Сила крови II

Стальная оболочка КИБа была раскрыта на манер цветка, металлические пластины разошлись, открывая доступ к месту пилота. Собственно бронекостюмом его называли только по традиции, из-за первых образцов, изначально выглядевших и правда как слегка продвинутая экипировка пехотинцев. Чуть более навороченная, с набором специальных функций и с дополнительными возможностями для одаренных. Но если отбросить условности современный КИБ скорее относился к легкому классу мехов, чем к чему-то еще.

Миомерные мышцы, комплекс бортовой электроники, интегрированное вооружение, независимая силовая установка, системы связи и навигации, полное бронирование и контур активной защиты — называть это экипировкой обычной пехоты при всем желании не поворачивался язык.

Равновесие обеспечивали встроенные гироскопы и системы ориентации на плоскости, центр тяжести находился в низкой точке корпуса, что по идее обеспечивало дополнительную устойчивость. Подключенные автоматические стабилизаторы, управляемые напрямую бортовым компьютером, гарантировали, что вся эта шагающая груда металла и электроники не завалится даже под управлением неопытного пилота.

Но судя по всему, именно с этим у основной части рекрутов и случились проблемы. Когда очередной мечтатель о будущем великого воителя залезал в боевую машину и запускал движок, делая первый шажок, его почти сразу вело в сторону, пока системы не выравнивали КИБ относительно прямо к земле.

Все это напоминало походку пьяного человека, бронекостюм высотой в два с половиной метра шатало, водило в стороны и, казалось, еще немного и он просто грохнется на землю, не удержав банального равновесия. Но в последний момент срабатывали стабилизаторы, и походка выранивалась, не давая сидящему внутри пилоту упасть.

Выглядело смешно, если бы новоявленные рекруты-новобранцы потом не вываливались наружу с явным желанием поблевать.

— Кажется у тебя уже был опыт управления малыми шагоходами, — заметила женщина-офицер.

С моей стороны последовал хмурый кивок. Опыт был не у меня, а у прежнего Тимофея, и судя по тому, что его подбили чуть ли не в первом бою, опыт не слишком удачный.

— Давай, залезай, главное не пытайся стать сразу крутым бойцом и все получится, — поощрила она меня и слегка подтолкнула в спину.

Забраться внутрь КИБа оказалось неожиданно просто, как сесть в кресло, а оно потом втянет тебя внутрь, помещая тело в захваты-фиксаторы. Останется вдеть руки и ноги и можно закрывать корпус. Который, кстати, делал это автоматически, не оставляя шанса дернуться в попытках остаться снаружи.

Тихо опустилось матовое забрало, закрывая лицо.

— Предстартовая подготовка систем.

Почти сразу перед глазами расцвел дисплей интерактивного меню, проецируемое на интегрированный дисплей. По сути, передняя часть и представляла полностью из себя экран, куда в непрерывном режиме выводилась информация о бортовых системах продвинутых техно-доспехов и данные о внешней среде, включая сведения о поле боя.

Пиктограммы, иконки, прицельная сетка, лучи, линии и вектора возможной стрельбы. Области подсвечивались возможными траекториями обстрела, подсказывая куда в случае чего стоит бежать и куда бить.

Тактический визор проводил предстартовую диагностику, занимало это несколько секунд, но являлось обязательным, прежде чем пройдет основное подключение пилота к механизмам бронекостюма.

Цифровой дисплей расцвел многочисленными пунктами меню, поток данных обрабатывался и выводился перед глазами. По центру всплыл маркер целеуказания, показывая готовность к работе. Траектория выстрелов и подсветка опасных зон — тревожно красных, и безопасных — успокаивающе зеленых. Прогнозирование и тактические вычисления рисунка будущего боя промелькнули быстро истающей вспышкой, не дав толком среагировать.

Куда двигаться, куда стрелять, вероятность поражения в процентах, подсказывая как воевать. В качестве врагов выступали еще не уничтоженные мишени в полукилометре от точки рубежа.

Мигнул и пропал значок, отвечающий за связь с разведывательными беспилотниками. В комплекте к «ULTIME» шли два дрона, с которыми по идее КИБ работал в спайке, позволяя контролировать гораздо большую площадь потенциального поля боя. Несмотря на наличие слово «учебный» в названии, бронекостюм данной модели являлся также боевым, позволяя выполнять различного рода задачи.

Вспомнилась картина из боя на мелководье, где мехам дроны снабжения подвозили боеприпасы прямо в гущу сражения. Удобно, наверное, иметь дополнительных беспилотных помощников, не полагаясь только на человеческий фактор.

Наконец боевой тактический вычислительный блок успокоился, высветив перед глазами зеленую надпись:

— Готовность ноль.

И почти сразу:

— Запуск.

КИБ вздрогнул, дрожь пробежалась по металлическому корпусу и передалась мне. Через секунду мое тело вздрогнуло, произошло подключение преобразователей маго-энергии.

На кончиках пальцев и в районе затылка появилось ощущение холода, медленно расползающееся по всему организму. Меня словно пронзило электрическим током, только почему-то ледяным.

— Охренеть, — ощущение было ни на что не похожим. В какой-то момент, показалось, что из меня начали выпивать саму жизнь. Пришлось напрячься, чтобы остановить неконтролируемый поток передачи энергии.

Накатила слабость. Тут же в наушниках раздался голос давешней женщины-офицера:

— Вперед.

Я сделал шаг и понял, почему народ вылазил из КИБов с ярким желанием поблевать. Меня почти сразу качнуло в сторону, но механика не дала упасть, насильно поведя в обратном направлении. Это походило на качку, только ты находился на не большом корабле, а на утлом суденышке, посреди бешено вздымающегося океана.

Пару минут я шатался как пьяный, пересекая стрельбище кривыми зигзагами по диагонали. Карта в правом углу забрала-дисплея послушно отображала зеленые точки — других страдальцев, пытающихся удержать машины в вертикальном положении, пытаясь хотя бы сделать вид, что идут прямо.

А еще бортовые системы через ладони и нижнюю часть затылка пытались снова начать забор энергии. Так называемой универсальной, без стихийно направленности, отлично подходящей для питания основных систем. Имелась конечно у КИБа и автономная силовая установка с батареями энергопитания обычного типа, но в основном бронекостюм питался силой сидящего внутри одаренного. Это позволяло намного более точно контролировать машину, делая ее поистине частью себя самого.

— Подключение вооружения. Тестовый режим, — снова прошелестел в наушниках женский голос инструктора-офицера.

Лед, Пламя, Вода, Воздух, другие стихийные направления — основное орудие КИБов как правило зависело от личных предпочтений пилота — боевого мага, сидящего внутри. В теории, можно было использовать любую магию для напитки оружия, но обычно каждый оператор предпочитал что-то одно.

Преобразователь и фокусировка линзы накопителей могли не выдержать разбивку на многопотоковый режим даже для последовательного использования разных стихий. К тому же, чтобы выкидывать такой фокус, требовалось быть во-первых очень опытным магом, а во-вторых, иметь соответствующий дар со способностью к универсальному манипулированию маго-энергии.