Сила

– Я все еще вижу твои глифы, – тихо сказала она, проводя по моей груди кончиком пальца. – Они прекрасны.

Я взял руку Джози и, поднеся ее ко рту, поцеловал в ладонь.

– Как только он уйдет, мы начнем снова.

– Я все слышал, – раздраженно заявил Аполлон. – И твои слова вызывают у меня желание убедиться, что это начало тебя ни к чему не приведет.

– Боже мой, – прошептала Джози.

Я закатил глаза и натянул рубашку.

– Готова?

Она, казалось, хотела сказать «нет», но кивнула. Она все еще привыкала к тому, что ее папочка – Аполлон. Наверняка это было для нее странно, тем более что в детстве Джози его почти не знала. Тогда он приходил к ней под именем Боб. Боб. Кроме шуток. Он приносил ей кукол и конфеты. По-видимому, Аполлон не знал, что у него был высокий показатель по шкале «опасность от незнакомца». Не в плюс Аполлону было и то, что он выглядел слишком молодо, чтобы быть ее отцом, так как на вид ему можно дать лет двадцать пять-двадцать восемь.

Обнимая Джози за пояс, я зашел с ней в гостиную. Фигура Аполлона занимала весь диван. Он был большим парнем: почти два метра в высоту и в ширину. Сегодня он заявился в своем истинном обличье. Белокурые волосы. Синие глаза, как у Джози. Другими словами, он не выглядел как урод.

Джози неловко помахала ему рукой.

– Привет.

Он улыбнулся, и меня снова поразило искреннее тепло в его взгляде. До появления Джози я и не думал, что Аполлон вообще может так проявлять эмоции. Он, очевидно, заботился об Алекс, но даже тогда его привязанность, похоже, не проявлялась так сильно.

Аполлон плавно поднялся с дивана и, как бы извиняясь за свое постоянное отеческое отсутствие, произнес:

– Я не могу навещать тебя так часто, как бы мне хотелось.

– Я понимаю. – Джози сложила ладони. – Я знаю, что нахождение рядом со мной тебя ослабляет. И я… я знаю, что ты занят, э-э, божественными вещами.

Я ухмыльнулся. Уверен, что Аполлон был занят чпоканьем всего, что движется. Так проводит время большинство богов, ведь если бы они действительно делали что-нибудь полезное, миру пришел бы конец.

Он вдруг посмотрел на меня, и на лице снова появилось скучающее безразличие, которое было мне знакомо.

– Ты хотел что-то добавить, Сет?

Я изогнул бровь.

– Нет.

Судя по взгляду, Аполлон подумывал размазать меня по стене.

– Мне бы очень хотелось остаться, но я не могу, – он снова обратился к Джози. – У меня есть новость.

Сюрприз. Обычно он просто приходил и уходил без какой-либо реальной причины.

– Хорошая или плохая? – спросила Джози.

Аполлон слабо улыбнулся.

– Я бы сказал, что хорошая.

Напряжение исчезло, Джози медленно выдохнула.

– Что ж, приятно слышать.

– Что случилось? – я скрестил руки на груди, думая, что это должна быть потрясающе хорошая новость, чтобы прервать нас.

– Крайне важно, чтобы мы нашли оставшихся полубогов раньше Титанов, но до недавнего времени это больше походило на поиск длинношерстной кошки в комнате, набитой гималайскими кошками.

Чего и в чем поиск?

Джози наморщила лоб и, открыв было рот, тут же его закрыла, затем слегка покачала головой. Аполлон продолжал:

– Поскольку большинство моих собратьев не… следили за своими отпрысками, их поиск может занять годы. У нас нет столько времени.

– Полагаю, ты обнаружил другой способ найти их?

Аполлон прищурился.

– Не порть момент, Сет.

Я закатил глаза.

– Всенепременно, пожалуйста, продолжайте.

– Спасибо, что разрешил, – бесстрастно парировал он. – Я обнаружил нечто, что может выявить полубога, даже если его способности подавлены.

– Правда? – Джози присела на подлокотник кресла рядом с журнальным столиком. – Пожалуйста, скажи мне, что для этого не нужна библиотекарша, потому что я почти уверена, что она, ну, уехала из страны или что-то в этом роде.

Уголки его рта дрогнули.

– Она все еще здесь, но она очень… как бы это сказать? Застенчивая? Не прекращай поиски. Ты ее найдешь. – Аполлон склонил голову набок. – Но нет, для этого она тебе не нужна. Нам нужен еще один полубог.

Я вскинул брови.

– Подожди-ка. Это не особенно полезная информация. У нас нет другого полубога, кроме Джози. Если только она не может их ощущать.

– Она не может их ощущать, – отозвался он.

– Я даже не ощутила, когда появлялся ты, – сказала она понуро. – Почему я не получила какую-нибудь крутую систему внутреннего предупреждения?

– Ты ее получила. – Аполлон перевел ледяной взгляд на меня. – Но для тебя это ново, и осмелюсь высказать предположение, что ты была слишком отвлечена, чтобы понять, что чувствуешь.

Я улыбнулся ему той улыбкой, которую, как я знал, он ненавидит.

– О, – буркнула Джози. – Это все как-то странно.

– Короче. – В голосе Аполлона появилось нетерпение – разумеется, из-за меня. Да по фиг. – Настоящий полубог может ощущать себе подобных. У них действительно есть что-то вроде внутреннего сигнала самонаведения. Это связано с количеством эфира и признанием сходства.

– Ха, – выдавила Джози, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Когда наши взгляды встретились, я, приложив усилие, скрыл улыбку.

– Как только мы найдем полубога здесь, в этом мире, поиск других не займет много времени, – объяснил Аполлон. – Вопрос в одном – как привести одного из них сюда.

– Ну конечно, – пробормотал я.

Он бросил на меня косой взгляд и продолжил:

– Для этого придется немного сжульничать. За исключением наших последних потомков, полубогам было запрещено появляться в мире смертных на протяжении тысяч лет. Их присутствие могло иметь… последствия.

– Ну конечно, – на этот раз пробормотала Джози.

– Мне не нравится, что вы двое становитесь такими похожими, – заявил Аполлон.

Джози покраснела.

– Какие последствия?

– Спасибо, что спросили, – ответил он, и я задался вопросом, как долго этот разговор будет продолжаться. – Как вы знаете, всем меньшим существам, привязанным к Олимпу, больше нельзя находиться в мире смертных.

– Не считая чистокровных, полукровок и Аполлионов, – перечислил я и, сделав паузу, добавил: – А также случайной нимфы и полубога.

– В точку. – Оттенок его синих глаз стал насыщенней. – Если мы позволим одному из этих существ там оказаться, то, возможно, другим… зверушкам тоже это удастся.

– Каким, например? – спросила Джози.

– Ну, Пегасу или Гидре. Может быть, даже Минотавру. По большому счету, волноваться особо не стоит.

– Гидра? – пискнула она. – Волноваться особо не стоит. Ага.

Аполлон улыбнулся и кивнул.

– В ближайшее время я должен выпустить полубога. Жду, пока это одобрит Гера, но сейчас она злится на Зевса, и это все замедляет.