Симбионт

Прохожу вдоль стоек. И тут взгляд цепляется за НИХ. Два клинка в стандартных метровых ножнах для катаны, но что-то в них было не так. Подхожу поближе - черные рукояти без украшений, только простая оплетка из опять таки черного шнура. Нетипичная для японского оружия цуба - довольно широкая и массивная, ножны опять таки черного цвета, стянуты в нескольких местах железными кольцами и на конце железное оголовье с воронением. Вынимаю клинок из ножен - еще один сюрприз: в стандартных ножнах лежал клинок всего 70 сантиметров длиной, хотя был он довольно широк и весом не отличался от обычной катаны, изгиб клинка тоже был несколько меньше стандарта, хотя я не специалист, быть может этих стандартов несколько и можно встретить и такой? Но и это было не главное - сам клинок тоже был черного цвета, нет, не матово-черного, как незабвенный Зангецу Ичиго, я вполне мог различить в нем свое отражение, но вот пустить с такого клинка солнечный зайчик было бы затруднительно. И ведь у этого клинка еще и брат был! Кажется, я уже знаю, какие клинки выберу.

Рядом оказался Блейд. Окинув оружие взглядом, охотник дал мне необходимую справку.

– Шиноби-гатана, оружие древних убийц и диверсантов. Толщина клинка и прочность лезвия позволяли использовать их в качестве ломика, если нужно было аккуратно вынести окно, цуба имеет такую толщину тоже не просто так - считай - небольшая лесенка, если нужен уступ, чтобы забраться на забор или стену, ножны тоже имеют пару секретов, - немного помолчав, мужчина продолжил, - мой трофей из Японии, было там одно гнездо, вот у местного главаря в коллекции и лежало. Как видишь, металл клинков тоже необычен. Стандартные мечи шиноби делали из не слишком качественного материала, но эти... тут работа настоящего Мастера. Ну так что, берешь?

– Беру.
– с такой красотою я бы добровольно не расстался ни за какие деньги.

– Отлично, с тебя 150 тысяч - довольно сказал охотник.

– Э-э-э-э?

– А ты что думал? Мы - не благотворительная организация. Договор был такой - ты помогаешь с сывороткой, я тебя учу. Про снаряжение тебя оружием там не было ни строчки.
– невозмутимо продолжил охотник.

– А тебе не говорили, что жадность - это плохо? Мечи стоят раз в пять дешевле!
– дежурно огрызаюсь я, хотя понимаю, никуда не денусь, все равно возьму, кажется, понимал это и Блейд.

– Не хочешь - не бери, - пожал плечами этот вымогатель.

– Чеки принимаете?
– признал свое поражение я.

– Принимаем, конечно, а также наличность, кредитные карты и украшения.
– довольно оскалился охотник.

Тяжело вздохнув, я выписал чек. Ну ничего, сыворотку я им действительно обещал, а вот за лекарство от рака кое-кому придется раскошелиться.

Блейд убрал чек в карман и принялся показывать и рассказывать мне основы работы с клинком. Да именно с клинком, поскольку признался - двурукий боец из него никакой, да и вообще - найти человека, что действительно может грамотно работать сразу двумя клинками - задача весьма трудная, так что максимум, чем он может мне в этом деле помочь - показать несколько упражнений для "рассинхронизации" действия левой и правой руки. Так и текли дни - утром, днем и вечером я был прилежным студентом, помогал Курту с опытами и гулял с Фелицией. Ночами же я или продолжал развивать свои "Назгульи" умения (мой вопль уже успешно пугал животных и всяких бродяг... ну, или они просто спешили убраться подальше от всяких диких криков в темных переулках), или тренировался с Блейдом. Абсолютная память помогла и тут - мне было достаточно один раз идеально выполнить прием и все - больше я в нем ошибиться не мог. Так что базу освоить удалось в рекордные сроки, весь вопрос упирался лишь в опыт схваток - чувствовать себя свободно в битве у меня пока не получалось, но выходить победителем в одной тренировочной схватке из пяти против матерого дампира - тоже очень неплохой результат для недели занятий. За это время удалось слегка изменить сыворотку и подогнать ее под организм охотника, заодно я дал команду своим клеткам в теле полукровки начать постепенное преобразование части кожного покрова все в тот же поглотитель излучений. Нет, большого прироста сил это дампиру не даст(преобразовано будет очень немного, только чтобы нивелировать эффект от усиливающейся Жажды), в конце концов, Блейд был в некоторой степени фанатиком, а с ними очень трудно иметь дело и уж точно нельзя полностью доверять.

Через неделю такой жизни появился Федерико, испанца было не узнать - загоревший, довольный жизнью и веселый мужчина лет 30 на вид никак не напоминал то измученное существо, уставшее от мира и самого себя, коим он был всего неделю назад. Заявился он ко мне домой во время моего отсутствия, так что пару часов граф провел в обществе Зинаиды Прокопьевны, успев очаровать старушку своими манерами и обходительностью. Так что когда я вернулся домой, женщина уже пыталась убить вампира путем запихивания в его несчастную тушку большого количества пирожков и булочек. Моему возвращению несчастный граф был безумно рад. Поблагодарив горничную за заботу о моем друге, я поспешил скрыться вместе с вампиром в своем кабинете.

