Сила древних

Расположившись в обширной и пустой комнате каменного дома, я приступил к забрасыванию вопросами Азриль. Она конечно не смогла полностью удовлетворить мое любопытство, но на очень многое открыла глаза. К тому же, некоторые вопросы добавили и ребята. Демонесса обладала поистине огромным запасом знаний. Но обиднее всего осознавать, что наши два вопроса обелиску пропали впустую. Эх. Если бы мы знали, что встретим Азриль, то могли бы задать другие. Но как говорится: «знал бы прикуп, жил бы в Сочи», но что есть, то есть, и нечего жалеть, хотя и было обидно. Все что касалось ритуала и артефактов, демонесса пояснила намного лучше, чем обелиск. А главное, подробнее. Более того, она сразу рассказала, как именно можно экранировать артефакты от влияния излучения ритуала.

Что же касаемо отношения к людям, то Азриль подтвердила информацию, полученную ранее Ветой от эльфийки. Вот только, в отличие от нее, Азриль смогла еще и просветить нас насчет дат. Получалось, что примерно три тысячи лет назад произошло последнее столкновение местных с людьми. Оно вылилось в кровопролитную войну, и когда казалось, что люди уже были повержены, появились драконы. Именно они изменили ситуацию, задержав на приличное время уничтожение последней из людских зон. В основном против драконов сражались демоны, так как именно против них и их ритуала действовали стаи драконов, на которых сидели наездники-люди. А вот что произошло дальше, Азриль знала смутно.

Вроде как появились не только драконы, но и дриады, а также еще куча неизвестных доселе рас. Война разгорелась с новой силой. Казалось, что в этот раз люди смогут победить, но в тот момент, когда местные стали терпеть поражение за поражением, появились древние. Именно они смогли каким-то образом убить тех игроков, что создавали драконов, дриад и других, а после помогли добить остатки людей. После того как последний человек погиб, древние отправились в свою очередную спячку. Насколько я понял, то если у нас выйдет победить каким-то образом местную армаду, то снова проснутся древние и помогут местным.

А вот кого именно называли «древними», мы поняли не сразу, а когда поняли, оказались в легком ступоре. Ибо эта раса имела свое четкое название — феи. Да-да. Те самые феи, о которых нам было так мало известно. Магическая раса, обладающая невероятным потенциалом и имеющая внешний вид людей, но маленьких. Местные феи были размером с ладошку, а также обладали крылышками, как у стрекоз. В общем, все как в старинных сказках. Видимо оттуда их образ и взяли. Кроме того, самих фей было не так уж и много. Легенды гласили, что всего представителей данной расы осталось максимум пара сотен. Вот только их мощь потрясала. Они могли одной магией уничтожать целые горные массивы, осушать или создавать моря, управлять погодой, а еще перемещаться в любую точку мира за считаные мгновения.

Конечно возможно, что все это были лишь легенды, но судя по уверенности Азриль, и подтверждению драконов в том, что она говорит правду, а также со слов того парня, что мы встретили в странном подземелье, выходило, что именно феи являлись главной проблемой игроков. Так что мало того, что нужно придумать, как победить местных, так еще и насчет фей узнать, что и как. В таком случае, хочешь не хочешь, но обелиск придется посетить. Более того, не как раньше, а уже по-умному. То есть двумя группами. Сначала к нему отправимся я, Вета и Леха на Синаре, а уже потом, когда Леха или Вета задаст свои вопросы, прилетят Ли, Эльнара и Азриль. С таким распределением груза драконы должны справиться, а мы вместо трех ответов получим шесть. Делиться же на три группы я посчитал слишком опасным.

Что же касалось текущей ситуации, и особенно знаний о личной вражде между Азриль и светлым эльфом Альмарилом, то выходило следующее. Альмарил более сотни лет назад возглавил атаку на поселение, в котором жила Азриль. Сама девушка была в тот момент в другом городе на обучении в магической академии. А вот ее родители, а также младшая сестра и брат погибли из-за этой атаки. В итоге, Азриль поклялась, что пока не уничтожит виновника их гибели, не успокоится. Вот только эльф оказался не простой, а главой одного из сильнейших эльфийских домов. Член совета местных рас. Сильнейший маг в истории светлых эльфов. И более того, сейчас этот влиятельный эльф являлся еще и главой трех других эльфийских домов, в одном из которых состояли темные эльфы.

