Симбионт

– Отныне вы - Совет, проводники моей воли, мои глаза и уши, моя семья, примите же обещанную силу и новые обязанности, - на моей руке появляются восемь абсолютно черных колец. Кольца взлетают в воздух и устремляются к новоиспеченному совету. Вампиры, с некоторой опаской надевают подарки на пальцы, колечки покрываются алыми светящимися письменами (вот и пригодилась способность мутанта, что умел светиться, не ожидал...) ...и все Дети Ночи теряют сознание.

Теперь можно немного расслабиться и перевести дыхание. Вроде бы сказал и сделал все верно, да и одобрение в эмоциях моих новых вассалов тоже об этом свидетельствовало, но как же непривычно и неуютно я себя ощущал, кто бы знал. Ну да ладно, теперь моя кровь с нужной информацией уже в них, клетки симбионта, из которого и были сделаны кольца тоже уже в организме, а значит, можно просто наблюдать за изменением вампиров... хотя, теперь уже скорее высших вампиров. Опыты дали свои результаты - уже не нужно следить за процессом и проводить все самому - кровь и клетки Симбы в автономном режиме делают все сами (похожий принцип, кстати использовался и в "лекарстве" для Дума, но там все было куда проще и клеток самого Симбионта почти не требовалось - вполне хватало и крови).

И вот, мои кольценосцы пришли в себя. Теперь я ощущал их куда отчетливее.

– Добро пожаловать в новый мир, братья и сестры. Добро пожаловать в Братство Нод.

Остаток ночи мы праздновали. Нисса и та миниатюрная японочка пытались было познакомиться со мной поближе, но все поползновения в свой адрес я пресек сразу. Мне вполне хватит Фелиции, ну... и Руж, хотя последняя пока только в планах. Как бы то ни было, атмосферу официоза удалось сломить и представить Братство именно как семью. Нет за один день вампиры не стали вдруг брататься, но все присутствующие и так неплохо друг друга знали и поддерживали приятельские и дружеские отношения, так что конфликтов не намечалось, ну а остальное наладится со временем.

Вальтер Майер. Через пару дней после "изобретения".

С фон Думом никаких проблем не возникло - он знал, на что идет. Единственное, что вызвало нет, не возмущение, но понимающую улыбку - известие, что глава таинственной организации и Вальтер Майер - один и тот же человек. Хотя, Виктор выразил недоумение - не слишком ли это неосмотрительно, все-таки теперь за мной будут присматривать. Пришлось успокоить его, уверив, что это часть хитрого плана по налаживанию контактов среди влиятельных лиц (ну не мог я свежеиспеченному вассалу признаться, что просто не продумал этот момент и повиновался внутреннему Хомяку). Вроде бы поверил... а если и нет, все равно уже ничего с этим не поделаешь... да и не особенно это нужно если подумать. Ведь положение крупного акционера такого концерна как у Виктора, действительно даёт очень большие возможности. В ближайшей перспективе, это как минимум, позволит не устраивать каждый раз шпионские игры и вполне официально с ним встречаться, а также бывать на его предприятиях и работать с его учёными. Ну, а потом... Думаю люди уровня Старка, куда охотней пойдут на контакт со своим коллегой и вообще, птицей одного с собой полёта, чем с никому неизвестным лаборантом Нью-Йоркского университета.

Само посвящение прошло штатно, можно даже сказать рутинно - все тот же кубок, все та же кровь Совета и все тоже черное колечко, единственное отличие - над магнатом пришлось работать дольше. Помимо стандартного комплекта члена Совета, при нем остались его способности, приобретенные посредством облучения. Пришлось здорово попотеть, чтобы довести перестройку организма до логического завершения, при этом, разумеется, пациент пребывал без сознания. Загвоздка заключалась в недостаточности энергии и нужных химических элементов для перехода, и то и другое удалось решить, довольно быстро, повозиться пришлось с "косметикой", возвращая Виктору былую привлекательность и маскируя новые свойства его организма, думаю, если он случайно поцарапается, а под кожей окажется металл могут возникнуть ненужные вопросы, хотя, с учетом всех изменений нужно очень постараться, чтобы поцарапать его.

Думаю, стоит сказать пару слов и о новых возможностях, что я скопировал с Виктора. Его металл. О, это просто чудо. Во-первых - данный материал оставался живым, а следовательно - мог расти, его прочностные характеристики хоть и уступали адамантию и прочим "божественным" металлам, но тот же титановый сплав конкуренцию составить уже не мог. Ну, и самое главное - поглощая различные виды излучения (и весьма немного, должен отметить), этот материал мог генерировать электрическую энергию, причем в очень приличных количествах. При этом сам металл являлся сверхпроводником, что при определенной конструкции могло позволить запасать эту энергию в чудовищных количествах, хм кажется, Дум мог отжирать из сети очень много, да и молнии он ловил... или нет? Не важно, но вот то, что он это делать может теоретически - могу поручиться. Черт подери, в прошлом мире любой энергетик отдал бы душу и правую руку за такое - легкий, прочный, способный на саморемонт, да еще и генерирует мощность... просто мечта, а не проводник. Тут мой Хомяк вступил в кровавый бой с моей же паранойей. С одной стороны с этого можно поиметь много прибыли, как финансовой, так и политической. С другой - я уже представлял себе отряды спецназеров, вооруженных пушками Гаусса. Нет, у себя такие девайсы иметь можно и даже нужно, но вот в широкий доступ... разве что в "убитом" виде и за очень большие деньги и уступки.

