Схватка с Кощеем Бессмертным

— Ну, с богом, милая, — перекрестил Тимохин Асю.

И Ася, опустив первый жетон в щель автомата, нажала кнопку. Замелькали вишенки, колокольчики, семерки... Постепенно замедляя свой бег, они со щелканьем остановились. Выпала семерка и два колокольчика.

Проигрыш!

— Вот блин! — с досадой воскликнул Егор. — Айда к другому автомату. Этот несчастливый.

Однако и второй автомат для Аси оказался несчастливым. И третий, и четвертый, и пятый... Короче, Ася проиграла на всех автоматах. Только один раз ей выпали две вишенки и колокольчик, и она выиграла три жетона. Но это же не тысяча долларов!

Девочка чуть не плакала:

— Никакая я не Ася-«везунок».

— Фигня, — подбадривал ее Егор. — Сейчас выиграешь. — Но в душе он уже не верил в Асин выигрыш.

Тимохин молча хмурился. Остался последний жетон. Ася опустила его в никелированную щель и дернула ручку.

— Проиграла, — упавшим голосом произнесла она, даже не дожидаясь конца игры.

И тут вдруг автомат защелкал, засверкал, зазвенел.

На табло стояло — 777!

А в жетоноприемник посыпались жетоны. Они сыпались-сыпались-сыпались... И вот уже стали пересыпаться через бортик и падать на пол.

Такого здесь еще не было. Асе не просто повезло, а фантастически повезло. Потому что ей выпал не выигрыш, а — супервыигрыш!

«Дзинь-дзинь-дзинь...» — звенел автомат как сумасшедший.

Со всех сторон сбежались игроки. Послышались восторженные возгласы:

— Ух ты!

— Ого!

— Вот это прикол!

Жетонов на полу валялось столько, что механику пришлось сгребать их лопатой. А потом он поменял жетоны на деньги. Получилось аж полторы тысячи долларов. Выигрыш механик выдал, разумеется, не долларами, а рублями. Но по курсу.

— Поздравляю, — кисло сказал он Асе. — Приходите к нам еще.

— Обязательно придем, — ответил за девочку Егор. Обалдевшая Ася не могла вымолвить ни слова.

Ребята и Тимохин вышли на улицу.

— Ну что я говорил?! — широко улыбался Егор.

— Да-а, — протянул Тимохин. — Чего только в жизни не бывает.

И они отправились к Сморчкову, который жил в Охотном ряду.

— Вы меня тут, детишки, подождите, — сказал Тимохин, когда они подошли к дому. — Сами понимаете — дельце деликатное. Я долго не задержусь.

И действительно, долго он не задержался. Когда бывший следователь вышел из подъезда, лицо у него было мрачнее тучи.

— Что случилось, Захар Матвеич? — кинулись к нему ребята.

— Сморчков нам помочь не может, — угрюмо объявил Тимохин. — В секретном архиве нет нашего отчета.

— А где же он? — спросил Егор.

— В центральном секторе документации. Но туда имеют право входить только сотрудники с допуском «А». А у Сморчкова допуск «Б».

— А вдруг Сморчков ошибся? — сказала Ася. — Он что, помнит, где какой отчет лежит?

— Помнит. В прошлом месяце он работал с «Каталогом оперативных мероприятий ФСБ». Это такая книга, где перечислены названия всех операций службы безопасности. Так вот, в каталоге указано, что отчет по операции «Эликсир» хранится в центральном секторе документации.

— Вы что же, думаете, нам нужен именно отчет по операции «Эликсир»? — спросил Егор.

— Скорее всего.

Все помолчали.

— И что нам теперь делать? — наконец сказала Ася.

— Горчицу с хлебом есть, — невесело усмехнулся Тимохин. — А если серьезно, то у меня имеется одна идейка.

— Так что ж вы молчите?! — воскликнул Егор.

