Сильтарин. Восхождение Звезды

– Что!? – Ринэль резко обернулась к эльфу, и светлый отшатнулся от девушки, увидев грозную буря в ее удивительных глазах. Ему даже не секунду стало страшно потеряться в бушующей черноте, и эльф отвел взгляд.

– Это сделали падшие. Никто не сможет спасти живое существо, если оно попадет под проклятие падшего сильтарина. Его тело превращается в камень, а душа навеки застревает в нем, без права перевоплощения.

– Но… как же? – слезы снова заструились по щекам, и хрустальными капельками закапали на землю. – Как же так? Неужели нечего нельзя сделать?

Ринэль не видела, но почувствовала, как Астрелиан покачал головой, а Дар поджал губы.

– Нет, госпожа. Многие маги пытались разрушить проклятие, но оно необратимо. Ничего нельзя с этим поделать. Теперь это просто статуи.

– Это не просто статуи! – воскликнула девушка, поражаясь своей вспышке. Раньше она не наблюдала за собой подобных истерик, а что же случилось сейчас? Возможно, это ее родина так влияет на сильтарина. – Это сильтарины! Мои… предки!

– Ринэль, не плачь, - темный аккуратно притянул принцессу к себе, поглаживая по серебристым волосам. – Это было давно, а ты живешь сейчас. Помнишь, зачем приехала в этот город?

Сильтарин кивнула, глядя в пространство.

– Вот поэтому прекращаем плакать и успокаиваемся. Пора бы найти место для ночлега и осмотреться.

Вытерев слезы, принцесса поднялась на ноги и еще раз внимательно оглядела разруху.

– Зачем они это сделали? – тихо спросила она, прижимая уши к голове.

– Падшие? Никто не знает, что происходит с сильтаринами, но в какой-то момент, когда крылатые отчаиваются, понимая, что мир для них рухнул, и ничего нельзя сделать, они изменяются. Их сознание исчезает, покрываясь темнотой. Еще никто не смог вернуть сильтарина из-за этой грани, это просто невозможно. Если он ушел, то ушел навсегда.

– И что тогда?

– И тогда падшие начинают сеять хаос, разрушая все на своем пути.

– Их убивают, да? – девушка прикусила губу.

– Да, Ринэль, убивают, но для этого платят слишком большую цену. Многие погибают в погоне за падшими.

– Какой кошмар! – Ринэль зажала рот ладонями и замотала головой из стороны в сторону. – Почему так?!

– Никто не знает, Ринэль. Пожалуйста, держи себе в руках, - строго приказал Дар, и принцесса всхлипнула.

Опустив глаза вниз, девушка несколько раз глубоко вздохнула и тоскливо огляделась. Разве это город сильтаринов? Почему он такой темный, мрачный и разрушенный? Здесь же жили легендарные сильтарины! Этот город должен быть наполнен светом и красотой, даже если здесь никто и не живет. Не дело это, совсем не дело!

Поднявшись с земли, Ринэль вцепилась в локоть Дариэля.

– А можно здесь что-нибудь изменить?

– Что именно? – зеленые глаза грустно поглядели на подопечную.

– Все! Отстроить дома, убрать мусор… эти статуи.

– Нет, Ринэль, - Дар покачал головой. – Никто и никогда не притронется к этому городу. Слишком много печали от ухода сильтаринов, а отстроенный город будет лишь напоминать о счастливых днях. Если крылатые вернутся, они все исправят. Их магия легко творит чудеса.

Принцесса грустно поджала губы и оглядела разруху. Как раньше блистал этот город! И что от него осталось сейчас. Душа сильтарина в девушке рыдала кровавыми слезами.

Обернув крылья вокруг себя в защитном жесте, Ринэль направилась за телохранителями, подыскивающими место для ночлега. Каждый разрушенный дом, каждая пустынная улочка наводили уныние и грусть, а пустые окна смотрели на идущих со скрытой враждебностью. Здесь было очень тихо, только звуки шагов разносились во все стороны и подхватывались эхом.

– Где остановимся? – поежился темный эльф, и одно его ухо незаметно дернулось.

– С точки зрения безопасности лучше расположиться вон в том проулке, где улицы образуют уютную площадку, - безэмоционально проговорил светлый, оглядывая пространство прищуренным синим взглядом.

– А, может, на крыше? – встряла принцесса, оглядывая неприветливый проулок.

– Где ты здесь видишь хоть одну целую крышу? – насмешливо поинтересовался Дар, и Ринэль указала рукой на виднеющийся вдали замок.

– Да ты с ума сошла! – весело воскликнул Дариэль. – Это ж дух знает где! Да и откуда мы знаем, возможно, что и та крыша разрушена.

Ринэль отрицательно мотнула головой, почему-то все ее ощущения говорили, что крыша – идеальный вариант. Эльфы переглянулись между собой и тоскливо вздохнули, представляя, сколько придется идти до дворца. Сильтаринам раньше было легче – раз, и долетели!

Но все-таки они справились и довольно быстро дошли до самого высокого здания города, уцелевший шпиль которого (вот же удивительно!) пронзал небо, потонув в серых облаках. Ринэль подняла голову и посмотрела вверх туда, где тускло блестел кончик шпиля. Неожиданно, что-то странное поднялось в душе, и сердце екнуло, заставив девушку хрипловато проговорить:

– Я сейчас проверю!

И она взлетела, резко взмахнув крыльями и поднимая столбы пыли. Невзирая на крики телохранителей, сильтарин летела вверх, и впервые за многие тысячелетия город наполнился гулкими хлопками крыльев. Ринэль летела быстро, стремительно, словно боялась, что окружающая действительность пропадет, поэтому за считанные мгновения оказалась у высшей точки и огляделась. Вокруг простирался мертвый город. С высоты он казался еще ужаснее, и вся тоска разом нахлынула на принцессу, стремясь через воздух передать всю боль и страдания крылатого народа. Сильтарин задохнулась, схватилась за грудь и до боли зажмурила глаза, изредка смаргивая выступившие слезы. Боль веков не отпускала, она сильнее поглощала в себя сильтарина, и крылья стали тяжелее и реже взмахивать, едва удерживая девушку на высоте.

Принцесса подтянула колени к животу, желая избавиться от тоски города, но та лишь сильнее набросилась на единственного потомка, желая передать ей все. В какой-то момент девушка подумала, что больше не выдержит, но все отступило, перед глазами прояснилось, и сильтарин смогла расслабиться. Когда все эмоции утихли, крылатая смогла посмотреть на город другими глазами, полными глубокой грусти и сожаления о том, что она ничего не может сделать.

«Хотя… - неожиданно мелькнула мысль. – Почему, не могу? Могу и сделаю! Я найду сильтаринов и сделаю все, чтобы этот город снова засверкал своей удивительной красотой!».

Эта мысль невероятно воодушевила Ринэль, и принцесса глубоко вздохнула, решив все-таки осмотреть крышку, которая очень неплохо сохранилась, только в редких местах покрытие обвалилось. Решив, что на этом здании можно переночевать, девушка бросила вниз маленькую искорку, рассыпавшуюся перед телохранителями красивым фейерверком.

– Ринэль! – укоризненно проговорил темный, когда оба эльфа забрались на крышу. – Ну нельзя же так делать. А если бы с тобой что-то случилось?

– Со мной не могло ничего случиться, - слукавила принцесса, умолчав про вспышку боли и тоски. – Здесь нет ни одной живой души.