Закончив с Думом и выдав первые Ц.У. новому вассалу (ничего такого, как и всем прочим членам Совета - представить 2-3 заместителей, составить отчет по имеющимся ресурсам и варианты дальнейшего развития, единственное, у Виктора будет явный перекос в сторону ученых/экономистов, ну да ладно, не всем же воевать, да и планировал я его оставить в Северной Америке, где обитала и Нисса, так что фронт оголяться не будет), я умчался в собственную лабораторию (точнее - к Курту). Итак, что будет если "убить" эту замечательную штучку? Хм, а как ее убить-то, с такой прочностью? Некоторое время я честно заливал преобразованную мной пластинку всеми возможными ядами и кислотами - бесполезно, клетки как жили, так и продолжили жить. Заморозка им тоже не повредила, ну а расплавлять ее я и не пытался - если эта штука способна поглощать излучения, то уж тепло-то точно не проймет. Закаливание (резкое остывание после нагрева) привело лишь к отращиванию металлом слоя брони. Ее проводящие свойства были меньше, но прочность заметно повысилась, теперь, пожалуй, не уступая щиту Капитана Америки, хотя точно сказать не могу - того щита я не видел. Радости моей не было предела! Да! Свершилось, после стольких разочарований и неудач, я нашел это! Я нашел броню на свой плеер!

А убить это железо мне все-таки удалось - нужно было просто откачать из него всю энергию, не давая, при этом ей восполняться, я, конечно, не Шельма, но небольшой кусочек в лабораторных условиях "осушить" у меня получилось. Как я и надеялся, металл утратил возможность генерировать электричество, самовосстановление и несколько сдал в прочности, но вот его свойства сверхпроводника никуда не исчезли. Прелестно, просто прелестно. Хм, помнится одна осминожка работала над каким-то сверхмощным источником энергии, и если совместить эти проекты да на научной базе фон Дума. Хомяк довольно потер лапки и зловеще оскалился. (писалось под "Ужасный мутант-хомячок", поэтому несколько несет меня сейчас на хомячную тему, гомен *прим. Автора).

Все, Братство потихоньку встает на ноги, заместители подбираются, общий информаторий собирается, там сейчас справятся и без меня. Последние дни выдались чертовски напряженными, думаю, небольшой отдых я честно заслужил. Взять что ли девчонок и заявиться в какой-нибудь парк аттракционов, или что тут у них вместо них, Диснейленд?

Лаура затею поддержала обеими конечностями, и то правда - девочка весьма любознательна, до этого ее точно не водили развлекаться, да и засиделась она в четырех стенах. А вот с Фелицией вышел облом - ее в очередной раз припахала матушка, с делами фонда разбираться. Хм, что-то частенько ее стали загружать делами, миссис Харди готовит преемницу? Может быть... может быть. Ладно, хоть девушка и не смогла присоединиться к нам, но выдала свое благословение, наряду с требованием сходить потом туда еще раз, уже вместе с ней. Никто не возражал.

На следующее утро, как обычно, плотно позавтракав, мы отправились в парк развлечений.

Вот интересно, Лаура действительно настолько милитаристична или все-таки решила немного пошутить. К чему я веду? Ну, ее фраза, что колесо обозрения - в принципе, неплохая снайперская позиция - обзор шикарный, правда с путями отхода некоторая напряженка, но... И так на каждом аттракционе. На "Русские Горки" (а у нас их называют Американскими, интересно, как правильнее?) нас не пустили - мол, вы должны быть не ниже определенной планки, впрочем, посмотрев на летящий по рельсам вагончик, выписывающий мертвые петли, лихо взбирающийся на подъемы, с которых он потом срывался вниз, девочка только презрительно хмыкнула, сообщив, что "когда я летела на твоей спине было веселее". Дом с привидениями... м-да, зря я туда повел человека, у которого реакция на внезапное появление чего-либо страшного из-за угла только одна- воткнуть в это что-либо свои клинки. Рефлекс, однака, как говаривал один чукча. Так это я к чему... из дома нам пришлось драпать, благо невидимость позволяла, объяснять служащим, что маленькая девочка с испугу покрошила в салат половину их манекенов у меня не было ни малейшего желания. М-да, хорошо, что Фелиция с нами не пошла, иначе как-то неловко бы вышло...

Было уже часа три, мы присели отдохнуть на скамейке в зеленой зоне, Лаура смаковала шоколадное мороженое, я же потягивал какой-то молочный коктейль, ничего так кстати напиток. Ветер приятно дул в спину и перебирал волосы. Какой прекрасный де... мысль оборвалась, не успев толком оформиться, я же сидел с обалдевшим видом и слегка подергивающимся глазом. И поверьте, было от чего. По парку гуляла колоритнейшая компания - подростки и уже вполне взрослые люди, возраст присутствующих был от 14 до 23-25, ну и пара ребят повзрослее, точнее сказать я не мог, но вот возглавлял эту кавалькаду милый лысый дедушка на инвалидной коляске. От чего я был в таком шоке? О, все очень просто - среди парней и девушек шел самый настоящий черт, ну или демон, как их описывают, хоть и молодой, но видно - вырастет и станет матерым зверем, уже сейчас весьма высок, плотного телосложения, кажется, начинают пробиваться рога (ну, или прическа так лежит), картину завершал гибкий хвост и темно-синяя кожа гостя из преисподней. Самое странное - никто не обращал на них никакого внимания.

– Ммм... Лаура, обрати, пожалуйста, внимание вон на ту пеструю компанию, ты ничего странного в них не замечаешь?
– девочка окинула указанную мной группу хищным взглядом профессионального убийцы. При этом продолжая изображать довольного жизнью ребенка и покусывать мороженое.

– Нет, единственное - слишком разные возрастные группы, идут вместе, явно друг друга знают, скорее всего - какая-то группа с общими интересами или что-то в этом роде, - выдала свое заключение девочка, - а что?