Сила разума

Но не успела. Позади нее мелькнула смазанная тень, и ей на голову опустился выдранный из мостовой камень. Девушка рухнула на землю. Тень придвинулась ближе, тонкая черная рука с огромными когтями сомкнулась на ее лодыжке. Тень приподнялась, беззвучно взметнулись черные крылья. Тело лежащей без сознания магички шевельнулось и взмыло над землей.

На мгновение луну заслонил крылатый силуэт, отягощенный драгоценным грузом, и скрылся в ночи…

Неделю спустя

Малый зал для совещаний был заполнен. Архимагистр Орэн Хеннаврит, директор ШМИ, восседал во главе стола, размещенного в центре зала. Однако учителя не все подсаживались за стол, предпочитая с удобством разместиться в мягких креслах у стен.

— Итак, все в сборе, — тихо начал архимагистр. Все говорившие до этого умолкли. — Начнем с животрепещущих вопросов. Дион, как твой курс, справится с выпускными экзаменами?

Дион, пришедший последним, досадливо поморщился:

— Я понимаю, что это не ответ, но я не знаю. Еще только начало учебного года, и они еще не прониклись…

— Понятно. Как всегда, валяют дурака?

— Если бы только дурака! — с досадой вскинулся алхимик. — Они недавно знаете что измыслили? Решили организовать какую-то контору, которая будет выполнять магические заказы особой сложности. Дурость еще та, но им нравится.

— Хм… если бы это был мой курс, я бы там порядок навела! — мечтательно закатила глаза Нэвэрианэ.

— У тебя есть свой курс, — напомнил архимагистр. — Кстати, о нем. Итак, дорогие учителя, что скажете?

— Ну поскольку это мой курс, начну я. В целом все неплохо. Несмотря на усложненную программу обучения, отстает только один ученик. Мир.

— Да? — задумался Орэн. — Странно, довольно упрямый парень, не думал, что он будет отставать. Ладно, это в целом. Меня интересует вопрос, распределили ли вы обязанности, кто кого будет обучать специально?

— Я беру Раону, Нороя и Дэирка, — откликнулся магистр Олл, преподающий сразу два предмета: магию воды и земли.

Директор ШМИ одобрительно кивнул.

— Я беру Шатра… Ну и отдельно займусь Нороем, — промурлыкала иллюзия магистра Ониа в кресле, этакая экстравагантная придворная дама.

— Послушай, Ониа, я уже стал забывать, как ты выглядишь! — укоризненно заметил Дион.

— Вот воспитаю преемника, покажусь тебе снова, — ласково ответила иллюзионистка.

— Настолько хорош? — вскинул брови архимагистр.

— Сильнее меня, — как можно равнодушнее ответила Ониа.

Все замолчали, обдумывая ответ. Все-таки этот Шатр явно был необычным магом, как и многие учащиеся первого курса.

— Мне, похоже, достаются близнецы, — уныло заметил Дион.

— Ничего, помни, мы с тобой! — утешающее похлопала его по плечу Нэвэрианэ. — Ну а я беру Вириэну и Хэйтэна.

— Хэйтэна беру я, — холодно перебила ее Элдара.

— Это с какой стати? Я раньше предложила ему, и он согласился!

— Это неразумно, ибо воздух в нем сильнее огня.

— Ха! Да если так судить…

— Тихо!!! — перебил их Орэн. И наткнулся на два горящих гневом взора. — Ну-ну, я не собираюсь никому отказывать, просто парень будет заниматься с обеими…

Обе эльфийки оттаяли, но тут же скрестили взгляды.

— Хорна? — окликнул спящую в углу благообразную старушку директор.

Та встрепенулась.

— А что тут думать? Беру этот ужас, что видит и локально и глобально, если уж мне есть чему ее учить, — прокряхтела она.

— Научите ее контролю, — сурово ответил архимагистр. Провидице не удалось смутить его своим видом. Хорна только кивнула.

— Мои — Моника и Мир, — вставила свое слово Вариса.

— Мм? Интересно! Моника — это понятно, а Мир-то тебе зачем? Он же полный бездарь! — заинтересовалась Нэвэрианэ.

— Бездарь? — Эффектная черноволосая женщина подняла изящную бровь. — Я бы так не сказала. Во-первых, он великолепно разбирается в ядах, хотя с некоторых пор пытается это скрыть. И знаете, я бы поверила, не проколись он на первом же занятии… — Серо-синие глаза чуть прищурились. — В конце концов, для целителя-алхимика не обязательно иметь огромный запас энергии. Ну и, в заключение, должен же его кто-то взять? — пожав плечами, заключила «серая мышка».

— Он тормозит обучение, — холодно заметила эльфийка.

— И что же ты предлагаешь? — поинтересовался архимагистр.

Губы эльфийки изогнулись в злорадной усмешке:

— Увеличить сложность программы еще больше. В конце концов, он устанет и сдастся…

Орэн Хеннаврит окинул взглядом преподавательский состав, состоящий из двадцати учителей. Нет, на службе в ШМИ находилось гораздо больше магов, но именно преподавателями были только двадцать. И не все — самые сильные. Стоило, конечно, собрать Большой совет, но… Архимагистр еще ни в чем не был уверен, как и те, кто доставил ему информацию. Кстати, о них.

— Иш, Нано, ваше слово. — Уже было расслабившиеся учителя вновь напряглись.

Иш и Нано возглавляли главную информационную магическую сеть. И на совете они выступали только в чрезвычайных случаях. Из потайной двери выступили двое — мужчина и женщина, голубоглазые и светловолосые, малого роста и неприметной внешности. Оба являлись довольно сильными магами в своей области.

— Последняя информационная сводка о смертности магов на территории королевства Эно, — заговорила Нано.

— Не тяните, — нахмурился Орэн.

— Если коротко, то за последнее время пропало не менее двадцати трех слабых магов различных направлений и возрастов, — резюмировал Иш.

В зале повисла тишина.

— Пропало, — многозначительно повторила Нано. — И ни одно поисковое заклинание, даже самое сильное…

— Это может означать, что они мертвы, или же их блокирует маг, который сильнее всех, кто пытался искать, — подхватил Иш.

— И еще. Совсем недавно, неделю назад, исчез первый маг средней силы. — Нано опустила глаза.