Шулер от магии
Шрифт:
Чародей пошел в конец коридора, добил скулящего раненного, сдвинул массивный засов и открыл дверь. Посреди пустой, темной комнаты на полу сидел Стефан. Заметно побледневший, он поднял затравленный взгляд на вошедшего. В бетонных глазах вспыхнуло узнавание, сменилось удивлением, а потом и тлеющей радостью.
– Ты еще не вампир… – осторожно заметил Шулер.
Аколит слабо кивнул.
– А… хочешь им стать?..
Анджей затаил дыхание, глядя на замершего парня. Только бы не ошибиться, холера, только бы не…
– Я хотел… – наконец ответил Стефан. – Долго думал над этим, встретился
Чародей облегчено выдохнул. Расправил плечи – он и не заметил, что сутулился – и сообщил ученику:
– Тогда вставай, нам нужно убираться отсюда. Скоро здесь будет вся община вампиров и им явно не понравится смерть семерых собратьев. Надо успеть добраться до наших…
Не совсем легальное дело 03
Быстрый взгляд на экран смартфона: связи так и нет. Холера. Вздохнув, чародей полез в бардачок взятой напрокат машины. Не то, не то… страховка, схемы дома, где держали Стефана, еще какие-то бумажки… Как же все-таки быстро захламляется это место… В руку прыгнул флаер «Нового Салема». Анджей удивленно посмотрел на рекламку антиколдовского движения, красочно расписывающую выдуманные подробности вымышленных ритуалов несуществующих Запретных Искусств, и призывающую «искоренить эту мерзость».
«Ну, а она-то как сюда попала?!»
Шулер скомкал листовку, выбросил в окно. И, порывшись еще немного, наконец-таки нашел эту долбанную карту:
– Есть!
Он пробежал глазами по начерченному синей ручкой маршруту. Разложил аккуратно на торпеде автомобиля. Умостил ученика на переднее пассажирское, а сам сел за руль. Зеркала, кресло, ремень. Ключ в замок. Поворот. Снять ручной тормоз, выжать сцепление. Первая передача – аккуратно вперед.
«Ох, пресвятой Ктулху, только бы ни во что не врезаться!»
Они вырулили на прямую полупустую трассу и покатили в умеренном темпе в город. Стефан пялился в окно. Там мимо проплывали зеленные холмы, полные Маленького народца. По случаю раннего часа пикси копошились столь активно, что разномастные крылышки так и мелькали над травой.
Взгляд Анджея добрых полчаса метался между дорожным полотном и учеником, прежде чем чародей наконец решился спросить:
– Ты как вообще?
– Паршиво, – с задержкой выдохнул парень.
– Я даже не представляю, через что тебе пришлось пройти… – осторожно заметил Шулер, сам морщась от банальности слов. Почему такие фразы всегда звучат фальшиво?
– Угу… Полагаю, тебе известно, как проходит инициация, верно?
– Ну… вообще-то нет, – Анджей вздохнул. – Вампиры весьма тщательно охраняют эту информацию. Так что я буквально не представляю, через что тебе пришлось пройти.
Стефан помолчал. Кап, кап, кап-кап-кап – за бортом начался дождь. Парень вздрогнул. Отвернулся от окна и неожиданно громко заговорил:
– Вампиры рождаются из одиночества, изоляции, отчаяния. Депрессии. Потому раньше для трансформации людей клали в гроб и закапывали живьем на несколько суток. По крайней мере, так мне сказал Син – бескуд, бывший ответственным за мое обращение. Наверное, ему теперь
не поздоровится…Он задумчиво затих на несколько секунд, и салон заполнил бисерный шум дождя. Аколит торопливо продолжил:
– В наше время обряд здорово усовершенствовали. Меня поместили внутрь колдовского построения, воздействовавшего на Стихию Тьмы. Оно заставляло ее циркулировать по кругу, создавая некую воронку, вихрь, что засасывал в себя энергию… всю, какую только можно вообразить. От тепла и жизненных сил, до всех чувств и желаний, оставляя лишь пустоту и шепот…
– Шепот? – переспросил Анджей.
Стефан не ответил. Зато затылок чародея едва заметно лизнуло чувство опасности.
– Холера.
– Что такое? – встрепенулся парень.
– Погоня.
– Успеем добраться до города?
– Может и успели бы. Но я на девяносто процентов уверен, что раз уж они выслали погоню, то и подъезды к Варшаве перекрыли.
Шулер бросил быстрый взгляд на заметно занервничавшего ученика. Выжал газ и резко сказал:
– Правила.
– Что?
– Правила выживания. Повтори их. Вслух.
Стефан нахмурился на миг, но тут же взял себя в руки и начал декламировать:
– Подготовка – наше все. Неуязвимых нет, нужно лишь знать, что делать. Думай наперед. Проигрывает тот, кто совершает предпоследнюю ошибку. Всегда имей запасной план. Потому, что если что-то может пойти не так, то оно пойдет не так. Всегда имей козырь в рукаве. Потому, что если что-то может пойти не так, то оно пойдет не так. Козырей не бывает много. Потому, что если что-то может пойти не так, то оно пойдет не так.
– Молодец, – кивнул Анджей. – А теперь думай.
– Третье правило… Имей запасной план. В идеале нам надо бы добраться до Инквизиции и дать показания против общины, чтобы они ее аннигилировали… но ты, полагаю, не особо рассчитывал, что нам это удастся так просто, верно?
– В яблочко.
– Все идет по плану? – облегченно выдохнул аколит.
– Все идет по плану, – улыбнулся Шулер. – Скажи лучше на кой ты вообще во все это влез? Поперся в «Ворох», к вампирам?
– Я осознал, насколько необходимо мне стать сильнее, – буркнул Стефан.
– Господи, так ты реально так выражаешься! А я-то думал старуха издевалась надо мной!
– …прости?
– Ничего, не важно. Так… тебя не устраивает мое обучение?
– Что? Нет, вовсе нет. Но, по всей видимости, я с ним не особо справляюсь, так что я решил, что мне нужен более… простой и эффективный способ.
– С чего ты взял? Что не справляешься с обучением, в смысле?
– Ну, потому что я очевидно отстаю в развитии от остальных и буквально бесполезен, когда дело доходит до реального дела, – желваки ходили на лице аколита, словно насильно выталкивая из него слова. – Я опростоволосился с построением, когда мы ловили хихи и сатори. Во время экзамена с очисткой «проклятого места» – все что я сделал это попал под влияние мары и чуть не убил себя в итоге, так что тебе пришлось меня спасать. А Дикая охота?.. Единственное на что я оказался годен – провести замеры. А когда явился Гавриил и пришло время действовать – я не сумел сделать ровным счетом ничего! Вообще! Даже Старик и тот сумел внести больший вклад, чем я!