Силентиум

– Черт, ладно. Мы то, что делать будем? Через топи пойдем?

– Есть еще варианты? Другого прохода дальше нет. Ждать мы тоже не можем. Придется идти через них.

– Ненавижу это место. – Мех пощурился и сделал недовольное лицо.

– Мало кто его любит, но оно отнюдь не самое опасное, что есть в окрестностях, не так ли? Да и мы там бывали не раз уже.

– Не спорю, но все равно, еще и время потеряем, через Малиновку было бы куда быстрее.

– Что есть, то есть, так, ладно. Нам обратно по дороге и затем дальше по путям в обход Малиновки, так же?

– Так, идем.

Спустя двадцать минут мы вернулись к железнодорожным путям и направились по ним дальше, еще спустя минут тридцать мы начали подбираться к чертову болоту. Сразу в нос ударила гремучая смесь запахов гнили и плесени, метана и торфа, да и черт знает чего еще. Если бы меня попросили сравнить этот запах, то я сказал бы что он похож на тухлое мясо, лежащее в грязном туалете на гниющей помойке.

– Ну и вонь – сказал я, давно не бывал тут.

– Молчи, пожалуйста, мы еще даже не подошли. – сказал шедший рядом Мех с заткнутым руками носом.

Наконец местность изменилась, из чистых просторных полей мы зашли в лес, вся территория которого буквально состояла из грязи и болот. Солнце почти не пробивалось через огромные деревья и на улице как будто резко стало темнее. Большинство деревьев были без листьев, так как большинство уже лежали внизу, въедаясь в жижу, кроме того, тут выделялись испарения, и вся территория была покрыта плотной завесой из тумана.

Чертово болото получило свое название уже после катастрофы. Место считалось опасным, здесь водились разного вида твари, однако при этом здесь не редко проходили охотники и в большинстве случаев выживали, хотя иногда и с трудом. Идти по болоту нам нужно было порядка пяти километров и в обычном поле это расстояние заняло бы порядка сорока минут ускоренным шагом, однако тут на болотах был высок риск наступить не туда и утонуть, поэтому расстояние преодолевалось за час-полтора.

Мы молча шли по одной из небольших тропинок состоящей полностью из грязи и воды, как вдруг оба замерли.

Сзади послышалось бурчание, доносившееся из болота. Обернувшись нашему взору, предстало нечто, которое поднималось прямиком из болот. Жуткое двуногое существо ростом примерно в два метра все было облеплено тиной, глаз у него не было, зато из спины по бокам торчали гигантские жабры, а из огромного рта торчал не менее гигантский язык и клыки. Лапы большой длины с такими же когтями. Это был болотник. Существо, обитающее только в районе болотистой местности.

Болотник не обладал высокой скоростью, по сути, даже не умел бегать и двигался всегда ускоренным шагом и убежать от него не составляло большого труда, однако было одно, но. На болотах быстро не побегаешь, каждый шаг дается с трудом и каждый из них может стать последним для тебя, кроме того, тварь продолжает долгое время тебя преследовать, а убить ее можно только выстрелом в спину, так как спереди у них располагался хороший защитный хитиновый панцирь.

Болотник резко двинулся в нашу сторону, я произвел выстрел, однако никакого эффекта это не дало. Мы двинулись с Мехом назад, как вдруг в направлении нашего отступления появился еще такой же урод. Черт, это осложняет ситуацию.

– Там еще один! – крикнул я.

– Вижу! Что делать будем?

– Понятия не имею, надо попытаться их как-то развернуть!

– Ладно, идея есть!

Мех резко спрыгнул с тропинки в болото, один из болотников пошагал в его сторону, в это время я прыгнул в противоположную сторону и второй болотник направился ко мне.

– Ну давай, нападай! – крикнул я.

