Сильный 3

— Надеюсь…

Этот Урсо Приматис довёл уже до скрипа зубов. Название этого чудища выдала нас Ракси, когда я в очередной раз материл это существо, но не знал как его поминать. Зверь определённо от нас не отстанет, так можно было бы думать ещё в первый день движения к поселению лесного народа. Мы замечали следы его следования за нашей группой даже после того, как ушли далеко в сторону от прежнего маршрута, выйдя на вполне приемлемую для движения лесную дорогу.

Ночью мне и так приходилось осторожно контролировать вторую пленницу, которая всё также имела где-то припрятанные предметы. Нам бы ошейник из неё вытрясти, но у Ангелины на этот счёт были свои планы. Моя любимая не имела чёткого плана по приручению альвы, но действовала по наитию. Заботилась о пленнице днём, так как та всё ещё носила браслеты на руках, а ночью, неожиданно, приближала к себе Ракси. Так как комфортного способа ночёвки вагри не изобрели (или в нашем случае просто не использовали), то спать приходилось просто на довольно тонких спальниках, предварительно обкладываясь травами для отпугивания насекомых. Спали мы с Линой почти всегда вместе. С появлением Цэлиэнель в качестве подопытной, со стороны супруги добавилась ещё демоница. Как-то незаметно под утро Ракси всегда оказывалась на моей стороне, удобно устроившись то за моей спиной, когда я обнимал жену, то непосредственно в моих объятиях.

Альва спала отдельно. Не сказать, что она как-то рвалась в нашу тесную кучку, но показательно выглядело для неё это как пренебрежение. По крайней мере Лина так это объясняла мне, что-то супруга со своим слабым давлением Силы всё же понимала в настроении Цэлиэнель.

Так у меня расслабиться получалось в дежурную смену Даши, на неё можно было оставить пригляд. Но всё равно выспаться с подобными условиями было невозможно: следи большую часть ночи за одной пленницей; не расслабляйся, когда тебя обнимает и мурчит как кошка другая; и в довершении всего этого ещё Зверь, который угрожает напасть.

Нападения не было. На вторую ночь пропал один из охотников, только мы нашли следы его крови неподалёку от места стоянки. Ждать, пока нас переловят по одному, не хотелось совсем, поэтому решили найти и разобраться с преследующим нас Зверем. Найти его только не удавалось, его скрытность была недостижима для нашего восприятия — ни запах, ни моё энергетическое зрение не дали результата. Тогда решили устроить ловушку.

Как правильно заметила Ангелина, Рыжка была той ещё… кобылой, потому ей выпала честь стать приманкой. С интересом наблюдал, как Даша об этом рассказывала своенравной лошади, а та фыркала, будто цену себе набивала. Но Рыжка была не единственной приманкой. Мы боялись, что Зверь может быть достаточно разумным, а потому решили пойти на некоторый риск и хитрость.

— Надеюсь, — продолжил мысль, — что наша четвероногая красавица справится, потому что если этот медведеподобный позарится на нашу группу, то достанется в первую очередь твоей непокорной подружке.

— Не говори так, Мирослав, никакая она мне не подруга, после того, что она сделала и ещё собиралась сделать. Но я всё равно очень хорошо к ней отношусь, можно сказать даже, что люблю. Только своим отношением она сама заставляет так с собой поступать.

Речь, конечно, шла о Цэлиэнель, которая была отправлена в передовой дозор, выполняя роль второй приманки. Сейчас мы едва видели её спину, удаляющуюся от нас немного в сторону от дороги. Выглядеть для охотящегося на нас Зверя это должно, как побег, хотя любой разумный бы сомневался.

И всё же, мы решились попробовать такую наживу. Слишком было много возни с постоянным контролем за остроухой, нужно было надавить на неё. Лина решила это сделать таким образом, предварительно поговорив с альвой, чтобы та выдала ошейник. Ответ был очевиден — сейчас мы наблюдали спину беловолосой, для неё и общались вслух. Как мы выяснили, слышит она прекрасно, не зря замерла на месте.

А может, почувствовала угрозу?

Ей сейчас было весьма страшно. Как бы не пыталась она храбриться, моя ворожея ощущала её страх, дополнительно будоража её своим даром.