Устроившись за столом, я предложил графу присаживаться и занялся уточнением наших будущих планов, впрочем, сначала можно и просто поговорить.

– Рад видеть тебя, друг мой в добром здравии. Как отдохнул?

– Благодарю вас, мой лорд, - последняя неделя, была лучшими моментами моей жизни за последние 250 лет - я слегка поморщился, от высокого стиля общения сводило зубы, нет, в определенные моменты он просто незаменим, но не постоянно же так общаться?!

– Федерико, прошу называть меня по имени и на "ты", а то от всех этих "лордов" и преклонений меня коробит. К тому же я ведь чувствую, - ты сам давно так не общался, иначе бы не был столь напряжен.
– Вампир несколько расслабился и заговорил более современным языком.

– Да, должен признать, последние лет 40 я вообще мало с кем общался. Но, ты опять удивил меня - многим нравится, когда перед ними преклоняются и называют "лордом". Тот же Морбиус был просто в восторге.

– Я не "многие" и не столь падок на лесть, как Майкл, но давай не будем об этом. Тебе обещали интересную жизнь, так что слушай. Из компетентного источника известно - мир находится на пороге войны, причем не против какой - то страны или организации, нет, все куда хуже. Ты ведь знаешь о так называемых мутантах?
– граф кивнул, - Вот их и избрали в качестве врагов всего рода людского, вернее скоро изберут. Только мутанты отнюдь не беззащитны, поверь, им найдется, чем ответить. А в результате мы получаем третью мировую войну или что-то подобное, сам понимаешь - победителей там не будет. Да и возвращение святой инквизиции, что будет жечь всех, кто отличается от людей, мне не нравится.

Слова "святая инквизиция" произвели на графа просто волшебный эффект - блеск глаз стал каким-то хищным, а в воздухе отчетливо разлилась жажда крови (хм, надо будет попробовать повторить эффект, никаких воплей, а давление "ки" впечатляет.. или как там назывался этот прием?)

– Что нужно делать?
– м-да, кажется инквизиторы здорово насолили в свое время вампиру, вон сколько жажды действия в голосе.

– Для начала - успокоиться, - слегка остудил пыл, - а потом - нам нужно собрать свою организацию. Нужны люди, ресурсы, связи. В конце концов, вдвоем мы просто не сможем охватить весь мир. Кто-то очень тонко разжигает конфликт между мутантами и людьми, нужно выяснить кто, а главное - зачем. В общем, дел хватает. Но сначала - люди. Скажи, у тебя остались связи с нормальными вампирами, у которых чувство собственного величия не вытеснило мозги?

Аристократ задумался.

– Пожалуй, я смогу связаться с несколькими своими сородичами еще старой закалки. Что я могу им предложить в качестве платы за присоединение к нам?

– Тоже, что получил и ты - усиление способностей, защиту от солнца и облегчение Жажды, а также голос в совете, который, я надеюсь, мы сможем создать. Но пусть знают - если примут мое предложение - обратного пути нет и последнее слово будет за мной. Никакой демократии.
– добавил немного холода под конец.

– Не беспокойтесь, милорд, мое поколение еще помнит, что такое долг, честь и присяга. Когда приступать?

– Вчера, и вот, кое-что еще, - я протянул вампиру один из неубиваемых телефонов,- в памяти есть мой номер, если возникнут какие-либо неприятности - сообщи.

– Чтобы собрать всех, мне потребуется примерно месяц - два, - граф поклонился и покинул кабинет.

– Удачи, друг мой, - донеслось до него на прощание.

Если у Федерико что-то выгорит, в моем распоряжении окажется костяк будущей организации весьма внушительного масштаба, а если еще вспомнить, что в Седовласом сидят мои клетки... кажется, стать серым кардиналом мне все-таки удастся, но вот что делать дальше?

Впрочем, еще рано делить сокровища не убитого дракона - сначала нужно дождаться возвращения графа.

А на следующее утро газеты просто прорвало. Заголовки были один пафоснее другого, но сводилось все к одному - Человек-Паук ограбил недавно открывшуюся ювелирную выставку "сокровища пирата", - довольно интересную экспозицию, где в аквариумах с рыбками и макетами затонувших кораблей художественно разбросали жемчуг, драгоценные камни и золотишко в старинных дублонах. Хм, или Питер наконец-то озверел на этот город и решил стребовать с него причитающуюся ему компенсацию (эх, если бы), или его в очередной раз угораздило оказаться не в том месте и не в то время. А было ли в каноне что-нибудь подобное? Нет, не могу вспомнить. Ладненько, придется немножко последить за паучком, если это подстава, то он будет носом землю рыть, пытаясь отыскать виновника.