Символ власти

— Всем стоп! Разворачиваемся.

— Что случилось?

— Ультик старую шахту нашел, — сообщил командир, продолжая интенсивно размахивать конечностью. — Там угольные големы живут со специализацией по разрыванию анусов неосторожным гостям. Нужно помочь.

— Големам?

— Нет, — хохотнул товарищ. — Те и сами пока что отлично справляются. Будем спасать вождя.

— Может, подождем чуток? Чтобы големы, так сказать, завершили процесс?

— Нельзя, увы. Все, народ, бегом за мной!

Я хмыкнул, подозвал Люцифера, а затем двинулся вслед за командиром. Кажется, впереди нас ожидало еще одно испытание. Возможно, не самое приятное.

Глава 5

Найденная Ультиматором шахта представляла собой открытый карьер, в самом центре которого располагались несколько обветшалых построек, а также большая и мрачная дыра, окруженная кучками загадочно поблескивающего угля. К моменту нашего появления рядом с этими кучками скопилось уже человек сорок, причем большинство из них выглядели на порядок более грязными и чумазыми, чем обычно.

— Давайте в темпе, — подбодрил нас раздосадованный чем-то вождь. — Уголь важен, его надо отбить.

— Големы лопаются от прямой ударной нагрузки, — тем временем возобновил прерванную нашим появлением лекцию Огненный Дракон. — Мечи, копья, топоры отлично подойдут, а вот на стрелы им плевать.

— Магия? — с видом познавшего дзен чародея спросил Тушканчок. — Что с магией?

— Если у тебя она есть, то пригодится. Но дробящие удары лучше.

— Яд не работает, — воспользовавшись паузой, сообщил Ультиматор. — Огонь работает очень хорошо, но с ним головной боли до задницы. Все в сборе?

— Кажется, да.

— Рукопашники с уроном больше полтинника, вперед.

Я послушно вышел из толпы, оказавшись в маленькой группе из пяти человек. Что самое интересное, знакомых лиц среди них не оказалось — большая часть наших игроков до сих пор щеголяла стартовой одеждой и купленными у неписей железками, даже не мечтая о том, чтобы наносить врагам серьезные повреждения. Хотя прокачанная до десятки «сила» и более-менее толковый меч в совокупности с тактикой группового наскока позволяли каждому из них участвовать в истреблении монстров.

— Отлично, — прервал мои размышления голос вождя. — У них тридцать пятый уровень максимум, так что справитесь за две тычки. Все остальные держатся сзади, проверяют второстепенные направления и в случае чего бегут на помощь. Тушкан, ты со своей искрой подстраховываешь.

— Сделаю.

— Два человека на факелы. Там не видно ни хрена.

— Я их уже нашел, — откликнулся ушлый Валерон, демонстрируя обмотанную тряпкой дубинку. — Готов светить.

— Тоже готов.

— Отлично. Вперед!

Начало вылазки получилось достаточно скомканным. Мы отважно залезли в неприветливую и мрачную дыру, дождались факельщиков, после чего кое-как двинулись вперед, пытаясь не сталкиваться и не мешать друг другу. Тоннель оказался узким, света было чертовски мало, дышать угольной пылью оказалось неприятно, так что уже спустя пару минут нам пришлось думать не о големах, а о том, чтобы не столкнуть соседа в какую-нибудь замаскированную яму и не споткнуться о валявшиеся повсюду куски угля. Само собой, именно в этот момент объявился первый голем — впереди раздался звонкий треск, часть боковой стены шевельнулась и навстречу нашему отряду вывалилось странное чудище, похожее на облепленную камнями жабу.

[Угольный голем. Ранг [обычный]. Уровень [25].]

— Бейте его, — пискнул из-за наших спин отважный Тушканчок. — Разом!

Голем что-то проскрежетал, щелкнул сочленениями, но тут ему в голову вонзилось мое копье, одним махом снявшее больше половины здоровья. Мгновение спустя подключились другие игроки, не выдержавшее такого натиска чудище задрожало и рассыпалось, оставив после себя только пару кусков угля.

— Вперед!

Следующий голем был уничтожен так же быстро, в результате чего мы заметно расхрабрились и вычистили весь первый ярус шахты, потратив на это всего минут тридцать. Впрочем, судя по репликам отсиживавшегося позади ударной группы Ультиматора, главные проблемы ждали нас гораздо ниже.

— Давайте, в темпе.

Рядом с лестницей на следующий ярус обнаружились неплохие запасы факелов, вокруг стало заметно светлее и процесс уничтожения туповатых каменюк начал доставлять мне определенное удовольствие. Главный урон выдавал именно я, это учитывалось всевидящей системой, опыт капля по капле прибавлялся, так что в какой-то момент Клещ получил-таки свой восемнадцатый левел. Я сразу же поднял «выносливость» до десятки, после чего напомнил себе, что дальше качать следует исключительно «мудрость», а затем отправился вслед за ушедшими вперед товарищами.

— Тут они заметно толще, — сообщил двигавшийся чуть впереди игрок с ником «Шелест». — Аккуратнее.

Уровни противостоявших нам мобов действительно подросли, однако на ходе рейда это никак не сказалось — топовый по урону отряд уничтожал противников за считаные мгновения. И мой урон все еще был определяющим.

— Клещ, ты же стример? — улучив момент, поинтересовался мой второй соратник, с гордостью носивший имя «Васек Лоханкин». — Тот самый, который ящерицу завалил?

— Да.

— Как смотришь на то, чтобы мы тебя в случае чего к рейдам подтягивали? У нас на горизонте серьезные вылазки намечаются, хороший дамагер не повредит.

— Нормально смотрю. Если такие вот шахты зачищать придется, то вообще отлично.

— Да, мобы здесь удобные. В контакты закинешь?

Я кивнул, добавил нового знакомого в список друзей, после чего двинулся вперед, стараясь не ударить в грязь лицом перед окружающими. Мы без помех зачистили второй ярус шахты, следом перебрались на третий, мне удалось взять девятнадцатый уровень и первый раз за все время игры апнуть «мудрость», но затем начались кое-какие сложности — противники стали еще сильнее, возиться с ними теперь приходилось дольше, а количество опыта за одержанные победы сократилось до исторического минимума.

Кажется, наш отряд залез туда, где его никто не ждал.

— Осторожнее, — выдал бесконечно ценное предупреждение окопавшийся за нашими спинами Ультиматор. — Метров пятьдесят осталось.

— А как вы сюда в первый-то раз забрались? — задал очень интересный вопрос Тушканчок. — И почему эти твари живы?

— Локация обновляется, пока босса не завалишь, — тут же откликнулся вождь. — Даже карта роллится. А мелочевку пройти не проблема.

— Так, может, ее лучше для фарма оставить? Или…