Сила страсти

– Тогда это самое малое, что я могу сделать, чтобы отблагодарить тебя. – И с этими словами Тай подошел к ней, взял крышку распределителя и стал вытирать его о свою рубашку, которая еще не успела сильно намокнуть. Когда та стала более-менее сухой внутри, Тай поставил ее на место, и машина завелась.

Грейс еще раз поблагодарила его и уехала. Тай вернулся в машину и решил заглянуть в кафе. Там были Йен и Эми. Хозяйка прилипла к висевшему в углу телевизору. По нему показывали «Американского идола», и она была очень занята тем, что разговаривала с экраном: «Ну же, давай! Нет, это полная фигня. Боже, как тут не хватает Саймона. Он всегда говорит все, как есть на самом деле».

Эми не сразу заметила его. Она шла между столиками с кофейником в руках и чуть не столкнулась с Таем. Его второй ангел-хранитель был сегодня в штанах защитного цвета, висевших низко на талии, и в облегающей футболке. Обычно Эми была очень внимательной и не пропускала клиентов, но сегодня с ней творилось что-то непонятное. Она была бледнее, чем обычно, и не улыбалась.

– Пирог будешь? – спросила она.

– С удовольствием.

Тай сел, и она вернулась через две минуты с огромным куском клубничного пирога.

– Тебе повезло, – сказала Эми. – Это «Обалденный Клубничный Пирог» из единственной гостиницы нашего городка. То есть его делала сама Тара, – объяснила она, увидев его непонимающий взгляд. – Лучший пирог на свете, уж поверь мне.

Это было серьезное заявление, но Таю хватило одного кусочка, чтобы понять – Эми была права. Она стала наливать ему кофе, и Тай спросил, указывая на полотенце, обмотанное вокруг ее левой руки:

– Что это с тобой?

– Не обращай внимания, все нормально.

Однако вряд ли это было так. Ее правая рука дрожала, и выглядела Эми плохо. Но черт, если она хотела притворяться, что с ней все в порядке, то какое ему до этого дело? Тем более он сам привык делать вид, что у него нет никаких проблем.

Вот только через полотенце начала сочиться кровь.

– Позвать врача?

– Не надо.

Тай кивнул и откусил еще пирога. Отлично. С Эми все в порядке, и врач ей не нужен. А он был на сто процентов уверен, что совсем не желает вмешиваться в ее личные дела. Но когда с едой было покончено, Тай решил сам отнести пустую тарелку на кухню.

– Эй! – закричала Йен, отрывая взгляд от телевизора. – Вам туда нельзя, это против правил.

– У вашей официантки течет кровь. Это тоже против правил.

Йен все-таки оторвалась от экрана. Она глянула на Тая и спросила:

– И что прикажете мне делать? Я тут ни при чем. Или вы этим займетесь? Ничего, потерпит, до конца смены остался час.

Тай кивнул, борясь с желанием пристукнуть противную тетку. Он знал, что не касался ран черт знает сколько времени – точнее, уже четыре года. И все же искренне хотел помочь Эми. Подавив чувство, похожее на тошноту, он ответил:

– Иди ты к черту, я сам этим займусь.

Эми стояла возле разделочного стола, уперевшись о него руками. Голову она опустила вниз, на лице застыла боль. Увидев Тая, она вздрогнула от неожиданности.

– Наши гости сами за собой тарелки не моют, – сказала Эми.

– Я пришел, чтобы еще раз спросить – позвать доктора?

– Ничего страшного не случилось. Просто я не поладила с ножом.

Глупое объяснение. Тай не стал церемониться дальше. Он подошел к ней и сам развязал полотенце, чтобы взглянуть на порез.

– Рана глубокая. Скорее всего придется наложить швы.

– Ну, это уже чересчур.

– О Боже, хватит пререкаться. Нужно ехать в клинику.

– Никуда я не поеду.

В голосе Эми послышалось отчаяние. Тай все понял – по какой-то причине она ужасно ненавидела больницы. Он мог ее понять.

– У вас есть аптечка?

– Разумеется.

– Тогда неси скорее. – Тай перевел дух. Он видел, что Эми ни в какую не хотела обращаться к врачам. Значит, он – единственный, кто мог ей помочь.

В аптечке кафе было всего несколько пластырей и щипчики, и Тай решил дойти до машины. Там у него всегда лежала полностью упакованная аптечка, которой он, кстати, ни разу не пользовался. Вернувшись назад, он еще раз осмотрел рану. У него был «стери-стрип», специальный пластырь для соединения краев раны, но он опасался, что рана Эми была слишком глубокой для него.

– Ты мне доверяешь? – спросил он ее.

– Черт, конечно, нет.

Хорошая девушка. А главное, умная.

– Выбирай, Эми, – я или больница.

– Ладно, – тяжело вздохнув, сказала она. – Просто приклей мне этот чертов пластырь, да побыстрее. Меня ждут клиенты.

– Подождут. – Он усадил позеленевшую от боли Эми на табуретку. – Опусти голову.

Она со стуком уронила ее на стол. Тай продезинфицировал рану, потом открыл тубу с гелем, который ускорял заживление раны.

– Это что – клей «Момент»? – пискнула Эми.

– Типа того, но только для кожи. И приготовься, сейчас будет сильно щипать. – Он начал наносить на рану гель, и Эми задержала дыхание, чтобы не стонать. – Ты в порядке?

Она молча кивнула, и Тай продолжил обрабатывать рану в тишине. Он закончил, наложив поверх «стери-стрип» широкую водонепроницаемую повязку, и Эми сказала с тяжелым вздохом:

– Спасибо. Вообще, все мужчины – идиоты. Но о тебе я с этой минуты другого мнения.

Тай равнодушно пожал плечами, как будто он не только был согласен с Эми, но и не имел ничего против того, чтобы и его тоже считали идиотом. Показав на ее руку, он спросил:

– Ну как, работает?

Эми сжала ладонь в кулак, разжала ее и ответила:

– Не так уж и плохо. Большое спасибо. – Тай стал собирать аптечку, и она спросила: – А Мэллори знает, что ты оказываешь первую помощь не хуже любой медсестры?

– Я у нее не спрашивал.

Эми начала смеяться, но смех застрял у нее в горле, когда на пороге кухни появился еще один мужчина.

Это был Мэтт – в форме и очень встревоженный.

– Йен сказала, что ты вся в крови и… – Его взгляд остановился на белой футболке Эми, заляпанной кровью. – Что, черт побери, тут творится?