выйти, либо в следующем бою. Или она, как и Франц, относится к этим рейтинговым боям, как к развлечению? Видимо, да.
– О, вот и братец Мин! – обратила на меня внимание Эрика. – Как там Франц на трибунах? Не скучает?
– Да вроде нет, – ответил я осторожно. – Да и с чего ему скучать? В отличие от нас, он там за всеми поединками наблюдать может. Всех семестров. Ну, полугодий то есть. Уверен, на помостах старших братьев бои куда зрелищнее наших.
– В этом ты прав, братец Мин, – кивнула мне сестрица Чуй Си. – Там не столько рейтинг, сколько война кланов и великих семей. Это нам повезло, у нас только молодой господин Ямада обучается. Моя семья хоть и считается уже кланом Чуй, но мы лишь поколение назад им стали. Увидишь завтра-послезавтра, что творится на арене на втором и третьем году обучения. Местные великие семьи Ли и Чан, кланы с континента Тен, Сан, Сога, Абэ. Это счастье, что младший принц великой семьи Ким уже закончил обучение до нашего поступления. Старшему брату Чу Энлэю рассказывали другие Нефриты, что тут была настоящая война между ним и наследником клана с континента Не. И, что самое интересное, принц боковой ветви клана Мао, тоже с континента, поддержал в этой борьбе именно клан Не. А ведь кланы Не и Мао всегда были соперниками за влияние.