Шустрик

– Но вы же должны поставить внука на ноги, даже если на это есть хоть один шанс из тысячи!

– Да. Вы правы.

На том и остановились.

Простившись с дядей Колей, я и дедушка уставились на Шустрика. Он словно почувствовал скорое расставание, сунул свою мордочку мне в колени. Вот таким образом решалась судьба друга. Вечером приехал папа и с порога спросил: – Чего хотел дядя Коля?

Дедушка ему все подробно рассказал. Сев на диван, папа подозвал Шустрика и долго его теребил за ухом.

– Ну, а ты что молчишь, ничего не хочешь сказать?

Но Шустрик в ответ еще больше прижался к отцу.

– А у меня сегодня одни неразрешенные вопросы. Денег даже не обещают. А к зарубежным врачам обращаться запретили, мол, у нас есть свои, они не хуже. Ругаться я не стал, вот теперь надо что-то делать. Хорошо, будем собирать деньги, откладывать сколько можно. А тебе, Шустрик, придется тоже принять в этом участие. Ты уж прости нас. После этой, назовем командировки, ты к нам вернешься и будешь уже постоянно с нами, это я тебе обещаю. Так когда он придет?

– В воскресенье.

– Так давайте завтра сходим на озеро, посидим, может, порыбачим. Уху сварим. Как-никак, возможно, это последняя наша будет прогулка. Папа, у нас удочки еще остались?

– Да, они в кладовой.

– Подготовь их, пожалуйста.

Поужинав, пошли отдыхать.

Рано утром дедушка уже приготовил нам легкий завтрак, который уже лежал на тарелках. Это была простая и очень вкусная овсянка с молоком. Шустрику она очень нравилась, он получил даже добавку. Погрузив все в машину, поехали на озеро. Там папа подъехал почти к самой воде. Меня пока оставили в машине. Отец стал собирать хворост и ветки для костра, участие в этом тоже принял и Шустрик.

Дедушка размотал удочки, насадив на крючки наживку, забросил их в озеро. Пока поплавки спокойно плавали на поверхности воды, Шустрик бегал по всему берегу, радуясь свободе. Заполнили котелок водой, поставили его на огонь. Наконец один из поплавков ушел под воду. Дедушка быстро и ловко вытащил крупного карася, папа другого. Вот так у нас была и рыба. Почистив картошку, лук, опустили их в кипящую воду. Подкатив мою коляску к самой воде, папа и дедушка дали мне удочку.

– Твоя очередь поймать.

Папа сел с дедушкой чистить рыбу. Я даже не понял, как, но и мой поплавок глубоко спрятался под водой.

– Тащи!

Закричал папа, в его подтверждение Шустрик даже гавкнул. Я потащил, но мне это было тяжело, так как я сидел в кресле. Но папа был уже рядом и помог мне. Я поймал аж две рыбы!

– Ну, ты даешь внучок! Мы их потом дома приготовим. А сегодня нам и этого хватит.

Положил рыбу в воду, немного соли и перца. Накрыв крышкой, мы решили подождать еще минут десять. Сполоснув руки с бутылки, взятой из дома, уселись возле костра. Потом дедушка раздал ложки и хлеб. Наконец, он разлил уху по тарелкам. Досталось и Шустрику, предварительно папа вытащил все косточки с рыбы.

Я первый раз был на рыбалке, первый раз ел свежую уху, прямо с костра.

Это было здорово и вкусно! Потом папа бросал мяч, а Шустрик бежал за ним и приносил. Он гавкал, когда не мог его на лету ловить. И это нас сильно смешило. Вот так до самого обеда мы отдыхали. Немного с непривычки устав, вернулись домой. Вернув все вещи на свои места, разошлись отдыхать. А я стал читать Шустрику хоть и по слогам сказку про соловья разбойника. Он улегся в ногах и внимательно ее слушал. Я не помню, как заснул, как оказался в кровати. Разбудил меня Шустрик, стянув с кровати мое одеяло.

– Что случилось? Что так рано?

Но он продолжал меня уже за руку тормошить. Вскоре пришел дедушка, помог мне одеться и посадил меня в кресло.

– Пойдем завтракать. Скоро должен прийти дядя Коля.

Папа уже был за столом и ждал нас завтракать. Завтрак проходил в молчаливой обстановке. Нашу тишину прервал звонок в дверь. Это был дядя Коля.

– Присаживайтесь, позавтракаете с нами?

– Нет, нет. Спасибо. Теперь все по порядку. С директором я договорился, когда он узнал, на что пойдут эти деньги. Правда, это был долгий, необычный разговор. Впервые собака будет наравне со всеми артистами получать полноправно зарплату.

Итак, теперь вы будете получать каждый месяц 65 % зарплаты, как любой из нас. Остальные 35 % будут тратиться на переезды, еду, инвентарь, словом, на повседневные расходы цирка. Больше я не смог выбить. Это очень большие деньги, поверьте мне. Если сборы будут хорошие, то, возможно, на следующий год у нас будет зарубежное турне. А это еще больше денег. Правда, не все поедут, будет конкурс и отбор. Думаю, мы туда все же попадем. Теперь хочу вас заверить, что на рекламных плакатах будет его фотография с надписью, что он зарабатывает деньги на лечение своего хозяина Вити. Вот эскиз этого плаката.

С этими словами он достал этот эскиз. Мы тоже все посмотрели этот эскиз.

– Вот договор, пока на четыре года. Дальше не знаем, время покажет. По истечении этого срока мы должны вам его вернуть. Пока папа изучал договор, дядя Коля попросил дедушку показать, чему мы научили собаку.

– Первое: разговаривайте с ним как с равным. Он очень быстро все запоминает. Знает все простые предметы, которые есть в каждом доме, и по вашей просьбе, не приказу, принесет ту вещь, которую вы спросите. Второе: он может читать, но небольшие слова. Вот к примеру…

Взяв бумагу и карандаш, нарисовал метлу и мячик.

– Шустрик, принеси мне вот то, что видишь.

Шустрик быстро принес метлу и мяч.

– А теперь скажи, два прибавить пять сколько будет?

Шустрик, не найдя палочек, просто прогавкал семь раз.

– Точно так же он делает и вычитание, но число должно быть не более двадцати. Еще лучше, когда есть кубики с числами, буквами, счетные палочки. Он с них складывает слова. Ну и последнее: у него, как у всех собак, есть свое острое обоняние.

– Да, ваша собака – уникум.

– И, пожалуйста, не говорите собака, просто Шустрик.

– Так это правда, что он хорошо на воротах стоит?

– Да, вы же видели газету.

Папа подписал договор.

– Теперь дайте мне Витину или вашу семейную фотографию. Это ему, когда будет очень скучать. Дедушка достал ту самую фотографию, где Шустрик еще маленьким был у меня на коленях, и отдал. Мы еще тогда не знали, что она будет всегда на афишах. Простившись с ШУСТРИКОМ, мы, каждый по очереди, потрепали его за ухо. Вот так мы с ним и расстались. Я даже заплакал, что долго его не увижу.