"Штурман для космического демона. Тайна Аридена"

— Вы и есть Анна Долнова? — елейным голоском спросила меня сотрудница.

— Верно, — подтвердила я. — Ти… — хотела было сказать, но решила не называть имя друга, — мне сказали, у вас для меня имеется подходящая вакансия.

— Да, мы как раз искали на время секретаря для нового управляющего филиала. Знание основных офисных программ, стандартная работа с виртом, организация совещаний, выполнение мелких поручений шефа… — все это было указано в анкете, которую вы нам присылали по галанету. Испытательный срок месяц, если вашего непосредственного начальника все устроит, с вами заключат контракт на более длительный срок.

До меня не сразу дошло, что она имеет в виду. Я кивала головой, только бы скорее вырваться из этого кабинета, где на меня давила идеальная красота девушек. Заверив документы, мне сказали подниматься в приемную, и я вышла, выдохнув.

Секретарь?! До меня вдруг дошло, на что я подписалась! Кажется, я произнесла это слух, потому как даже прохожие обернулись. Я тут же набрала номер Тима. Пришлось успокоить себя и говорить с ним чуть тише. Вот удумал-то! Дочь миллионера — и секретарь…

— Какая я, к черту, секретарша, Тим? — со злостью в голосе выдала я, но он сразу понял причину моего возмущения.

— А ты чего хотела, Лера? Ты просила работу — я нашел. Ты не переживай, будешь ведь работать с унжирцами, они же все красавчики. — Тим довольно улыбнулся. — Это ведь ненадолго.

— Спасибо! Никогда не забуду, как ты помог, — с сарказмом в голосе произнесла я. И правда, чего я так заволновалась? Обычная работа, как у всех. Немного можно и потерпеть.

Он тяжело выдохнул, словно ему уже осточертело мне помогать. Ох, прости меня, Тим! Прости, что тебя втянула.

— Удачи, Лера. То есть Анна. Звони мне, если что понадобится. Я почти все выяснил, через несколько дней данные о компании Никиты будут у твоего отца, я найду, как подбросить ему, и он узнает правду. Потерпи еще немного.

— Спасибо. Лучше бы денег перевел, — проворчала я. Знала бы, заранее сняла бы все с какого-нибудь из своих счетов. Но если я это сделаю, папа сразу узнает, где я, а мне нужно время, чтобы разобраться с проблемами.

Наверное, зря сбежала. Хоть бы Тиму поскорее удалось найти доказательства.

Я спряталась на станции «Астрея». Тим решил, что здесь мне будет проще всего слиться с разношерстной толпой, и никто меня не найдет. На первое время денег хватило, но сейчас уже нечем было рассчитываться за комнату. Как-то не догадалась, что придется здесь задержаться.

Теперь я Анна Долнова, согласно легенде, сирота, родом с «Апполо-17», недавно перебравшаяся на «Луну-2». Тим помог с идентификацией личности, придумал мне новую историю жизни. Даже если меня проверят по базе, я буду полностью чиста.

И кто бы мог подумать, что простой кладовщик на такое способен? Тим сам не беден, у его отца хватает денег. Их контора занимается личными делами и базой данных населения «Луны-2». Сын пошел целиком и полностью в отца, обзавелся нужными связями. Но он хотел построить жизнь самостоятельно, поэтому и устроился в компанию моего отца, где никто о нем ничего не знал. Начал с нуля, как говорится. Я бы за Тима замуж вышла, да не звал. Мы были просто хорошими друзьями. Ростом он ниже меня на голову, волосы светлые — в общем, моя противоположность. Эх, почему я не родилась мальчишкой?

Перед отправлением Тим лишь вручил мне новый комм, чтобы иметь возможность связаться со мной. Все прошло как нельзя лучше. Теперь оставалось обжиться на «Астрее», устроиться на работу и стать невидимкой для поисковых служб, наверняка отправленных по моему следу.

