Сила разума
Шрифт:
— Ну — мямлил парень, — возможно, время…
Договорить он не успел. Сильная рука женщины сгребла его за ворот рубахи и приподняла над землей, так что взгляд рыжего оказался на одном уровне с лицом эльфийки. Круглые от испуга глаза парня завороженно уставились в полные гнева зеленые очи.
— Ах ты, мелкий!..
— Остынь, Нэвэрианэ, он все равно уже ничего не изменит, — раздался спокойный голос из укрытой повозки. От неожиданности эльфийка отпустила Нэга. — По дороге кто-то едет. Думаю, стоит одолжить лошадей у них. Их лошади смогут тянуть повозку гораздо быстрее, чем эти клячи, да и колесо
— Ага, — многословно подтвердила зеленоглазая. — Но тебе все же не стоит так напрягаться. Рана может открыться…
— Слушай, давай не доводи до абсурда! — В повозке раздался шорох. — Как думаешь, нам отдадут лошадей?
— Отдадут! — прищурила глаза эльфийка, застыв в ожидании.
В этот момент из-за поворота вылетела карета с обозначенным на ней почтовым знаком. Нэвэрианэ уверенно преградила ей дорогу. Та резко затормозила.
— Эгей, возница, не одолжишь каретку магам самой Школы Магических Искусств?
И вот триумф вступления в город! О, эти чудные мгновения, столь позитивно омраченные безудержной судьбой! Ну почему? Ну почему здесь такая очередь!!! Да пока я в ней стою… Ишь ты, плата за вход! И именно из-за такой мелочи здесь такая толпа? Почему? Впрочем, чего я ожидал? Может, так везде в больших городах… Но как бы пробиться поближе к входу?
Я тоскливым взором окинул толпу галдящих купцов, торговцев и их повозки. Словно в ответ на мои моления о спасении, на дороге появилась почтовая карета. Ей всегда предоставлялся проезд вне очереди. Остальные же стали поспешно убирать повозки с дороги, освобождая дорогу… Хм… а это мысль!
Карета вихрем промчалась мимо, однако я тоже не дремал и как можно незаметнее проскользнул к воротам. Вот это повезло! Следующий уже я!
— Запрещенные артефакты, травы? — мрачно и агрессивно поинтересовался стражник.
— Откуда? — выдал я.
— Да или нет?!! — рявкнул второй, уверенным жестом вскидывая руку с висящим на нем амулетом правды…
Тьфу, а я думал что-то серьезное. Такие вот безделушки легко обойти, дед учил как. Но в данном случае это было и не нужно.
— Нет, — послушно отвечаю я.
— Серебряный! — Хо, губа не дура! Но сейчас не стоит торговаться, поскорее бы пройти…
Я сунул стражнику монету, в последний миг обернувшись, чтобы удостовериться, не появится ли там знакомая повозка, и облегченно вздохнул — нет.
Нэвэрианэ вежливо кивнула почтовым служащим, бледным, аки мертвецы, и направилась вслед за прихрамывающим и придерживающим рукой перевязанное плечо спутником.
— Слушай, Дион, может, тебе помочь? — ехидно поинтересовалась эльфийка, накидывая капюшон плаща, дабы не привлекать внимания прохожих.
— Спасибо, уже помогла! — не менее язвительно ответил коренастый темноволосый мужчина с темно-карими глазами, на дне которых притаились смешинки.
— Па-а-адумаешь! Как будто, не покажи я этим служакам огненный шар, они бы нас подвезли!
— Куда теперь? — не стал спорить раненый.
— Теперь? Ты — на постоялый двор, отлеживаться, а я запасусь оружием и прикуплю лекарств! И, конечно, поищу самое удобное средство передвижения.
— А денег хватит?
— Не хватит — запишу долг на Школу!
—
Архимагистр будет рад!— Ха! — все с тем же самоуверенным видом ответила Нэвэрианэ…
Ну вот и все. Лошадь куплена и стоит в конюшне постоялого двора, где я остановился. Лук тоже там, провизию возьму у хозяина, а пару кинжалов я только что приобрел и сейчас отнесу туда же. Думаю, будет разумным переночевать и отправиться в путь с утра.
Вечерело. Однако, вопреки времени суток, город оживал, начинал бурлить. Но уже не той жизнью, что днем. В углах зашевелились воры и убийцы, а тени приобрели угрожающие очертания. Так, надо спешить, пока не нарвался на кого…
С такими оптимистическими мыслями я свернул в неприметный переулок. И тут же насторожился: за следующим поворотом слышались подозрительные голоса и шорохи. Я подкрался (надеюсь, это было действительно тихо) и осторожно выглянул из-за угла. Фух! Никакой засады, просто четверо грабителей и одна жертва ограбления. Значит, так: медленно прохожу мимо, желательно незаметно, как будто меня это не касается. Ну же! Все равно другой дороги до постоялого двора я не знаю.
— Эй, парень, разве ты не хочешь помочь бедняге? — догнал меня вопрос одного из грабителей.
Я не ослышался? Тьфу, наверно, у них юмор такой. Но на всякий случай я обернулся и смерил всех подозрительным взглядом. Все как обычно: четыре бугая и один не самый слабый, но и не сильный. Естественно, все на одного… Так, делаю вид, что ничего не слышал, разворачиваюсь и иду дальше…
— Эй, да кем ты себя возомнил? Щенок, перед кем тут нос воротишь? А ну стой, сопляк!
Голос сирен!!! Ну что, что я делаю неправильно? Почему вместо того, чтобы оставить меня в покое, все только и стремятся сделать из меня отбивную?..
— Скоро вечер. Где эта неугомонная бродит? — возмущенно высказался Дион, выглянув из окна комнаты, где он терпеливо поджидал свою спутницу. — Нет, не согласен вот так сидеть! Давно хотел побывать в этом городе, так славящемся оружием! Да и трав, всяких снадобий тоже прикупить нужно. И что же, просидеть весь день здесь? Нет, ни за что!
Что ж, сказано — сделано. И вот Дион уже спешит обратно на постоялый двор, проклиная и раненую ногу, и ноющее плечо. Вокруг уже сгустились сумерки, однако солнце еще не полностью село за горизонт. Впрочем, для воров и убийц достаточно и этого. Дион хмуро оглянулся. Он вполне мог постоять за себя, недаром был боевым алхимиком. Но… проклятые раны! Они весьма ощутимо мешают, да и для начертания хотя бы одной руны или печати нужно время. Кто же его ему даст?
— Эй, прохожий, гони золото! — Ну вот, стоило только зайти за поворот…
— Откуда ж у меня золото, уважаемые? — Дион попятился к стене, незаметно заводя руку за спину.
«Лишь бы успеть… И где это Нэвэрианэ носит, когда она так нужна? Запугать почтовых служащих — это она может!» — метались лихорадочные мысли в голове мага-алхимика. Четверо нападавших со злобными ухмылками приблизились. У одного из них обнаружилась весьма внушительная с виду дубинка, второй поигрывал острым с зазубринами ножом, остальные предпочитали обходиться пудовыми кулаками. Уголек легко скользнул в руку.