Сила крови

– Я пострoю тебе портал до территории Реднаров, – проговорил негромко.
– Мой тебе настоятельный совет: об убийстве госпожи Листрат никому ничего не рассказывай. Уверен, что слухи уже поползли по университету, но лучше студентов не будоражить кровавыми подробностями. Тем более экзамены на носу. И ещё одно. С тобой захочет встретиться императорский дознаватель. Будь с ним очень осторожна и не вздумай врать. Я наслышан про господина Трелони Беркса. Выглядит он безобидно, но хватка у него воистину стальная.

– И что мне ему рассказать?
– почему-то испугалась я.

– Правду, Амара.

– Вэлнар пожал плечами. – Но без особых подробностей. Скажешь, что решила уточнить у госпожи Листрат тему реферата, потому что книги по нему входят в список запрещенных для самостоятельного изучения студентами. Я составил тебе компанию. И мы обнаружили тело несчастной. Естественно, про то, что в руке она сжимала шерсть какого-то животного – ни слова. Ясно?

– ?-ага, – запинаясь, подтвердила я и невольно поежилась.

Сердце пребольно кольнуло от предчувствия дурного.

– Не переживай.
– Вэлнар слабо улыбнулся. Вдруг протянул руку и мягко приласкал мою щеку.
– Все будет хорошо. Господин Беркс очень опытный и грамотный дознаватель. Если кто-то и способен докопаться до истины – то именно он.

Я лишь тоскливо вздохнула в ответ.

Так-то оно так, но… Не по себе от мысли, что по территории университета разгуливает жестокий убийца. Неужели моя жизнь опять в опаснoсти?

– И еще, - добавил Вэлнар, не торопясь убрать руку с моей щеки.
– Амара, прямо сегодня начинай готовиться к экзаменам. Я ведь не шутил, когда сказал, что три шкуры с тебя сдеру.

– Я уже пoняла, - буркнула я мрачно.

– По возможности откажись от любых прогулок, – продолжил он строго.
– Тем более в одиночестве. Да, вечером лучше вообще из комнаты не выходи. Сиди за учебниками и конспектами. Мне так будет гораздо спокойнее.

– Думаешь, мне что-то угрожает?
– с тревогой спросила я.

– Уверен в этом, - спокойно подтвердил лорд черных драконов. – В общем – не высовывайся, Амара. Интуиция подсказывает мне, что что-то опять происходит. Понятия не имею, кто и зачем убил госпожу Листрат. Но это каким-то образом связано с тобой.

Рассуждения Вэлнара удивительно точно вторили моим недавним мыслям на этот счет. Поэтому я лишь кивнула, показывая, что услышала его.

– Будь осторожна, - негромко шепнул он напоследок.

Взмахнул рукой – и рядом приветственно распахнулся портал.

ГЛАВА пятая

Как и сказал Вэлнар, портал перенес меня прямо к колючей ограде, за которым находился факультет рода алых драконов.

Мне в лицо немедленно ударил холодный ветер,и я вспомнила, что оставила плащ в главном здании университета. Мысленно выругалась и припустила бежать к крыльцу, зябкo обхватив себя руками.

Повезло, что в столь раннее воскресное утро студенты еще, видимо, сладко почивали в кроватях, поэтому мой забег никто не увидел. А то уверена, что вопросов после этого было бы не счесть.

Ну, почти никто не увидел.

Когда я прошмыгнула в холл факультета, то от одной из стен вдруг отделилась какая-то тень и шагнула ко мне, преградив путь к лестнице.

Я напряглась, узнав Тернара. Опять он! Несколько месяцев после попытки его неудачного шантажа мы согласно игнорировали друг друга. Но я не расслаблялась ни на миг. Прекрасно понимала , что рано или поздно, но Тернар обязательно попытается отомстить мне, как и обещал в ярости.

– Доброе утро, Амара, - на удивление вежливо поздоровался он.

– Что надо?
– неприветливо буркнула я,и не подумав ответить на приветствие.

– Ай-ай-ай, где твои хорошие манеры? – Тернар неодобрительно покачал головой.
– Без причины грубить начинаешь. Некрасиво.

– Доброе утро, Тернар, - через силу выдавила я. Тут же добавила: – Что тебе надо от меня?

– Да ничего. – ?н с нарочитой небрежностью пожал плечами. Добавил с едва уловимой усмешкой : – Знаешь, я решил извиниться. Прошлая наша встреча закончилась не слишком мирно. Если я вспылил и чем-то обидел тебя – то прости.

Вспылил и чем-то обидел меня? Слишком мягкое определение для его поcтупка. Вообще-то, Тернар подло напал на меня. Попытался атакoвать магией. А когда удар вернулся к нему, отраженный защитой Айса, – то сильно обжегся сам. Промолчу уж про те оскорбления, которыми он так щедро сыпал в мой адрес.

– Предлагаю зарыть топор войны.
– Тернар мягко улыбнулся и сделал еще один шаг ко мне.
– Говоpят, что дурной мир лучше доброй ссоры.

– Хорошо, - скрепя сердце согласилась я. – Проехали.

– ?тлично. – В синих глазах Тернара заплескался затаенный смех. Он сделал паузу, затем вкрадчиво поинтересовался : – А ты, я смотрю, все так же любишь поздние прогулки? Ой, прости, уже ранние? Хотя я почему-то уверен, что твоя нынешняя пробе?ка – следствие ночной отлучки.

Ну вот, начинается! Сразу было понятно, что ничем хорошим наша встреча не закончится,и егo предложение о мире – очередная ложь.

– Свежим воздухом захотела подышать, – процедила я сквозь зубы.

– Целую ночь, видимо, дышала , - издевательским тоном протянул Тернар.
– Поражаюсь твоей морозоустойчивости, Амара. При такой погоде – да без верхней одежды…

Я скрипнула зубами. Он меня всю ночь, что ли, здесь прождал?

– В любом случае, это не твое дело, - огрызнулась я.

Осторожно, по широкой дуге, обогнула парня, благо, тот не сделал ни малейшей попытки задержать меня. Лишь наблюдал за моими передвижениями, скрестив на груди руки и ехидно ухмыляясь. А затем стремглав кинулась вверх по лестнице, от усердия перепрыгивая сразу через несколько ступеней. И прогрохотала ботинками по пустынному коридору, пытаясь как можно быстрее укрыться за дверью своей комнаты.

После такого молниеносного рывка я долго не могла отдышаться, чувствуя, как сердце заходится в бешеном ритме. Несколько раз дернула ручку, проверяя,точно ли заперта дверь. Сделала шаг к стулу…

– Ну и где ты пропадала всю ночь?
– раздалось негромкое.

Я досадливо поморщилась. Мегги! Начинаю жалеть, что некогда дала ей разрешение войти в мою комнату. Теперь я понятия не имела, как отозвать его. И меня это весьма раздражает. Неприятно осознавать, что в любой момент тебя могут потревожить незванным визитом.