Опасно было так подставлять пленницу, но совсем уж уязвимой она не была. Она и пленницей сейчас не выглядела, потому что с рук кандалы мы ей сняли, оставили лишь небольшой блокиратор Силы, который оставался один из двух не сломанных стараниями Гайни. Этот артефакт лишь уменьшал возможности девушки, которые до сих пор были мне не совсем понятны. До сих пор не пытался зацепиться за её ауру — вначале это не было уместно, а потом, вроде как, и не нужно, не ощущал я в ней Силу, на которую я мог бы рассчитывать. Но какие-то способности у неё точно были. В этом плане ощущалось что-то похожее на гному, которую уже припоминал. Так что Цэлиэнель не была беззащитна.

Однако, и способной что-то сделать такой образине не могла.

Как-то она почувствовала опасность и прыгнула в сторону, на её месте промелькнула внушительного размера лапа, похожая больше на человеческую, разве что когти были почти демонические, когда их Ракси создавала на концах своих пальцев.

Зверь уже скрылся из вида, но в магическом восприятии я всё ещё его видел. Сразу же начал подавлять Силу вокруг животного и попытался придавить цель к земле.

Как-то удалось выполнить оба воздействия, но с большим трудом.

— Ещё один демон, вашу ж мать, — выругался вслух, чтобы стоящая рядом рогатая меня поняла.

— Какая интересная вышла зверушка, — оскал Ракси мог заставить поседеть неподготовленного, у меня мурашки по коже побежали.

— Ваш? — задал вопрос.

— Так тебе и скажи, — теперь демоница улыбнулась уже мне, это было не столь сногсшибательно, зато трусливых позывов не было.

— Вперёд!

Оказался между Цэлиэнель и Приматисом. Ударил лезвиями вперёд в сторону гиганта и импульсом в почву между нами, чтобы в лицо Зверю полетело как можно больше грязи и различного мусора. Сделал рывок назад к альве, схватил за руку, подтянул к себе и переместился назад в сторону Лины, выходя из переноса на середине.

Всего-то пару секунда, а сколько всего успело произойти!

Изначальный план был прыгнуть за Дашей в случае возникновения угрозы, потому что такая возможность у меня была, с текущей дистанции я хорошо её чувствовал. Но на подобное просто не осталось времени.

Зверь сразу решил разделаться с приманкой, потому пришлось спасать остроухую, заодно рассмотрел нашего преследователя. Конечно, от медведя, кроме похожей на него рожи, у этого существа было мало черт. Возможно, ещё габариты и приличной толщины мех, который отливал краснотой. Зато конечности у образины напоминали человеческие: что ноги, что руки обладали большими пальцами, способными хватать добычу, когти на концах позволяли эту добычу не упустить. Голова, в общем то, тоже имела некоторые человекоподобные черты в глазах и надбровных дугах, но вот челюсть была звериной, пускай и короткой.

Страшноватое сочетание. Но мне было бы всё равно, какого вида чудовище лишить жизни, вот только в методах меня сильно ограничили его способности. Скрытность сейчас не работала, хотя он к ней привык и пытался не задумываясь отбегать, чтобы мы потеряли его из вида, а вот его аура, практически точно копирующая высшего демона, работала прекрасно.

Не для меня, конечно. Это не позволяло мне раздавить, разрезать или запустить зверюгу куда-нибудь подальше. А ведь других источников Силы для меня не было, только лишь физическое воздействие и… ни одного копья в арсенале местных лесных жителей. Как?

Дарья, конечно, уже спешила на помощь, но у меня были серьёзные сомнения, что мы с такой махиной справимся голыми руками или же коротким клинком, который был у меня сейчас на вооружении. Но Урсо Приматис решил не ждать, нёсся навстречу, максимально распыляя своё демоническое воздействие, которое я держал, но более ничего сделать не мог. Эх, Мираэллу бы сюда.

— Не волнуйся, мой повелитель, я сейчас всё сделаю!

Ракси только была рядом, произносила эти слова резонирующим в голове рычащим голосом, а уже устремилась навстречу Зверю. С такой скоростью продвигаться в этих плотных зарослях кустарника и стволов деревьев, пускай даже мы были близко к дороге, было для меня удивительным.