Сиф

Подожди! Что-то моё воображение пошло не туда.

«Не хочу тебя разочаровывать, но я — не твоё воображение».

Ясно, значит кукушка поехала, и галлюцинации выходят из-под контроля. Что ж. Это было вполне ожидаемо.

«Твоя, как ты выражаешься, кукушка на месте. Мы наладили ментальную связь ллеирт. Когда обоюдно захотели быть вместе».

Эээ.

«Всё, хорошо, рыжик. Я скоро приду за тобой».

Даже не думай! Не смей!

Я заулыбалась. Зажмурилась. Они всё-таки обуздали Эхрагон. Правила ахвишемов нарушены. Сейчас меня придут жрать. Потом засмеялась. И смех плавно перешёл во всхлипы ужаса. Свет не погас, камера не выключилась. Тер видел мою истерику?

Глава 24

Цепи плавно спустили меня вниз, и я похолодела от ужаса. Я не хочу умирать именно так. В зал вошёл одинокий киборг, которому я обрадовалась намного больше, чем кишащей массе прожорливых разумных монстров. По крайней мере, сценарий уже отличался от поедания Ирнары.

Именно такую, связанную и распятую меня провезли по всем жутким коридорам, больше походящим на бесконечный кишечник чудовища. Свет шёл от моего «транспортного» средства и от самого киборга. В коридорах не было ни намека на освещение. Наконец, эта долгая дорога подошла к концу, и меня вывезли на поверхность планеты, где было темно так же, как в чистом поле в лунную ночь. Я стояла на одном конце бетонированной площадки, на другом конце различался Эхрагон, собственной персоной. Видимо, брат-близнец нашего, или сестра?

Вокруг скопилось бесчисленное количество вооружённых до зубов ахвишемов и подобных им киборгов, которые, к счастью, совершенно не обращали на меня внимания. Они лишь безмолвно взирали на Эхрагон.

Я слишком долго провела в темноте, на глазах лежали спутанные волосы, которые у меня даже не было возможности убрать, поэтому зрение слегка меня подводило. Но даже так я могла рассмотреть в середине конструкции сияющий кристалл, казавшийся намного большим и намного более ярким, чем другие. У нашей чудодейственной коробочки такого как раз не было.

Конечно, киборг не снизошёл до того, чтобы что-то мне объяснить, но с каждой новой сменой декораций, моё пожирание явно откладывалось, а это уже вызывало надежду, что умру я какой-нибудь другой, чуть менее жуткой смертью.

Наконец, мать порталов ожила, и это было так же красиво, как и в первый увиденный мною раз — нижняя пирамида, верхняя пирамида, соединение, сфера, луч, в центре которого оказалась фигура…

— Господи, нет! — Застонала я изо всех сил, но голосовые связки меня подвели и заглохли, как старый мотор.

Конечно, фигурой был, как оказалось, очень-очень глупый и недальновидный император Сайграхары. В городом одиночестве. Все монстры пришли в движение, словно были готовы вот-вот прыгнуть. На что он надеялся? Думал, они будут, как в треш-боевике, вступать с ним в переговоры? Дадут ему произнести долгую предсмертную речь, за время которой случится чудо, и все будут спасены? Ещё пара секунд и Эхрагон вновь ожил, на этот раз после вспышки света, за императором образовалась огромная установка с ядерным зарядом. Конечно, Эхрагон мог выбрать любую точку пространства для разрыва и открытия портала, но сейчас заряд оказался прямо возле портала. Я не часто видела такие — в основном они использовались для подрыва астероидов. Пары таких штук хватало, чтобы разнести планетоид, размером с наш Плутон.

— А теперь давайте поговорим, — выдал Терон, сжимая в руках пульт.

— Здесь повсюду сердца каонов, можешь не пытаться применить своё противоестественное волшебство. — Выплюнул один из киборгов.

Меня всё-таки подвезли поближе к сцене основного действия, и теперь Терон не мигая взирал на меня. Лицо его было больше похоже на железную маску. Мне захотелось ему улыбнуться и, наверное, я именно так и сделала, но выглядело это, должно быть, настолько безумно, что он только нахмурился, беспокоясь о моём психическом здоровье.

— Ты не сдержал слово, низший ахрагит. — Прошипел другой киберахви. — Как ты подчинил себе наш Эхрагон?

— Корпоративная тайна. Итак, либо мы уходим с этой женщиной, и я оставляю вам ваш Эхрагон, либо я взрываю эту планету ко всем вашим шестиногим чертям, насекомые!

— Мы не насекомые, низший. — Прошипел киборг в ответ на угрожающее шелестение толпы ахвишемов. — У нас сотни и тысячи таких планет, и скоро будет ещё больше, а наш разум един, и не обеднеет от потери нескольких жизней наших воинов.

— Если тебе не жалко своих воинов, чокнутый единый разум, то как насчёт портала? Добытый с таким трудом, открывающий такие возможности, — Терон перешёл на соблазнительную интонацию рекламного агента. — Твоя безупречная логика должна понимать, что портал и целый планетоид воинов всё же стоят того, чтобы отпустить двух жалких гуманоидов.

Ахвишемы загудели уже более оживлённо и менее угрожающе.

— Дай мне время. — Похоже, единый разум стал вещать уже прямиком от своего лица.

— Да сколько угодно. — Терон немного ближе подошёл ко мне.

Киберахви замерли, а обычные ахвишемы шуршали, ёрзали и чем-то чавкали в тишине. Меня постоянно тошнило от их вида и звуков. Но Тер заставил посмотреть на себя.

— Как ты? — Тихо спросил он.

— Ты… — Прохрипела я и затем прочистила горло. Мне пришлось собрать все свои последние силы. — Как ты смеешь так подвергать себя опасности? Ты плохой, плохой император!

— Мне плевать. — Терон дёрнулся было ко мне, но его тут же остановило угрожающее шипение оригинальных ахвишемов.

— Мне плевать, — продолжил он. — На всё и на всех. Я пришёл сюда не потому, что так было предопределено. Не потому, что кто-то где-то когда-то решил, что мы пара, и так тому и быть. Я просто… просто полюбил Тебя. Не какую-то мифическую пару душ, только тебя. В этом теле, с этим характером. И я просто, — его голос на секунду сорвался, — не смог бы жить дальше, ничего не сделав, чтобы спасти тебя. Не сделав, абсолютно всего, что было возможно и не возможно, чтобы спасти тебя. Я люблю тебя, Сиф. За шесть тысяч лет ты вдруг сделала смысл моего существования совершенно другим. Ты можешь не выбрать меня, ты можешь отказать мне потом, когда всё закончится. Но я просто, просто должен знать, что ты жива, что ты в безопасности, что ты счастлива. Не важно с кем и как. Я тебя люблю.

Я не могла ответить. Сейчас он был таким простым, таким обнаженным в своих чувствах и беззащитным. Слёзы должны были течь из глаз, но тело было слишком обезвожено, поэтому оно просто сотрясалось в беззвучных рыданиях, а я была благодарна за то, что он вряд ли видит моё лицо за всеми этим спутанным волосами.

Наконец, от очередного нервного срыва меня спас вышедший вперёд киборг.

— Ахрагит! Я согласен. Но ты должен оставить здесь свой кристалл Эграны, с помощью которого ты подчинил наш Эхрагон! А также свой атомный блок. Можешь забирать свою самку! Я умею ждать. — Зловеще изрёк киборг и зашелестел так, словно здесь должна была идти зловещая усмешка.