Штормовой предел

Что же касается угольной станции, то в отчете по результатам плавания контр-адмирал Н.В. Копытов доложил, что ни одна из гаваней, обследованных им на Новой Гвинее и на Палау, не подходит для устройства угольных складов для крейсеров. Вместе с тем он полагал, что продуктивнее другая схема: водворение на островах частного русского лица вместо прямой колонизации. Копытов, будучи разработчиком концепции крейсерской морской войны, видел, что все пункты, предлагаемые Миклухо-Маклаем, крайне удалены от основных океанских коммуникаций. Однако он подчёркивал, что без путешественника миссия была бы не выполнена. Миклухо-Маклай служил переводчиком при общении с островитянами и получил для русского морского ведомства массу сведений о европейцах, высаживавшихся на островах.

Покинув в Маниле борт "Скобелева", Николай Николаевич самостоятельно добирался до Австралии и в июне 1883 года прибыл в Сидней. Почти три года он провел в Австралии, и это были нелегкие годы. По дороге он написал императору Александру III и генерал-адмиралу, великому князю Алексею Александровичу о российском протекторате над Берегом Маклая. В январе 1884 года император Александр III, получив письмо, поручил адмиралу Шестакову разобраться, почему Копытов забраковал все предложения Миклухо-Маклая. Шестаков проштудировал материалы Миклухо-Маклая и отчет Копытова и раздраженно назвал путешественника "прожектером". На императора наибольшее впечатление произвел самый простой аргумент: все пункты, предложенные для военной базы флота Миклухо-Маклаем, расположены так далеко от морских торговых путей, что запас угля, полученный на Новой Гвинее крейсером, будет истрачен еще до выхода на неприятельские коммуникации. На этом вопрос о базах для Российского флота в Новой Гвинее был закрыт навсегда.

В Сиднее Миклухо-Маклай познакомился с молодой вдовой Маргарет Робертсон-Кларк, дочерью сэра Джона Робертсона, крупного землевладельца, пять раз бывшего премьер-министром Нового Южного Уэльса. Семья Робертсонов жила в окрестностях Уотсон-Бея, в имении Клобелли. После этого Миклухо-Маклаи некоторое время занимался научными изысканиями на местной биологической станции. Когда же спустя три месяца после их знакомства Маклаю нужно было на какое-то время оставить Австралию, Маргарет подарила ему свою фотографию с шестью таинственными латинскими буквами: "N.B.D.C.S.U.". Это были начальные буквы слов клятвы: "None but death can separate us" — "Ничто, кроме смерти, не может разлучить нас".

В феврале 1884 года 38-летний русский путешественник и ученый Николай Миклухо-Маклай женился на молодой вдове Маргарет Робертсон. Маргарет вышла замуж за Маклая, отказавшись от какой-либо материальной помощи со стороны своих родителей и от своей доли наследства, так как ее отец был против этого брака. И это при том, что семья Робертсонов была одной из самых богатых семей Австралии, а Маргарет единственной, кому отец мог доверить семейную фирму после своей смерти. Но для этого она должна была жить в Австралии. Маклай же отказался от британского подданства, не имея намерения поселиться в Австралии навсегда.

Из письма Николая Миклухо-Маклая брату Владимиру: "Все родственники и почти все друзья Риты против нашей свадьбы, выдумывают разные препятствия: так, например, что для меня требуется разрешение государя императора, чтобы жениться, и т. п.". Но все препятствия были преодолены. Император дал разрешение Маклаю жениться на протестантке по протестантскому обряду. В ноябре 1884 года родился первенец, названный Александром в честь российского императора. В декабре 1885 года родился второй сын — Владимир, названный в честь любимого младшего брата.

Что касается Владимира Миклухи, то в это время он тоже не сидел дома. Наверное, еще никогда Миклу-ха не был так близок к своей мечте, осуществляя ежегодные кругосветные плавания! Навсегда осталась в его сердце уютная бухта Диомид, где рядом со строящимся Владивостоком швартовались пароходы Добровольческого общества, проседью в висках запечатлелась память о ревущих сороковых и штормовых пятидесятых широтах. Шесть дальних походов из Одессы до Владивостока и обратно совершает он почти без всякого перерыва. Меняются только названия пароходов: "Владивосток", "Петербург", "Россия". Стоит лишь заглянуть в послужной список Владимира Николаевича, чтобы понять, как он плавал. В графе "В плавании под парусами и за границею" за 1883 год значится 365 суток, за 1884— 365 суток и за 1885 вновь 365 суток. В течение трех лет подряд он ни одного дня не провел на земле! Да и в последующие годы Миклуха плавал ненамного меньше: в 1886 году — 299 суток и в следующем, 1887, — те же 299 суток… Столь интенсивные плавания сказывались на нервах. Порой Миклуха начал срывался. Так, в одном из плаваний, не сдержавшись, он ударил матроса, который в его присутствии пошло отозвался о пассажирке. Дело дошло до суда, но, разобравшись во всем, судьи Миклуху оправдали. Впрочем, он и сам себя сильно корил за несдержанность.

