Сила двух начал

Не медля, они двинулись дальше, переходя от дома к дому – и за полчаса обошли почти полностью свою улочку. Впереди оставалось лишь три дома, когда Марго увидела в окне ближайшего дома отблеск зеленой вспышки. Дурное предчувствие усилилось от глухого крика – видно, хозяева этого дома подверглись нападению Пожирателей…

Едва подумав об этом, Марго понеслась к входной двери, преодолев которую, услышала приглушенные рыдания, доносящиеся из гостиной:

— Умоляю, пощадите!— причитала женщина,— пожалуйста, не трогайте мою дочь! Пощадите ее…

— Вас, маглов, слишком много развелось,— отозвался грубый голос издевательски,— давно настала пора вырезать большую часть вашего не достойного жить племени. Твоя дочь сейчас последует за своим отцом, а потом настанет и твоя очередь.

Придя в ужас от этих слов, Марго, чувствуя в груди обжигающую волну ярости, вылетела в гостиную, желая покарать беспощадных убийц. С хода поразила одного из двух Пожирателей смерти Пыточным проклятьем – тот, только собравшийся убить забившуюся в угол подобно маленькому зверьку двенадцатилетнюю девочку, рухнул на пол, как подкошенный, крича и корчась в судорогах боли. Второй Пожиратель прекратил его мучения, помешав Марго своим проклятьем и она, в ярости повернувшись к нему, начала пытать его, чувствуя, как разгорается в душе костер наслаждения мучениями. Они обязаны закончиться смертью…

Это желание, едва появившись, ушло без следа – ласковые объятия Драко, что крепко прижал ее к себе, значительно отрезвили ее.

— Подумай о себе, Марго,— прошептал он ей на ухо,— вспомни, чем обернется для тебя смерть этих Пожирателей. Неужели ты хочешь из-за них загубить свою жизнь?

Понимание значения слов Драко породило ужас в душе Марго. И теперь, когда она посмотрела на Пожирателей, что скорчились на полу, не в силах встать, уже не почувствовала былого гнева. Поспешно обезоружила, обездвижив, одного из них, второго нейтрализовал Драко….

— Спасибо тебе,— прошептала Марго, повернувшись к Драко вновь.— Если бы тебя рядом не было, я обрекла бы себя на гибель….

Она прервалась, услышав рыдания – плакала спасенная от расправы женщина, сжимая в своих объятиях дочь. Та смотрела перед собой пустым, ничего не выражающим взглядом и явно была в сильнейшем шоке.

— Спасибо, что спасли от них,— произнесла женщина тихо, чуть успокоившись,— у меня уже не было надежды…

— Жаль, что мы не успели раньше,— откликнулась Марго с горечью, глядя в залитое слезами, полное боли лицо женщины,— тогда ваш муж был бы жив…

Женщина в ответ едва заметно покачала головой.

— Вы спасли от расправы мою дочь, меня…. Если бы не вы…

Не договорив, она зарыдала вновь. И Марго, отчаянно желая уменьшить ее боль, обняла ее, забирая ее горечь себе. И та как-то сразу успокоилась, перестав лить слезы…

— Мне почему-то почудилось, словно Ник снова со мной…. И тепло его присутствия смягчило мою боль,— прошептала женщина, просветлев лицом,— может, он…

— Он будет рядом с вами всегда,— сказала Марго твердо, глядя ей в глаза,— мы проводим вас в безопасное место, куда ни один Пожиратель не сунется.

Она приобняла женщину за талию, помогая подняться. Драко помог девочке – она теперь смотрела более осмысленно, но отголоски пережитого ужаса все еще были на ее бледном личике.

Выйдя на улицу, Драко пустил в воздух сноп красных искр – знак всей команде, что они нашли Пожирателей. И не прошло двух минут, как Снегг и остальные члены их команды стояли рядом с ними.

— Вернемся к обходу, когда доставим Пожирателей и пострадавших в руины,— заключил Снегг, выслушав рассказ Марго и Драко,— нам нужно поторопиться.

Волшебники дружно кивнули, поспешно трансгрессировав к руинам. Марго и Драко проводили женщину и ее дочь в свободную комнату, сказав ни о чем не беспокоиться и в случае необходимости обращаться к любому обитателю руин. В это время Северус и слизеринки доставляли Пожирателей в коморку духа-отступника, а гриффиндорцы отправились за Гвиером.

— Хорошая работа,— сказал он одобрительно, едва увидел Пожирателей,— можете отправляться обратно в деревню – я допрошу их.