В общем, шансов на успех у демонессы было откровенно маловато. Но Азриль оказалась девочкой мудрой и упорной, а потому сначала решила только вставлять палки в колеса врага, заодно ища тех, кто ее сможет поддержать в войне против Альмарила. На удивление, она смогла найти того, кто сейчас являлся врагом светлого эльфа. Вот только темный эльф, которого звали Вальдемар, несмотря на свою великую силу, являлся изгоем. А все оттого, что будучи участником прошлой войны против людей, пытался убедить всех, что нужно решить вопрос мирным соглашением с людьми, а не воевать против нас. С ним самим Азриль знакома не была, но с ней связались его агенты. В итоге, она долгое время помогала темному в его делах против Альмарила, но после того как появились люди, Азриль решила действовать одна. Рассчитывая, что во время войны удастся подловить Альмарила и убить его неожиданным ударом, а не ждать столетий завершения «коварных» и хитро закрученных планов Вальдемара.

Кстати говоря, многие демоны считали, что именно мой отряд являлся избранниками этого самого Вальдемара, хотя сама Азриль в это не сильно верила. Вот только я отчего-то был склонен доверять мнению демонов. Уж очень сильно этот самый Вальдемар походил на уже знакомого нам с Ветой темного эльфа, из-за которого мы оказались возле первого обелиска. Возможно, это и не так, но схожесть явно прослеживалась. Правда, сначала нам было непонятно, каким образом эльф-изгой мог угрожать Альмарилу или хоть кому-нибудь, да и зачем ему избранные, тоже непонятно. Но и здесь Азриль смогла пролить свет на истину.

Оказывается, существовала легенда, что только избранные, прошедшие самый сложный данж в мире, что располагался на южном полюсе, то есть в Антарктиде, смогут одолеть фей. Вопрос. А зачем это надо Вальдемару? Ответ оказался прост. Если найдутся люди, что одолеют фей, то остальные расы сдадутся на милость победителя. Воевать против настолько могущественных существ никто не захочет. А если именно Вальдемар приведет к силе избранных, то сможет взять с них магическую клятву вечного мира, подтвержденную самим мирозданием. Более точных планов тёмного эльфа Азриль, естественно, не знала, но как я понял, Вальдемар собирался оставить людям один из материков, а остальные отдать местным расам. Я бы сделал именно так. Зато теперь понятно, как именно он собирался изменить ситуацию.

Почему же именно Альмарил являлся личным врагом Вальдемара? Да потому, что светлый тоже участвовал в последней войне с людьми, и в отличие от темного считал, что людям верить нельзя, и их нужно уничтожить всех в любом случае. В итоге, они разругались, а когда дело чуть не дошло до войны, Вальдемар сам отправился в изгнание, да и его дом не пострадал от войны. А все потому, что союзников у светлого было куда больше, чем у темного. Но эти союзники были и остались верны Вальдемару до сих пор. Если я правильно понял, то эльфийка Тира была как раз из их числа. Можно ли было договориться с Альмарилом миром? Нет. Он ненавидел людей до мозга костей, и было за что. Азриль сообщила, что вроде как в ту самую прошлую войну от рук людей погибла вся семья светлого эльфа и половина родного эльфийского дома. За такое любой бы стал ненавидеть и мстить.

Еще в неожиданные союзники Вальдемара можно было записать одного из старейших демонов, уважаемого аксакала всей расы, великого мага Шахрудана. Именно так и с полным почтением в каждом слове. Азриль говорила о нем с таким уважением и обожанием, что казалось, говорила о боге, а не о живом существе. Он тоже был участником прошлых сражений. Официально он не поддерживал Вальдемара, но и не мешал. То есть демоны отстранились от этой проблемы, заняв нейтральное положение. Мол, вы там сами разбирайтесь, что и как. Но неофициально старый демон не раз высказывался за мир между людьми и другими расами. Вот только обозначал он это немного по-другому. Шахрудан хотел создать резервацию людей где-то в закрытой территории. Мол, если люди останутся живы, то не будет новой волны людского нашествия на мир. Спорное утверждение, но возможно, он и прав. Вот только такой сценарий уже не устраивал нас самих. Впрочем, пока рано делать выводы. Возможно, старец высказывался таким образом, чтобы просто проверить почву, а возможно, именно так и думал. Кто его знает, что на уме у столь древнего существа. Одно понятно точно. У этих местных правителей все запутано и непонятно. Ну да это не удивительно. Все же они, в отличие от нас, по легенде живут тысячи лет.