Болотник замахнулся огромной лапой, я отпрыгнул в сторону, скорость передвижения была снижена, поэтому я не успел произвести выстрел в своего противника, однако заметил, как ко мне спиной повернулась вторая тварь, которая пыталась нанести урон моему другу. На прицеливание времени не было, поэтому я выстрелил почти наугад и попал. Болотник издал мерзкий звук и повернулся в мою сторону, в это же время первый попытался ударить меня, но я вновь успел отпрыгнуть, а затем внезапно понял, что нахожусь уже посреди болота и с большой скоростью погружаюсь вниз.

Прозвучали выстрелы, первый болотник, который был рядом со мной резко упал на колени, затем развернулся в сторону Меха и теперь уже я произвел выстрелы из дробовика. Из спины чудовища пошла зеленая жижа и тот рухнул в болото, второй монстр уже приближался ко мне, однако очередь из автомата Меха затормозила его, после чего тот так же упал навзничь.

– Ты живой там? – крикнул Мех.

– Я сейчас к ним отправлюсь! – крикнул в ответ я.

Мех подбежал к краю болота, нашел большую и длинную палку, после чего протянул ее мне.

– Давай, держись!

Я ухватился за палку, Мех со всей силы потянул меня, однако безуспешно. Я был уже почти по грудь в воде.

– Стой! – закричал я. – Тяни на счет три. Я попытаюсь расслабиться.

Я попытался полностью выдохнуть и расслабить свое тело, одновременно считая до трех.

Когда я почувствовал, как жижа отпустила меня, и перестала тянуть вниз я крикнул Три! И Мех потянул меня. Постепенно мое тело выбиралось из ловушки, я всеми силами пытался расслабить все тело и это приносило свои плоды. Болото отпускало меня. Прошло, наверное, минут пять, а для меня всего несколько секунд прежде, чем я наконец оказался на тропинке рядом с лежащим от усталости Мехом.

– Фух, это было на грани, - проговорил он.

– Командная работа, напарник. Повезло, что эти болотники оказались тупые и все время оборачивались на выстрелы. Иначе мне бы уже был конец, - возвращая дыхание в нормальное состояние сказал я.

– Давай валить отсюда, больше вытаскивать тебя не хочется. – вставая сказал Мех.

Я не спорил, болота – это плохое место, хоть здесь и не так часто погибают опытные охотники, в любом случае нужно двигаться дальше.

– В Полосухино придется мыть одежду, тьфу! – плюнул я пока мы продолжали двигаться по топям.

– Отмоешься, кто ж знал, что тут пойдем.

Мы продолжали наше движение дальше, по нашим расчетам до выхода оставалось порядка пары километров, как вдруг впереди раздался протяжный и скользкий вой.

– Весь бестиарий тут соберем сейчас. – отшутился Мех, хотя это скорее была не шутка. На болотах встречалось всего два вида чудовищ: болотники и кикиморы. Сейчас мы слышали вторых.

Пройдя чуть вперед, мы вышли к небольшой поляне, вокруг все также стоял лес и болото, а после поляны вновь виднелась тропинка дальше. Как раз по этой тропинке к нам навстречу двигались пять мерзких тварей. Передвигающиеся на четырех лапах, черного цвета с голой кожей и отвратительными мордами полными жутких зубов кикиморы приближались к нам. Эти твари достаточно быстрые и ловкие, но в тоже время обладают небольшой живучестью. Иногда с ними можно избежать боя, однако похоже не в этот раз.

Чудовища, едва завидев нас побежали в нашу сторону, мы тут же открыли огонь и две твари сразу упали замертво, однако оставшиеся успели прыгнуть в нашу сторону, мы оба резко увернулись и вновь открыли огонь. Еще две твари погибли, но последняя успела подскочить и ударила Меха в живот, охотник немного отлетел назад и тварь прыгнула в его сторону раскрывая свою огромную челюсть, однако я успел всадить в нее сразу несколько выстрелов дроби и та, мгновенно погибнув упала прямо на ноги Меху, тот всадил в чудовище еще несколько пуль, чтобы удостовериться в гибели.