Как мне найти кабинет нового босса? Я остановилась в коридоре с прозрачными стенами, за которыми можно было увидеть нижний уровень офиса, с кабинетами, разделенными перегородками, где за столами находились сотрудники, сияли голограммы, на многочисленных мониторах шевелились яркие графики и сменялись таблицы.

Где-то же должен быть электронный указатель. Спросить, что ли, дорогу у кого? Хотя пойду просто прямо. Я шагала по прозрачному коридору, пока не добралась до помещения в центре, где находилась стойка с вертящимся круглым креслом, временно пустующим. Я покрутила головой, увидев белоснежную дверь кабинета начальника.

Вот оно — мое рабочее место. Сердце заколотилось, но я постаралась успокоиться. Это всего лишь работа. Ничего страшного. У меня все получится. Дверь передо мной автоматически открылась, я выдохнула и вошла в кабинет шефа. В кресле с открытым на столе виртом сидел темноволосый мужчина. Тут его кресло развернулось, и я обомлела. Ну, Тим! Друг, называется. Будешь, Лерка, работать среди красавчиков, горя не знать…

Это еще кто передо мной? Страшный, огромный. Глазищи желтые, с узким вертикальным зрачком. А кожа-то… как у жабы, серая, с оливковым оттенком, вся буграми покрыта. Еще и смотрит на меня, словно это я какая уродина, а вовсе не он.

— Ой! — сказала я, прикрыв рот рукой.

Его глаза еще больше расширились, и ноздри раздуваться начали. Так и гляди, вынырнет изо рта длиннющий язык, как у ящерицы. При этом он поднял руку, и я увидела его когтистые пальцы, кожа на которых была на тон темнее, чем на лице.

— Присаживайтесь, — оскалился этот хищник. Страшно то как! Неужели он и есть мой начальник? Божечки, пусть я кабинетом ошиблась… Пожалуйста!..

Увидев, что за мной не следует охрана, я отошла от журналистов и осмотрелась. Отправила Лекса к Отису, попросив оставить меня в покое. И замерла у барной стойки вип-зала, растерявшись от собственной неуверенности.

У меня вдруг появилось странное ощущение, будто кто-то находился рядом. Я почувствовала присутствие незнакомца, даже испугалась. Медленно, стараясь не делать резких движений, повернула голову налево и сглотнула вязкую слюну. Передо мной стоял тот самый мужчина, лицо которого привлекло моё внимание, и кого я подсознательно хотела отыскать здесь.

— Не стоит так нервничать, — ровным тоном произнёс он. — Чего вы испугались, мисс?

Я даже икнула от неожиданности.

— Миссис, — выдавила я из себя. — И с чего вы взяли, что я испугалась?

Стоп! Неужели, он не знает, кто я? Поставить на место? Наши взгляды встретились в неравной схватке.

— У вас зрачки расширены больше, чем обычно бывает при таком уровне освещения. А это говорит о резком выбросе адреналина. Нижняя челюсть напряжена, а лицо побледнело, — пояснил он холодным голосом, не выражающим никаких эмоций. — Харли Райт, — соизволил представиться мой визави.

— Вы хорошо разбираетесь в страхах, Харли Райт? — улыбнулась я в ответ, прогоняя остатки своего ужаса, и решила представиться: — Сенатор Энтеррия Элисон.

Он тоже улыбнулся, хотя это вышло плохо. Но чем-то я его зацепила всё же. В глазах сверкнула морозная искорка.

— Значит, я ошибся. Вы меня простите за эту вольность. Вы выглядите юной.

Вот же льстец. Чёрт его побери! Юная! Только под глазами мелкие, совсем незаметные морщинки. И ещё наличие седой пряди в волосах, о которой знает лишь мой стилист. Если это комплимент, то тон странноват. Мне никогда не говорили подобного с эдаким безразличным видом. Конечно, откуда он может знать, кто я, если он прибыл в наш регион совсем недавно, буквально на днях, с Таур-2.