Сила двух начал

— Раньше я с таким сильным и коварным заклинанием не сталкивалась,— произнесла Марго, глядя на Алана, улыбающегося,— моей защите оставалось лишь отразить ее…. Представляю, что было бы, если бы на моем месте был Пожиратель…

Она не договорила – все и так было понятно.

— Сейчас ты доказал, что можешь присоединиться к команде Северуса, Алан,— произнес Гвиер с уважением, глядя на светящегося счастьем мальчика,— я могу прямо сейчас отправлять вас всех на очередное задание.

Члены команды Северуса, переглянувшись, улыбнулись, но шире всех была улыбка Алана – ему еще не приходилось участвовать в серьезных заданиях.

— Вы посетите 3 деревни, чьи жители находятся в подчинении у Волан-де-Морта против воли,— продолжал Гвиер,— освободите их и, если они согласятся присоединиться к беженцам, приведите в руины. Будьте предельно осторожны – Пожиратели могут устроить вам ловушку, сначала разведайте обстановку. Если их двое-трое, расправляйтесь сначала с ними – быстро, чтобы они ничего понять не успели. Если будет больше, отступайте, доложите мне, и я направлю в эту деревню три команды. Это понятно?

Члены команды Северуса закивали, не подумав спорить.

Гвиер подозвал Северуса и, развернув карту, начал показывать местоположение деревень. А Алан подбежал к Марго, воскликнув радостно:

— Я буду биться вместе с тобой, сестренка! Это так здорово! Я ведь еще юн для подобных заданий…

— У тебя есть отчаянная решимость идти в бой, а это намного важнее возраста,— отозвалась Марго серьезно,— да и уровень твоего мастерства говорит о многом. Гвиер совершил бы непростительную ошибку, если запретил бы тебе выполнять задания наравне с нами.

Алан смущенно улыбнулся, но Марго почувствовала, что он польщен.

— Но прежде чем мы отправимся в деревню, я хочу познакомить тебя с моей крестной,— продолжила Марго,— она для меня как мать, а, раз ты теперь мой брат, Кэт будет для тебя матерью тоже.

Кэт ласково улыбнулась мальчику – тот смотрел на нее расширившимися от потрясения глазами, не в силах вымолвить ни слова.

— Ты хочешь сказать, у меня будет настоящая семья?— прошептал мальчик, обращаясь к Марго.

— Ответила ему Кэт:

— Да, Алан. Я позабочусь о тебе так же, как заботилась и до сих пор забочусь о Марго, стану для тебя любящей матерью.

К ее удивлению, Алан заплакал – но это, как почувствовала Марго, были слезы счастья. Кэт посчитала, что он вспомнил своих настоящих родителей, и тепло обняла мальчика, прижав его к своей груди.

— Я и не думал, что у меня будет хоть один родной человек,— прошептал Алан,— но сегодня у меня появилась и сестра, и мама….

— Это – не сон, Алан,— произнесла ласково Кэт, отстранившись от мальчика и глядя прямо в его глаза,— я и Марго будем любить тебя больше, чем родного. А ты полюбишь нас…

— Уже полюбил,— отозвался мальчик, всем видом доказывая искренность только что сказанного.

— Пора выдвигаться,— произнес Снегг, обратившись к членам своей группы.

— Ты молодец,— услышала она тихие слова Драко – он чуть помедлил возле двери, чтобы волшебница и Алан смогли его догнать,— он кардинально преобразился – и все благодаря тебе.

— И я очень рада этому,— отозвалась Марго, идя вместе с Драко по коридору к лестнице – Алан шел чуть впереди, источая волны радости и ликования.— Очень рада видеть его счастливым.

Дальнейший путь до окраины руин они проделали молча. Северус населил сознание всех членов команды видом первой деревни и, трансгрессировав, они оказались на окраине поселения волшебников. Перед ними была мощеная булыжниками мостовая, по обе стороны которой тянулись добротные дома. Яркие солнечные лучи озаряли совершенно безлюдную улицу – словно все жители сбежали или попрятались.

— Они наверняка в засаде,— произнес Северус тихо, и все остальные согласились с ним, кивнув,— для начала нужно проверить, есть ли здесь Пожиратели.

— У меня есть неплохая идея,— отозвалась Марго,— я окружу себя иллюзией образа Волан-де-Морта, которая наверняка обманет Пожирателей, если они здесь есть. С их помощью я призову всех волшебников на главную площадь деревни якобы для отчета. Как только они выстоятся, я обезврежу Пожирателей, а вы атакуйте Множественными проклятиями жителей деревни.

— А если Пожирателей в деревне нет?— спросил Драко,— как тогда нам искать волшебников?

— Хоть один Пожиратель, но должен быть,— сказала Марго твердо,— я чувствую это.

С этим никто не смог поспорить, и волшебница, зачаровав себя, двинулась вперед по улочке, глядя прямо перед собой. Она знала, что остальные следуют за ней, окруженные чарами невидимости, и надеялась, что их присутствие будет незаметным для Пожирателей. Даже если здесь опытные слуги Волан-де-Морта, вряд ли они будут сомневаться в подлинности своего господина. Новички же – тем более, с ними справиться будет легче легкого.

Рассуждая так, Марго внимательно смотрела по сторонам, ожидая появления Пожирателей – но улицы по-прежнему оставались пустынны. Она достигла площади, направилась по одной из улочек…. И только тогда увидела двух незнакомых волшебников в черных мантиях, что источали страх.

— Повелитель, все жители этой деревни выполняют ваши задания,— произнес один, глядя на Марго с опаской,— и Уилфред с ними…

— Приведи его сюда, я хочу дать вам новые задания,— приказала Марго Пожирателю.

Тот тут же испарился, отправившись выполнять приказание, а второго Пожирателя Марго отправила за жителями деревни, сказав, что ей нужен отчет в проделанных действиях.

Она едва успела порадоваться, что все идет по плану – перед ней через пару секунд появился первый Пожиратель со своим соратником. А две минуты спустя к ним присоединился третий Пожиратель и несколько волшебников из числа жителей деревни. Остальные подошли за последующие пять минут, после чего Марго, приказав им построиться на площади, произнесла:

— Вы все проделали большую работу, за которую я хочу вас наградить. Сначала вы трое…

Она перевела взгляд на удивленных и обрадованных Пожирателей, что стояли прямо напротив нее, в первом ряду. Они чуть подались вперед, но вместо награды получили по лучу Оглушающего проклятия, так и не успев ничего понять.

Одновременно с этим лишились сознания жители деревни – сработали пущенные разом Северусом и его командой заклинания. А спустя пару секунд рядом с Марго, что стала вновь самой собой, возникли члены ее команды и Северус.