Сила рока

Макс не стал спорить (всё равно оба они останутся при своем мнении, а в сотрясании воздуха ради самого процесса смысла он не видел), а лишь буркнул под нос: «Ошибаешься». Он как раз был рад

восстановить старые контакты, если, конечно, у них обоих на такие

глупости хватит времени и сил.

…А в комнатах для музыкантов за сценой Ветка перехватила

Беллу. Сида хорошо различала тонкости настроения окружающих

и прекрасно понимала, что в столь задумчивом состоянии высту-пать даже пытаться не стоит. Но срыв концерта не устраивал никого, а значит, надо было срочно вытрясти из «напарницы» дурь.

Пока группа готовилась, сида отвела подругу в сторонку и, прижав

в углу к стене, задала прямой вопрос.

– Да знакомого встретила… – в ответ с видимым равнодушием

пожала плечами девушка, что насторожило Виолетту еще сильнее.

Та отхлебнула вина из высокого бокала, позаимствованного

из бара, и прищурилась.

– Знакомого, да?

– Да мы сто лет не встречались, – Беллу под пристальным взглядом подруги из потустороннего мира почему-то потянуло оправдываться. – Может, я вообще обозналась!

– Может, и обозналась, – эхом повторила сида. – А если нет?

– Слушай, чего ты от меня хочешь добиться? – чуть не выкрик-нула Белла, руками упираясь в спасительную стену, будто искала

в ней отверстие, чтобы скрыться. А вдруг хищная сида сегодня еще

не обедала?

– Настроение тебя поднять хочу! – усмехнулась лидер «По ту сторону», поигрывая уже пустым бокалом (друзья только диву давались, как маленькое существо могло вмещать в себя столько вина, при этом не пьянея). – А потом покажи мне его. После концерта…

– Чтобы ты его съела? – усмехнулась собеседница.

18

Сила рока

– Как себя вести будет, – вновь таинственно прищурилась Ветка, не без удовлетворения отметив, что к подруге возвращается при-вычное чувство юмора, а значит – и присутствие духа. – Но если

будет обижать моих друзей – проглочу и глазом не моргну!

– Нисколько в тебе не сомневалась! – вздохнула Белла и рассмеялась. Колдовство сиды, как всегда, подействовало безупречно (по

крайней мере, на ее счет).

Первое отделение концерта прошло в прямом смысле «на ура», чему немало порадовались и музыканты, и их гости. В антракте, когда перестраивали аппаратуру, а зрители потянулись кто к бару, кто – к сувенирной лавке, Дмитрий, славившийся умением нахо-дить всё, что угодно, где угодно, обнаружил свободный столик, за которым и разместились друзья. Он заказал себе сырную та-релку и с наслаждением грыз свою добычу, мало внимания обращая на происходящее. Егор пил пиво и с любопытством рассматривал окружающую пеструю публику. Макс просто сидел. Пить

он не стремился, мотивируя это тем, что вдруг придется внезапно

сесть за руль, болтать – тоже. Он слушал, как приятели обсуждают

новые песни, и бесцельно шарил взглядом по залу, больше по привычке. Он заметил Алекса и Кристину – гитариста и клавишницу –

среди стайки молодежи у сцены (очевидно, поклонников), Нелли-скрипачку у стойки, «невозмутимую гору» звукорежиссера Стаса…

И он совершенно не рассчитывал, что кто-то подойдет к ним сам: в зале хватало гостей. Потому внезапный, дружелюбный оклик

«Привет еще раз!» застал врасплох (впрочем, не только его).

– Какие гости к нашему столику! – радушно воскликнул Егор в ответ. Возле них стояла вокалистка «Звездного моста» и приветливо

улыбалась. – Потеснимся?

Заскрежетали по полу стулья, еще один подъехал из-за соседнего стола; девушка опустилась рядом. Хмурый до того, молчаливый

Макс вдруг улыбнулся и произнес:

– Привет! Вот уж не ожидал, спустя столько-то лет…

Не разинуть рты друзьям позволило только хорошо тренирован-ное самообладание, хотя они порадовались полумраку в зале, чтобы

гостья не рассмотрела их озадаченные лица.

– Я тоже думала, что ошиблась, – призналась девушка. – Но я рада, что это не так.

19

Юлия Каштанова

– Ну-у… тогда надо обязательно выпить за встречу для одних

и знакомство для других! – тут же встрял с предложением Егор. –

Димон, будь др у гом, попроси еще бокалов.

– Сам проси, тебе лишний вес сгонять надо, – отозвался приятель, не отрываясь от своей тарелки.

– Я схожу, – вызвался Макс, поднимаясь; он прекрасно знал, что спор, кому идти за добавкой, может продлиться слишком долго.

– Тогда я составлю тебе компанию. Не против? – поддержала

Белла. – Вы всё равно не знаете, что я пью, а заставлять запоминать – дело неблагодарное.

Макс взглянул на девушку задумчиво, потом на приятелей – вопросительно, но те натянули выражения «морда чайником», и поддержки от них ждать не приходилось.

– Идем, если не лень, – пожал плечами он.

У стойки образовалась очередь: желающих было много, барме-нов – мало, а следовательно, обслужить всех быстро не получалось.

А разговор, который мог бы скрасить ожидание, почему-то не кле-ился: оброненные в качестве «затравки» фразы повисали в воздухе, потому что ни один из потенциальных собеседников не знал, с чего

начать. Макс и Белла сейчас меньше всего напоминали старинных

знакомых, не видевших друг друга много лет и жаждущих выяснить, как и чем те жили всё это время. Наконец, спустя минуты три

переглядок и бессмысленных обрывков фраз оба просто рассмея-лись: настолько нелепо и комично выглядела ситуация.

– И всё ж таки, каким судьбами? – Макс поймал себя на том, что жизнерадостно смеется, хотя давно уже от этого отвык: всё

чаще ходил хмурым и окружающие могли добиться от него разве

что кривой усмешки (если это не близкие, конечно, но и тем редко такое счастье перепадало). – Причудливо колода тасуется, я сам

до сих пор не верю! Думал ты – не ты…

– Аналогично, – улыбнулась в ответ Изабелла. – Когда нас сюда