Сила веры

– Юлиан, я же сказала, что ты можешь быть свободен, - холодно сказала она, повернувшись к нему, как будто только что его заметила.

– Я решил тебя сопровождать.

– Ты решил? Юлиан, ты ослушался меня, - очень тихо, но грозно произнесла Лина, а Юлиан даже виду не подал, как стоял столбом, так и продолжал стоять, чётко намериваясь исправить свою оплошность.

– Лина, познакомь меня со своим другом, - ухмыльнулся Агатон, с интересом наблюдая за этой сценой.

Хотя он и был моряком, который почти всю жизнь провёл на военном корабле, но в женских причудах разбирался довольно хорошо. И то, что для Лины этот мужчина был не простым солдатом, он заметил сразу. А Лина нахохлилась, и недовольно отвернулась от них, всем своим видом показывая, что не собирается обсуждать своего сопровождающего.

– Юлиан, - протянул он руку Агатону и улыбнулся, очень надеясь, что этот генерал, а это был он без сомнения, не накажет его за столь пренебрежительный тон. Но тот похоже был не против подобного отношения.

– И чего она так на тебя взъелась, Юлиан?

– Я, не подумав, сказал кое-что, и она усомнилась в моей дружбе.

– Ааа, бывает.

– Мальчики, я вам не мешаю? Может, я пойду тогда?
– спросила девушка и гневно смотрела на беззаботно разговаривающих мужчин.

– Лина я сказал совсем не то, о чём думал, прости, - произнёс Юлиан и виновато опустил глаза.

Она грустно вздохнула, конечно, ей и самой было известно, что он не имел в виду ничего плохого. Но сейчас ей и без того было тяжело в новой роли царской жены, и она всеми силами пыталась с друзьями общаться как и прежде, да и плен выбил её из колеи, а произнесённые слова были как ножом по сердцу.

– Хорошо, - примирительно коснулась рукой его плеча Лина.
– Юлиан, это Агатон, хотя вы уже сами познакомились, так что я вас представлять друг другу не буду.

– Лина, ты лучше скажи, что у тебя произошло, я слышал ужасные слухи, - спросил Агатон, беря девушку под локоть, и отвёл с центра дороги.
– И выглядишь ты, мягко говоря, помятой.

– Ну а чего рассказывать, я в плену у персов была. Убила Ордана и убежала... Только это обсуждать нельзя.

Мужчины округлили глаза от удивления.

– Так это правда? И это там ты получила те раны?
– спросил Юлиан.

– Какие раны?
– тут же подал голос Агатон и вспомнил, как она просила не трогать спину, и задохнулся от ужаса.
– Лина! Тебя били...

– Хватит! Я не желаю это обсуждать, - рявкнула она так, что все вокруг начали оборачиваться.
– Агатон, я пришла не для этого.

– Дорогая, только не говори, что тебе не терпится рассказать мне историю про Геракла, - громко засмеялся он.
– Я с удовольствием послушаю.

– Нет, к сожалению, у меня и времени то нет, скоро лекции с солдатами, а я ещё хотела в одно место заехать. Тигран сказал, что вы сейчас в Афинах, вот я и захотела повидаться.

– Лина, ты потрясающая женщина, полководцу очень повезло, - сказал Агатон и осторожно обнял девушку огромными и очень тёплыми руками.

– Береги себя.

– Агатон, вы, когда в следующий раз будете в Афинах, найдите время зайти ко мне. Я с удовольствием расскажу вам те истории. Вы самый лучший слушатель, который у меня когда-либо был.

– А танцевать будем?

– Если Максимилиан разрешит, то будем, - засмеялась Лина, вспомнив, как она развлекала солдат на корабле, а полководец потом ужасно разозлился.
– Всего доброго, Агатон.

Юлиан помог Лине сесть на лошадь, запрыгнул сам, и, покинув пределы порта, они выехали на главную дорогу, выложенную гладкими отполированными камнями цвета солнца.

– Лина, мне, правда, жаль, что так получилось. Наша дружба мне очень дорога, просто иногда я не понимаю. Ты так много сделала для меня, для нас с Диантой. Я простой солдат, а ты...

– Юлиан, помнишь, как мы познакомились?
– прервала его Лина.

Он кивнул, не понимая, к чему она клонит.

– Тогда, когда мы первый раз встретились, у тебя было больше прав, чем у меня. Я была никем, понимаешь? Ни солдатом, ни наложницей, у меня вообще не было никакого статуса. И тогда, под Митавой, когда твой отряд был в плену, ты увидел меня, непонятную женщину в форме лекаря, всю грязную и в крови, в римской плаще, почему поверил мне? Почему слушался моих приказов?

– Я не знаю.

– Вот и я не знаю, но ты дорог мне как друг, и мне очень обидно было слышать от тебя...

– Прости, я, правда, думал совсем не то, что сказал.

Юлиан поднял глаза на девушку и не знал, что ещё сказать, чтобы загладить свою вину. Он очень хорошо помнил ту ночь, как она пришла к ним. Прав был тот солдат, которого они навещали, она явилась как богиня, и спасла их. А сейчас она жена Максимилиана, но почти не изменилась с тех пор, и осталась такой же открытой и доброй.

– Всё в порядке, Юлиан... Давай поторопимся, у меня скоро лекция с солдатами. Ой, совсем забыла, - вдруг вспомнила она.
– Кириан сейчас у себя в кузнице?

– Да, конечно.

– Давай быстро заглянем к нему, на минуту.

– Конечно, - кивнул Юлиан, и они припустили коней быстрее.

Через десять минут Лина с Юлианом уже входили в кузницу его отца. Кириан весь грязный и мокрый от пота без устали работал молотом по наковальне, не обращая внимания на гостей.

– Отец, - окликнул его Юлиан.

– Здравствуй сын, - не поднимая головы, сказал он.
– Подай мне клещи, те, что поменьше.

Юлиан потянулся за спину девушки, к столу, но Лина его опередила, взяла нужный инструмент и протянула его кузнецу.

– Угу, - сказал он, и замер, увидев женскую руку.

– Можно вас отвлечь на несколько минут?
– произнесла Лина, поймав ошарашенный взгляд кузнеца, и улыбнулась ему своей самой очаровательной улыбкой.