Сильнейший ученик. Том 10

Да, броню было жаль, но самостоятельно её восстановить я бы точно не смог, а значит, придётся идти на поклон к мастеру Маками, которая как раз поможет с этим.

С тёмными практиками сомнительно, что всё закончится только на одном столкновении, а значит, лучше мне иметь восстановленную броню как можно раньше. Хорошо ещё, что повреждены были лишь элементы защиты, и техническая новинка пострадала несильно, так что есть все шансы, что ремонтироваться броня будет недолго.

* * *

— Значит, ты самостоятельно напал на их след и решил действовать? — неодобрительно посмотрела на меня Джессика Кригер, когда я на следующий день навестил уже пришедшую в себя девушку.

— Пока след был свежим, я решил, что не стоит давать им шанс скрыться, — пожал я плечами. — Изначально я думал обойтись только разведкой, но меня заметили.

— Тебя и заметили? — удивлённо посмотрел на меня Никлаус, который тоже находился тут.

— Дело было днём, — пожал я плечами.

Этого пояснения для этих двоих было более чем достаточно. Да, я умел неплохо действовать скрытно, но вот лучше всего это у меня получалось под вечер, а ещё лучше — ночью. В этом ребята убеждались не раз, и этим мы пользовались во время наших заданий, когда надо сделать всё тихо и незаметно.

Возможно, и существовали какие-нибудь техники, делающие мастера боевых искусств незаметным и днём, но до подобного уровня я пока не добрался. До мастера Маками мне ещё далеко, но вот если дело касалось ночного времени суток, тут уже можно поспорить.

— Получается, они забрали головы не просто как трофеи? — задумчиво проговорила Джессика.

— Как я понял, они перевозили не только головы, но и тела, — кивнул я. — Я так понимаю, преступники, за которыми вы охотились, тоже были мастерами боевых искусств?

— Да, не особо сильными и весьма условно имели ранг учеников, но они успели поучаствовать в нескольких серьёзных акциях, — подтвердил Никлаус. — Поэтому цена за них была довольно высокой. Очень многие хотели с ними пообщаться в приватной обстановке. Но вышло то, что вышло, — развёл он руками.

Кстати насчёт них. Я, конечно, понимаю, что мои мастера очень хорошие целители, но похоже, и сам Санадор постарался над тем, чтобы восстановиться как можно быстрее. Вчера он ещё морщился при попытке что-то сделать руками, а сейчас сохранял своё обычное безэмоциональное лицо и при более активных действиях. Вот что значит представитель клана целителей.

При этом следовало понимать, что если бы повреждения были нанесены обычным оружием, то он бы уже давно и сам восстановился, но тёмные практики потому и называются тёмными, что их техники вносят хаос в обычный порядок вещей. Пусть сам Никлаус об этом не говорил, но скорее всего, ему пришлось в первую очередь бороться с внесением в организм чужеродной энергии, а вот когда он её подавил, то процесс восстановления пошёл куда быстрее.

— Только вот зачем тёмным нужны подобного рода бойцы? Точнее, части их тел? — спросил я у ребят.

— С учётом того, что тёмных, как нам говорили, вообще уже давно нет на свете, — саркастично улыбнулся Никлаус, — то возможно слишком много вариантов, каждый из которых может оказаться ошибочным.

— Меня больше беспокоит, что они стали действовать настолько активно и почти не прикрывая свои действия, — поделился я с ними своими мыслями. — Вот мы о них долгие годы ничего не слышим, а тут нападение на отряд бойцов, да ещё и без уничтожения их тел или вообще хоть минимального запутывания следов, — покачал я головой.

— В кланах про это ничего не говорят, — пожала плечами Джессика. — Но мы и не на тех позициях, когда с нами делятся подобными знаниями.

— Как ты вообще? — спросил я у неё. — До меня дошли слухи, что тебя…

— Нормально, — отмахнулась Джессика. — Глава клана вызвал на разговор, но к моему удивлению, он никак меня не наказал. Правда, — невесело улыбнулась девушка, — остальные мои родственники посчитали, что он всё равно мной недоволен и отстранили меня временно от возможности продолжить обучение в клане.

— А там мы уже стали действовать совместно, тем более, как и я говорил, моя практика ещё не закончилась, — вставил Санадор.

— Кстати, — приподнялась на локтях Джессика, которая была ещё слишком слаба после ранения, чтобы покидать свою палату. — Тебя же проверили через испытание принятия в клан?

— Значит, связи с родственниками у тебя всё же остались? — хмыкнул я.

— Слишком много родственных связей, — пожала она плечами. — Неизбежно кто-то пренебрегает наказанием, а кто-то не видит в том, чтобы общаться со своей сестрой и рассказывать ей слухи, ничего серьёзного. Это же клановая информация, а я ещё часть клана. Ты давай от темы не отходи, — строго произнесла Джессика, при этом улыбнувшись. — Каково это — пройти через такое испытание?

— А ты разве сама не проходила через этот лабиринт в детстве?

— Так это было же давно, — отмахнулась она от моих слов. — Тем более то, в каком состоянии я это делала, мало что дало запомнить из происходящего. Сам должен понимать, что там нет времени для того, чтобы смотреть по сторонам и детально изучать обстановку.

— Это да, — согласился я с ней и приступил к рассказу. — … И собственно, на этом всё и закончилось.

— Ловушки, роботы и живые люди, — перечислила все этапы моего испытания Джессика. — Как-то это слишком. Конечно, принимают в клан не так часто, но насколько я слышала, для подтверждения права требуется только пройти через ловушки. Остальное уже что-то новое.

— В любом случае сам я не стремился в этом участвовать, — развёл я руками. — Меня туда доставили в бессознательном состоянии.

— Впервые слышу, чтобы кто-то сопротивлялся принятию в клан, особенно, когда это предлагают, — покачал головой Никлаус. — Ты, как всегда, удивляешь, Адриан.

— Я просто не понимаю всей этой «радости», — сделал я руками воздушные кавычки, — от принятия в клан. Куча обязательств и при этом беспрекословное подчинение старейшинам, семье и главе клана. Я, конечно, ещё учусь у своих мастеров, но одно дело — подчинение наставнику и другое — вот это всё.

— Услышал бы тебя кто другой, то он не понял бы, почему ты от этого отказываешься, — согласилась со своим парнем Джессика. — Но ты всегда поступал нестандартно.

— Ну что уж я с собой поделаю, если я не видел от кланов ничего хорошего, — пожал я плечами.

Глава 18

— Наш ученик, как всегда, сумел вскрыть то, что никто не ожидал найти, — ухмыльнувшись, приложился к банке пива Нил.

— То, что тёмные практики действуют настолько нагло, конечно, неудивительно, но то что они делают это буквально у нас на пороге — уже переходит все границы, — вставил Самар, поправив свою шляпу. — Так ещё и оказывается, что они использовали для своих целей транспортную компанию Кастор, которая является одной из крупнейших не только в империи, но и в соседних государствах.