Согласно кивнув, члены команды Снегга направились к поверхности – чтобы сразу же трансгрессировать в уже знакомую деревню.

Обход оставшихся домов занял менее 15 минут – после чего команда Северуса отправилась в следующую деревню. Здесь свет горел в каждом втором доме, что сказало волшебникам об отсутствии Пожирателей смерти, но обход они все равно совершили, чтобы убедиться в своих догадках.

Та же ситуация была и в остальных трех деревнях, обход которых команда Северуса завершила уже вечером.

— Я допросил пойманных вами Пожирателей,— говорил Гвиер, когда они вернулись в руины и отчитались в выполненном задании,— и узнал кое-что важное: сегодня вечером, возможно, уже сейчас прислужники Волан-де-Морта уничтожают жителей трех деревень. Я смог отправить спасительные отряды только в две из них – а последнюю решил доверить вам. Вы ведь справитесь?

Члены команды Северуса, потрясенно переглянувшись, с энтузиазмом кивнули, а Марго воскликнула:

— Мы приложим все силы, чтобы помочь волшебникам.

— Тогда удачи вам,— откликнулся Гвиер,— поторопитесь.

Волшебники последовали этим словам, поспешив к выходу – мчались изо всех сил, понимая, что счет идет на секунды и теперь от них зависят десятки жизней…

====== Глава 27. Лицом к лицу со злом. Жертвенный Ритуал ======

… — Мам, расскажи мне о сражениях волшебников и Пожирателей смерти.

— Мэгги, ты же знаешь – я лишь слышала об этом,— откликнулась Кэт с недовольством в голосе,— и ни к чему тебе слышать такие ужасы.

— Пусть мне лишь девять, но я уже видела в своей жизни несколько страшных моментов,— парировала Мэгги,— большего ужаса твой рассказ мне вряд ли причинит. Я ведь знать хочу, что за зло ушло из этого мира с уничтожением Волан-де-Морта.

Кэт немного помолчала, сомневаясь, стоит ли откровенничать, но все же произнесла неторопливо:

— К счастью, ни я, ни мои родители не участвовали в этих сражениях, в которых выжить даже сильным волшебникам порой не удавалось. Деревни атаковали зараз десятки Пожирателей смерти вместе с дементорами, подчиняющимися воле Волан-де-Морта. Это был неравный бой, переходящий в кровавую бойню, в которой Пожиратели не только беспощадно убивали своих жертв, но и пытали перед смертью различными темными проклятиями. Приходящие на помощь мракоборцы не могли спасти кого-то, оставались лишь обезображенные жуткими ранами и язвами тела…

Голос Кэт, упав до тихого шепота, затих совсем – но Мэгги и так живо представляла себе описанное, понимая всю чудовищность происходящего десять лет назад…

…Тогда ей казалось, что она понимала это – но лишь сейчас смогла по-настоящему понять, видя все наяву, словно в ночном кошмаре. Ей было не с чем сравнить увиденное – раньше она лишь подчиняла жителей деревни, и никогда не участвовала в подобных бойнях. И не бойня это была, а повальное уничтожение…

Впереди, насколько мог видеть глаз, повсюду лежали трупы – жителей деревни, в основном, обезображенные, словно от воздействия некоего яда. Живые волшебники все же были – сражались то по одному, то целыми группами, прикрывая друг друга. Но им очень сильно мешали реющие вокруг дементоры, трое из которых приблизились к Марго и Драко, замершим на месте (остальные члены их команды уже дрались неподалеку). Перед глазами Марго пронеслись в мгновения сцены в Выручай-комнате: Волан-де-Морт, что карал ее, все те же дементоры, злобная радость Мэган, ее собственная вина…. Бессознательно она вцепилась в руку Драко, пытаясь вернуть себе хладнокровие. И, едва вспомнив, что должна биться, выпустила одновременно с Драко из палочки Патронуса – только не коня, а серебристого единорога. Тот, к ее удивлению, не просто получился, а вышел прямо-таки огромным, вдвое больше настоящего – совсем как Пламень. Едва подумав об этом, Марго сотворила Защиту Медальона Златогривого Единорога, а в следующую секунду увидела, как мощным рогом Патронус — единорог смел шесть дементоров, одного за другим. А после промчался вперед, на помощь серебристому коню Драко, решительно круша дементоров. Но Марго уже не видела это – вместе с Драко она помчалась вперед, на поддержку девяти волшебникам, что рьяно защищались от натиска 14 Пожирателей смерти.