— Она мне только сейчас в голову пришла. — Закурив сигарету, бывший следователь начал излагать свою идею: — Раньше все черновики секретных документов свозили сжигать в одно место. Был такой «объект 321», или, как его попросту называли, «кочегарка». Туда везли секретные черновики из МВД, КГБ, МИДа... В общем, отовсюду.

— А зачем? — удивилась Ася. — Жгли бы каждый у себя.

— Э-э, милая, — поднял брови Тимохин, — тогда с этим строго было. Существовал специальный закон «О государственной тайне». К примеру, в МВД, где я работал, ни одну служебную бумажку нельзя было просто так выкинуть на помойку. За это полагался срок. Поэтому и везли к дяде Ване...

— К дяде Ване? — переспросил Егор.

— Да. К кочегару, который сжигал черновики. Ивану Иванычу Мушке. Мы с ним одно время пиво вместе пили.

— Ага-а, — на лету схватил Егор. — Вы думаете, что в «кочегарке» сохранился черновик отчета по операции «Эликсир»?

— В принципе мог сохраниться, учитывая нашу российскую безалаберность. А мог и не сохраниться.

— Но шанс есть! — воскликнула Ася.

— Да, шанс есть, — подтвердил бывший следователь.

И они поехали на Чистые пруды, где жил Иван Иванович Мушка.

Дверь им открыла старуха в мятом халате и с папиросой в зубах.

— Извините, мы можем поговорить с Иван Иванычем? — спросил у нее Тимохин.

— Вряд ли, — ответила старуха.

— А почему?

— Он на кладбище. Уже десять лет.

— Жаль, — вздохнул бывший следователь. — А вы ему кто?

Старуха выпустила из ноздрей папиросный дым:

— А вам-то не все равно?

Тимохин вгляделся в морщинистое лицо старухи.

— Надя? — неуверенно произнес он. — Ты, что ли?..

Старуха тоже вгляделась в морщинистое лицо Тимохина.

— Захар... — так и ахнула она.

— Что с нами сделало время, Наденька, — грустно покачал головой бывший следователь. — Помнишь, в школе на выпускном балу ты читала стихи Блока о прекрасной незнакомке?

— Читала, — со вздохом подтвердила старуха, — а теперь вот уборщицей в бане работаю.

— Да-а, — продолжал качать головой Тимохин, — чего только в жизни не бывает.

— Ну заходи, Захар, — пригласила старуха. — Посмотри, как я живу.

Жила бывшая одноклассница Тимохина «фигово» (как выразился бы Егор). Телевизор у нее был черно-белый, холодильник сломался, труба под кухонной раковиной протекала. Обо всем этом старуха не замедлила сообщить Тимохину и ребятам. А затем начала рассказывать, как помогала мужу жечь секретные черновики в «кочегарке», как после падения коммунистического режима про «объект 321» все забыли, как на месте «кочегарки» городские власти хотели построить церковь, но почему-то не построили, а продали этот участок какой-то фирме, а фирма, в свою очередь, решила построить казино, но тоже почему-то не построила...

— Надюша, а где ключик от «кочегарки»? — прервал бывшую одноклассницу Тимохин.

— Да вон, на гвоздике висит, — показала та.

Взяв ключ, ребята и Тимохин отправились на Киевский вокзал, а оттуда поехали электричкой до Матвеевской, где как раз и находился «объект 321».

«...КЗГРЯК!» — с трудом повернулся ключ в ржавом замке. Тимохин, Ася и Егор общими усилиями открыли проржавевшую дверь. В носы им ударил мерзкий запах гнили. «Кочегарка» походила на заброшенный пункт приема макулатуры: везде были навалены горы бумаги; мокрые стены были покрыты мхом и плесенью; из трещин в цементном полу росли белые поганки. В общем, никому не было дела до бывших секретов бывшего Союза. Кроме, пожалуй, крыс, которые устроили в бумажных горах свои норы.