Сильтарин. Renaissance

Я едва удержалась, чтобы не присвистнуть. Значит, богатое будущее мне обеспечено в любом случае. Если вдруг что случится, накапаю во флакон пару капель крови и буду жить припеваючи. А что, мысль хорошая.

– Делай, что хочешь, – наконец, махнул рукой маг. – Но если она их потеряет, сам будешь виноват!

– Я не потеряю, – даже обиделась я, поджав губы, но эльф меня нагло проигнорировал, зато обернулся Повелитель с бархатной коробкой в руках.

– Держите, лэсса, – я аккуратно приняла коробочку и с придыханием открыла, заглянув внутрь. Сверкание бриллиантов на миг ослепило, я даже прищурилась.

Ого, – пораженно выдохнула я, разглядев шикарный гарнитур из огромных прозрачных камней каплевидной формы. Да это же целое состояние! Мгновенно стало страшно, и я едва малодушно не отказалась от столь щедрого предложения, но в последний момент взяла себя в руки.

– Благодарю, – чинно кивнула я и заработала легкую улыбку.

– Вот и прекрасно. Давайте, я помогу вам застегнуть украшения, а потом пойдем знакомиться с придворными.

Я послушно отдала набор обратно и повернулась к эльфу спиной. Ожерелье обожгло холодом, но почти сразу же нагрелось. Подняв руку, я осторожно коснулась гладкого камня и вздохнула.

– Что-то не так? – внезапно поинтересовались над головой, и я даже вздрогнула.

– Нет, все хорошо, – слабо пробормотала я и извиняюще улыбнулась. – Просто немного волнуюсь. Все-таки не каждый день меня с двором Повелителя знакомят.

– Все будет хорошо, – головы вдруг легко коснулась теплая ладонь, и я замерла на долю секунду, словно забыв, как дышать. Подобная ласка от эльфа была столь неожиданна, что я растерялась. – Лэсса?

– Д-да, – запнувшись, кивнула я и поспешно отскочила. – А у вас нет зеркала?

– Нет, но я могу вам помочь, – невозмутимо предложил Дарий, и мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Не заставлять же Повелителя ждать, пока я бы нацепила серьги у себя в покоях?

А украшения тяжелые, – подумала я спустя пару минут, как только эльф отошел, удовлетворенно осматривая свою работу. А мероприятие впереди еще тяжелее, но я должна это выдержать. Не знаю, какими придворные окажутся в реальности, но в книге они были довольно милыми. Однако я заранее готовилась к худшему. Надо показать себя подобающе принцессе и сильтарину, но и не перестараться с высокомерием. Мне бы пригодились союзники.

– Вы готовы? – сухо поинтересовался Дарий, и я вздохнула. Конечно, я не готова!

– Да, – произнесла как можно спокойнее и сделала еще один глубокий вздох.

Сердце так и билось в груди пойманной птицей, словно ребра вдруг внезапно превратились к прутья клетки. Я облизнула пересохшие губы, привычно шикнула на желание покусать их и направилась вслед за эльфами по коридору, прислушиваясь к разносящимся по коридору звукам наших шагов.

Как-то тут непривычно пусто. Сразу видно, все где-то собрались по какому-то очень важному делу. И как меня угораздило во все это влипнуть? Вот кто бы подумал, что книги умеет оживать… а еще обижаться и затягивать нерадивых авторов в ими же придуманные миры. Единственное, что радовало, судьба у моей героини была легкой, все приносилось ей на блюдце с голубой каемочкой, так что и у меня не должно было встретиться серьезных неприятностей. По крайней мере, до попадания в Академию, ведь на том самом моменте я и забросила написание. Что же меня ждет?

За мыслями я не заметила, как мы приблизились к призывно распахнутым дверям, за которыми лениво лилась легкая музыка, разбавляемая едва слышимыми разговорами. Я крепко сжала кулаки, натянула на лицо самую невозмутимую улыбку и почти смело ступила вслед за Повелителем, мгновенно оказавшись под прицелом множества глаз.

Твою ж карамболу!!! А вот это уже страшно! Никогда еще не была объектом внимания для стольких сразу! Охо-хо…

– Спокойно, – процедил эльф, не разжимая губ, и я едва не вздрогнула, приходя в себя.

Действительно, чего это я? Я же героиня книжки! Надо расслабиться и получать удовольствие, а уж никак не бояться. Придворные все равно мне ничего не сделают, я же типа сильтарин.

– Благородные лэссы, – пройдя к небольшому возвышению, Дарий остановился и взял меня за руку, вынуждая подступить ближе. – Позвольте представить вам лэссу Силиринэль, о которой я столько рассказывал вам вчера. Эта девушка пришла к нам из далекого мира и, появившись здесь, оказалась полностью беззащитна, потому я и предложил ей помощь своего рода. Надеюсь, вы примете ее в свой круг, ибо она теперь темноэльфийская принцесса!

Так себе речь, – подумала я про себя. От Повелителя ожидала чего-то большего, а не краткого описания сложившейся ситуации. Можно было и не рассказывать, что я попала в этом мир, а просто объявить меня принцессой и расписать, какая я умница, красавица и тому подобное.

А эльфы между тем ощупывали меня оценивающими взглядами. Пренеприятное ощущение, если честно. И взгляды такие липкие, густые, так и обволакивают, зарождая желание поморщиться и прятаться за спину Повелителя. Наконец, любопытство несколько поутихло, и я поняла, что начинается вторая часто моего испытание – знакомство с местной аристократией. А в то, что они спокойно от меня отстанут, я не сильно верила.

Дарий сделал шаг вперед и потянул меня за собой.

– Развлекайтесь, – шепнул он мне.–После окончания можете свободно перемещаться по дворцу, теперь о вас все знают, так что не должно возникнуть неприятностей.

– Спасибо, – так же тихо отозвалась я, и эльф отошел, оставив меня на растерзание остальным, а я едва подавила малодушное желание сбежать. Нет, я должна быть тут! Сейчас все удовлетворят свой интерес и отстанут, но пока надо держаться. Представь, что ты на конференции!

– Лэсса? – голос сбоку оказался полной неожиданностью, и я едва не вскрикнула от испуга. – Ох, простите, я вас напугал.

Развернувшись, я столкнулась с блеклыми глазами темного эльфа и вежливо улыбнулась. Так, вспомним уроки риторики!

– Добрый день, – пропела я соловьем. – Вам не за что извиняться, я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила вас.

– О чем же думает столь юная особа?

А что, «столь юная особа» вообще думать не должна? – подумала я скептически и растянула губы еще шире, надеясь, что щека не начнет предательски дергаться от напряжения.

– Ах, ну что вы пристали к лэссе? – справа подошла еще одна представительница прекрасного пола, скрывая часть лица за пушистым веером из каких-то дивных перьев. – Милая, вам нравится наш дворец?

Что за фамильярность? – я в очередной раз за день едва не скривилась. Они же сейчас пытаются поддеть меня! Проверяют? Эх, и почему я не умею ставить людей на место?

Потому что ты не главная героиня, а автор, – тут же пришла мысль, и я мысленно печально вздохнула.

– Да как наш дворец может кому-то не понравиться? – рядом появилась еще одна эльфийка, и вся троица окружила меня со всех сторон, вызвав ассоциацию с волками, загоняющих несчастную овечку. А овцой, видимо, была я. Ага, счаз! Размечтались! Это моя книжка, так что нечего мне тут выпендриваться!