Шулер с бубновым тузом

Та молча обследовала сарай в поисках лампы или коробки со свечными огарками. Слабенький язычок зажигалки почти не давал света, а электричество сюда не провели. Наконец она наткнулась на видавшую виды лампу. Такие лампы использовали еще в прошлом веке.

— Ой! Она разбита…

— Наш вездесущий Джо ее разбил! — злорадно изрек Крапивин. — Ну хоть свечи у тебя есть? Обыкновенные, парафиновые?

— Наверное. В доме… или там, внизу, — Жанна показала рукой на отверстие в полу сарая, откуда торчала лестница. — В погребе тоже были.

— А фонарь мы с собой не захватили! — рассердился Лавров.

Глория, в отличие от всех, излучала спокойствие.

— Куда спешить? — сказала она. — Завтра купим фонарь и спустимся вниз.

— Нет уж! — вскинулся Крапивин. — Вы как хотите, а я сегодня спущусь. Со свечами или без, но сегодня.

— Что вы там увидите в темноте?

— Плевать! Что-нибудь увижу…

С этими словами Крапивин решительно полез по лестнице в зияющее чернотой отверстие в полу сарая. Остальные молча смотрели, как он спускается.

Лавров вдруг вспомнил о подсвечнике и запасе свеч, которые он приобрел по списку Глории и которые остались в доме в чемодане. О, черт! Совершенно вылетело из головы.

— Свечи есть! — радостно сообщил он. — Я сбегаю за ними!..

Глава 35

Обследование подвала ничего не дало. Кроме поломанных деревянных ящиков, грязных мешков, пустых бутылей и банок, в подземелье валялись обломки каменной кладки, старый инвентарь, ржавые железяки и прочий мусор.

Жанна отказалась лезть вниз. Она прислонилась спиной к стене сарая и терпеливо ждала, когда гостям надоест играть в кладоискателей и дышать сыростью.

Первой наверх поднялась Глория с грязной бутылью в руках. Глаза ее блестели, щеки разрумянились. Мужчины выглядели разочарованными. Особенно Крапивин. Он обнаружил в подвале несколько оплывших свеч, кайло, лом и две лопаты. Этими орудиями кто-то уже пытался расчистить обвалившийся ход в правом углу подземелья, но бросил бесполезное занятие. С левой стороны находился закуток, где жильцы хранили яблоки. Кучка сморщенных, похожих на орехи плодов издавала приторный запах. Дверца в закуток висела на хлипких петлях.

— Мы опоздали, — угрюмо пробурчал Николай, отряхивая с плеч паутину. — Джо успел заграбастать драгоценности. А нам — кукиш.

— Значит, его убили из-за клада, — заявил Лавров. — Видели углубления в полу? В одном из них, вероятно, и лежали бриллианты.

— Там когда-то стояли бочки с вином, — возразила Жанна. — Мне Джо говорил. Его дед раздобыл план винных подвалов с разметкой, где что находилось.

— Где этот план?

— Не знаю. Джо говорил, что держит план в голове. Это самое надежное место. Он считал, камни нужно искать в винных подвалах. Якобы такого мнения придерживался его дед.

— Подвалы существовали еще при графине де Гаше, — вставила Глория, очищая бутыль от толстого слоя пыли.

— Зачем вам эта бутыль? — удивленно спросила Жанна. — Она же пустая.

— Куплю крымского вина на разлив. Сколько сюда поместится?

— Литра три, — пожала плечами хозяйка.

— Подвалы большие, как я понял, — вдохнул Лавров. — Небось, тянутся и под соседним домом. Искать в них клад можно до второго пришествия. Чем и занимались несколько поколений Бальзамовых.

— Эти давние винные погреба почти везде обрушились, — сообщила Жанна. — Входы в них замурованы из соображений безопасности. Если бы не промоина, мы бы не попали в подвал.

— Так было не всегда, — возразил бывший опер.

— Плакали наши камешки, — махнул рукой Николай. — Ну да черт с ними!

Глория удовлетворенно улыбалась. Казалось, то, что она увидела в подвале, воодушевило ее, в отличие от остальных.

— Давайте проведем сеанс ясновидения, — предложила она, глядя на Жанну. — Нынешней ночью. Вы согласны?

— Мне все равно…

— Граф Калиостро был мастером подобных сеансов. Не правда ли?

Рыжеволосая барышня не выдержала ее взгляда и отвела глаза.

— Почему ночью? — вмешался Крапивин. — Зачем ждать до ночи?

— Потому! — отрезала Глория. — Всем нужен отдых. В первую очередь мне, как медиуму. Позавтракаем, выспимся и начнем готовиться к сеансу. Вы привезли картину?

— Привез. Только она без рамы.

— Не беда. Приладим какие-нибудь рейки, и дело с концом. Найдутся рейки?

— Найдутся, но…

— К чему это? — недоуменно хмыкнула Жанна.

— Я помогу вам кое-что вспомнить, — спокойно объяснила Глория. — Идемте в дом. Здесь пока делать нечего…

Спать устроились кто где — Крапивин с Жанной заняли ее комнату, Лавров и Глория легли одетые в гостиной на разложенном диване.

— Что ты задумала? — шепотом спросил он, когда в доме все затихло. — К чему этот «сеанс ясновидения»? Думаешь, Жанна вспомнит, куда спрятала бриллианты?

— Мы должны разоблачить убийцу, — прошептала в ответ Глория.

— Как это сделать?

— Надо дать ему время.

Лавров ничего не понял и потянулся обнять ее. Она не протестовала. Прошла минута, которая показалась ему вечностью.

— У тебя от силы три часа на отдых, — вымолвила Глория, не убирая его руки. — Потом займешься рамой для картины. Ее надо будет снести в подвал и повесить там.

Он привстал, опираясь на локоть. При этом диван громко скрипнул.

— В подвал? Сеанс будет проходить в подвале?

— А где же еще? — возмущенно прошептала она. — Все, не мешай мне спать, Рома.

Он лег, умирая от желания и не смея поцеловать ее. Провести рядом с Глорией три часа и не дотрагиваться до нее — пытка, которая ему не по силам.

Он вскочил, уселся в продавленное кресло и закрыл глаза. Лучше уж попытаться уснуть сидя, чем бок о бок с женщиной, которая сводит его с ума своей холодностью.

— Ты чего? — сонно осведомилась она.

— Мне тут удобнее, — процедил он сквозь зубы.

— А-а… ну спи…

* * *

Через три часа Лавров отправился на поиски реек, молотка и гвоздей. Все это он обнаружил в сарае. Гвозди были слишком большие, молоток никудышный, рейки шершавые.

Роман загнал занозу в ладонь и выругался.