— Это же надо, — говорил он супруге, — я еще мальчиком, мечтавший о всеобщем равноправии и социальном равенстве, посмел поднять руку на того, кто не мог мне ответить тем же! В кого я превратился!

— Успокойся, милый, — гладила его по голове Юлия Николаевна, — это все нервы!

После этого жена свозила Миклуху в клинику Новороссийского университета, где ему прописали какие-то успокаивающие пилюли.

В феврале 1886 года Николай Николаевич Миклухо-Маклай покинул Австралию и в апреле прибыл в Россию. Из Одессы он сразу же направился в Ливадию, где добился приема у Александра III. Он опять предложил царю основать русское поселение на Берегу Маклая. "Ваше Императорское Высочество, — писал Николай Николаевич 12 августа 1886 года, — имея высочайшее соизволение на поднятие русского флага на незанятых другими державами островах Тихого океана и получив более 1200 заявлений от лиц, желающих переселиться на эти острова, я надеюсь, что Морское министерство со своей стороны не откажет в содействии к осуществлению предположенного мною плана: так как занятые Россией острова и основанная на них русская колония будут служить удобною военною станцией для русских военных судов и выгодным местом снабжения их топливом, материалами и припасами. Предположенный мною план занятия островов в Тихом океане и образования на них русской колонии необходимо осуществить немедленно, так как при существующем в последнее время стремлении европейских держав, особенно Германии и Англии, к захвату различных островов Тихого океана на долю России в скором времени не останется ни одного более или менее удобного пункта".

Особо рассчитывал Николай Николаевич на брата Владимира, с которым они уже давно мечтали о совместных путешествиях. По задумке старшего брата, младший должен был возглавить морской флот колонии. Владимир, разумеется, сразу дал свое согласие. Он уже давно морально готовился к тому, чтобы быть рядом со старшим братом. Ради этого, собственно, ушел с военного флота на торговый, чтобы стать настоящим океанским капитаном, изучить воды Тихого океана и в дальнейшем быть полезным старшему брату. Казалось, что все уже решено и в истории России появится новая глава — новогвинейская…

В июле 1886 года Николай Николаевич Миклухо-Маклай с женой и детьми прибыл в Петербург. Информируя читателей о его приезде, газета "Новости" сообщала: "Здоровье его неудовлетворительно, страдающую ревматизмом руку он носит на перевязи. Мысли об основании русской колонии на островах Тихого океана он не оставляет".

Супруги поселились на Галерной улице. Наиболее трудной задачей было найти бонну для детей, говорящую по-английски, так как Маргарет и маленькие сыновья совершенно не знали русский язык. В данном случае на помощь пришла Юлия Николаевна, которая привела на Галерную скромную девушку Марию. Девушка согласилась ухаживать за детьми и служить переводчицей за 15 рублей в месяц.

На самом деле Мария Дмитриевна Аронова, "особа интеллигентная, знающая языки, ни по манерам, ни по образованию не похожая на няньку, уже бывавшая за границей", являлась бывшей народоволкой, которая в данный момент скрывалась от полиции. Знал ли Николай Николаевич, кого рекомендовала ему невестка? Если не знал, то, несомненно, догадывался, ибо Мария действительно не была похожа на няньку, вела себя загадочно и избегала говорить о своем прошлом.

Пораженный готовностью русских людей ехать на край света, не имея представления о том, что их там ждет, Николай Николаевич пытался даже отговаривать особо рьяных кандидатов в переселенцы. Некоему Киселеву он, например, терпеливо втолковывал: "Полевая работа на солнце и при тропических дождях не соответствует организму европейца. Переезд туда с семейством представляется весьма неудобным и рискованным. Я думаю, что для вас переселение на тропические острова — вещь совсем не подходящая". Но число энтузиастов, представлявших собой публику весьма разношерстную, не убывало и вскоре перевалило за две тысячи человек. Вот как описывает собрание будущих "колонистов" журналист "Петербургского листка": "Были видны и армейские и флотские мундиры, франтоватые жилетки и потертые пальто, и русские шитые сорочки".

Публицист Василий Модестов, разъясняя в одной из статей планы Миклухо-Маклая, отмечал, что путешественник хотел позволить российским колонистам "завести такое общинное устройство, какое они сочтут для себя наиболее удобным" и которое, возможно, могло бы напоминать им "русский сельский мир". Модестов характеризовал планы Маклая, как олицетворение "идеальной республики Платона" в Южном полушарии. По словам самого Миклухо-Маклая, против колонизации восточного берега Новой Гвинеи не возражал и сам император. Миклухо-Маклай писал, что Александр III "изъявил высочайшее согласие на мое предложение поднять русский флаг на некоторых, еще не занятых другими державами островах Тихого океана".