Шулер

Я умолкла, когда Эддард поднял чёрную сумку. Он потряс ей, чтобы показать мне, что она пуста, затем поднял своеобразный портативный пульт управления.

Уловив намёк, я кивнула, взглянув на остальных.

Я подумывала сказать что-нибудь ещё. Может, что-нибудь подбадривающее, что-нибудь вдохновляющее или уместное для лидера. Увидев остекленевшие взгляды, я осознала, что у нас и на это нет времени. Я показала Мэйгару и Джону следовать за мной с Ревиком, когда очередной грохот заставил пыль посыпаться с потолка.

Я уже едва могу видеть из-за света в глазах.

– Держитесь за нами, - слышу я собственный голос, обращающийся к людям.

Я чувствую реакцию Ревика, тянущегося ко мне, но это все, что он делает.

***

Первый взрыв сотряс весь пентхаус, обрушив обломки на толпу зевак, стоявших на улице внизу.

Окна разлетелись вдребезги. Сигнализации машин сработали, когда куски металла, гипса, бумаги, ткани, обломки мебели и обшивки вместе со сломанными приборами, крошкой стекла и краски посыпались на улицу среди обломков вертолётов и разбили машины, которые отогнали в стороны, чтобы укрепить дорожные заграждения.

Старший агент МИ5, Рональд Клемент, пролил кофе себе на рубашку, когда взрыв выбил окна, и тут же пригнулся за военным фургоном.

Он коснулся своего наушника.

Он также повернул голову. Его взгляд первым делом наткнулся на его напарника, агента Генри Джорджа.

– Что, во имя Господа, это было?
– крикнул он.
– Я думал, мы поймали их в ловушку на лестнице?

Генри показал на пентхаус, словно дым, валивший из окон верхних этажей, служил достаточным объяснением.

Клемент с раздражением выразительно постучал по наушнику. Он услышал, как другой агент подключился, и тут же заговорил.

– Генри? Что случилось?

– Не знаю. Где глава Йенк? Это же их люди, верно?

Очередной взрыв выбил несколько окон на этаже пентхауса.

Клемент пригнулся, затем в неверии созерцал, как вниз валится мебель, включая нечто, напоминавшее четырёхфутовую голову статуи Будды. Она грохнулась на переднюю часть полицейской машины и вмяла ветровое стекло вместе с капотом прямо в асфальт.

Клемент едва успел испытать благодарность за то, что в машине никого не было, когда вновь раздались звуки выстрелов. Автоматические винтовки.

Генри жестом показал Клементу следовать за ним позади ряда автомобилей, которые находились вне радиуса падения обломков. Там стояла женщина в тёмном штатском костюме, которая пила кофе из стаканчика с эмблемой гурманской кофейни ниже по улице. Она кивала мужчине в чёрной кевларовой униформе из наземного патруля СКАРБ. Она не перестала говорить, когда они к ним приблизились, хотя Клемент видел, что она мельком взглянула на них.

– Директор Рейвен?
– позвал Генри.

– Я не понимаю, мэм, - Клемент услышал слова агента СКАРБ.
– Наши люди... половина из них просто рухнула. Они не смогут сражаться. Другая половина совершенно не подчиняется контролю. Они не слушаются приказов. Некоторые даже стали стрелять друг в друга.

Женщина отпила глоток своего первоклассного кофе, её лицо оставалось невозмутимым.

– Запустите в здание газ с цианидом. Если это не сработает, мы взорвём все к чёртовой бабушке.

Генри и Клемент разинули рты, уставившись на неё, а потом друг на друга.

Даже агент СКАРБ выглядел сбитым с толку.

– Сэр?

– Убейте их, - рявкнула она.
– Вы меня слышите? Не время заигрывать с ней, только не после того, что сделала эта сука! Убейте их всех!

Мужчина в униформе СКАРБ отдал честь. Прямо перед тем, как он развернулся, чтобы уйти, его лицо странно сморщилось, сделавшись почти детским.

– Как это произошло?
– сказал он.
– Что мы сделаем теперь, когда у нас больше нет...

– Соберитесь, агент, - прошипела она.
– Или присоединитесь к ней.

– Директор Рейвен?
– громче позвал Генри.

Клемент бросил на Генри раздражённый взгляд - в основном из-за того, что тот помешал подслушиванию.

Женщина, Рейвен-как-то-там - или, возможно, как-то-там-Рейвен, Клемент не помнил точно - повернулась. Её синие глаза поразительно ярко блеснули на азиатском лице. Она казалась выше, чем помнил Клемент - по меньшей мере, на дюйм выше его. Свои длинные волосы она укладывала в такой манере, какой Клемент не встречал ни у каких других агентов. Они опускались темной завесой вокруг её фарфорового личика, черные как ночь, гладкие и прямые.

Её высокие скулы и миндалевидные глаза намекали на кровь видящей, но если не считать роста, она могла бы сойти за человека. Невероятно поразительного, красивого человека.

На её указательном пальце Клемент видел кольцо, блеснувшее в лучах солнца.

Его дизайн образовывал шестиконечный крест.

– Думаю, вы понимаете, что должно здесь произойти, солдат, - сказала она агенту СКАРБ, все ещё пристально глядя на Клемента.
– Время произвести зачистку. И на нашей стороне в том числе.

Агент кивнул, в его глазах все ещё виднелось то интенсивное, детское горе.

Стиснув шлем в одной руке, он побрёл обратно к зданию, словно потерянный.

Директор Рейвен улыбнулась Клементу, её поразительные голубые глаза все ещё сохраняли ту странную сосредоточенность. Она приподняла бумажный стаканчик в своеобразном жесте приветствия.

– Кофе?
– спросила она, приподнимая угольную бровь.

Кусок цемента упал на улицу, раздавив почтовый ящик. Он разломился надвое, и более крупный его шмоток отлетел в жёлтый пожарный гидрант, от чего тот выбросил белую струю воды.

Клемент взглянул на Генри и увидел, что его напарник смотрит перед собой - лицо застыло, от него отхлынула вся кровь. Отвернувшись от женщины и самого Клемента, он нажал на наушник и стал слушать.

– Вы можете повторить?
– крикнул он. После небольшой паузы он выругался.
– То есть это абсолютно точно? Он действительно мёртв? Вы уверены?

– Кто?
– спросил Клемент, наклоняясь ближе.
– Кто мёртв?

– Рон!
– заорал Генри, явно не слыша его.
– Они застрелили президента США! Замочили прямо в своём же Белом Доме! Похоже, вице-президент тоже не выживет!