Sin.Смерть - всего лишь начало....

Тонкий, стальной футляр, обнаруженный мной в кармане андроида. И снабженный запиской. Снова! Две фразы, знакомым почерком - "Сохрани это. До встречи". Только отпечатка губной помады не хватало.

В футляре, в углублении вспененного полимера лежал металлический инъектор. Уже заряженный. И, поскольку мы, похоже, из одной психушки, у меня были некоторые мысли для кого он. Она, в лучших традициях, в который раз воспользовалась ситуацией.

– "Джесс, а вы разобрались что это было за существо?
– "Уж думала и не спросишь - она покачала головой - Это, Джон, была чертовски здоровенная каракатица. И она точно не с этой планеты. Хотя это ты и так знаешь - она скорчила обиженную мордашку. Это, конечно, было очень умильно, но сейчас меня занимали другие мысли. Теперь скрыть то, что возможны перемещения между мирами, уже невозможно. И это, сложно даже представить насколько, плохо.

Она заметила мой уход в себя и скуксилась. Как и любой сильной женщине, ей нужен был тот, рядом с кем можно побыть слабой. Она нашла, и теперь ко всем моим проблемам, добавилась ответственность за неё. Впрочем, стрелять она не разучилась.

– "Джесс, девочка. Я не всегда говорил всё и раньше. Наша дурацкая работа предполагает такие расклады. Но позволяет оплачивать маленькие слабости - провожу ладонью по её щеке. У неё очень милая улыбка.
– "Джон, я же не ребенок. Всё понимаю, не первый день в бизнесе. Но всё стало слишком странным. Ты. Они - она показала на сидящих ближе к кабине и делающих вид что их тут нет, гвардейцев - Это всё игры другого порядка!
– "Если ты хочешь уйти, Джесс, я сделаю всё, что бы ты была в безопасности.
– "Ты не понимаешь - она ударила меня в грудь. Чувствительно - Так просто ты от меня теперь не отделаешься. Я хочу просто понимать.
– "Мой рыжий ангел-хранитель - Как все стало так сложно?
– Когда мы прилетим, я расскажу тебе всё, что смогу. Но это не только моя тайна и мои проблемы.
– "Как раз это я уже поняла - и заглянув мне в глаза, она положила голову мне на плечо.

*

– "Леха, а что в этом чёртовом городе-то произошло?
– называть брата по имени становилось все проще. Но это всё ещё было моё имя. И моё лицо...
– "Это старая история, Блэйд - а он теперь звал меня так. По позывному - Тебе это надо?
– "Да не отпускает, понимаешь!
– "Это ещё до войны было. И это, частично, наша вина - он отошёл от 'окна' и сел в подавленное кресло - Местные "борцы за свободу" спёрли у нас одну интересную технологию. Буры сделали им из неё оружие. Не только, конечно, за деньги. Но и французам нагадить. Семь миллионов погибших меньше чем за три часа. Самый жуткий теракт в истории человечества.

– "Ах-ре-неть - вот это ...здец!
– Хотя волновал меня немного другой вопрос. Но от таких новостей можно спится.
– "И что за вопрос?
– он откликнулся на спинку кресла.
– "Собственно, простой. Почему эта дрянь давно на осела. Ну или ветер её не разогнал. Там же хорошая роза ветров?
– "Так это и есть та технология. Газ то довольно примитивный и ни разу не секретный. Не то что бы я был в курсе подробностей. Это такие микромашины. Любое отравляющее вещество самовоспроизводится. Вообще то, их для сельского хозяйства делали.

– "Всё как всегда. Любить - так королеву...
– "Воровать - так подчистую - брат кивнул - Ты то, смотрю, свою королеву нашел - он улыбнулся.
– "Нежданно - негаданно - криво улыбаюсь в ответ - Она хочет правду знать, Леха.
– "Ты знал что так будет - вяло отрегулировал он - Если сразу не пристрелит, то всё будет нормально.
– "Всё шутишь. Начальство что по этому поводу думает?
– "В свете последних событий, есть решение привлекать вольнонаёмный персонал. Частично посвященный в суть вопроса.

– "Они хоть понимают, что при попытке нас потом зачистить, мы сами кого хочешь зачистим?
– "Чёрт его знает, что они там понимают - он врезал по подлокотникам - но это вопрос не ближней перспективы.
– "А что тогда ближней?
– "Переживём ли мы эту историю? Всё мы.
– "Оригинально.

Мы оккупировали мой старый кабинет в бункере, ранее принадлежавшем Хардкорпс. Сейчас его активно заселяли миротворцы из "военной полиции". Насколько я понял, дипломатический корпус Империи раскрутил ситуацию с SinТек на полную. Просто послав всех остальных участников концессии, они забирали контроль над Фрипортом.

– "Потихоньку прибираете мир к рукам?
– "Ещё скажи, что ты против, Блэйд!
– "Знаешь Леша, я пришёл из мира где тоже самое почти удалось американцам.
– "Социалистам?
– "Если бы. Социализм мы проскочили, толком не заметив - да, разрушаю я ему, конечно, мозги. Алаверды, как говорится - В Америке у нас натуральная Корпоративная Зона. На стероидах.
– "Уже представил. Корпоративный конгресс, это сборище ублюдков, управляет миром.
– "Поэтому то меня не особо тянет назад.
– "А хотел бы?
– Леша, ну дешёвая же провокация!
– "А в качестве кого, Леха? Подопытного кролика? Там я умер. Всё, точка. Конец предложения.
– "То есть...
– "Не продолжай - не угроза. Просто по результатам"прощупывания" надо отчёт писать. А врать он не будет, даже если захочет. Я себя то знаю.

– "Дальше то куда?
– прервав неловкое молчание, спросил брат.
– "Есть у меня одно неотложное дело.
– Но у меня нет ни малейшего представления где её искать. И даже с чего начать.

На оперативную базу Гвардии в Фрипорте мы прилетели просто потому что ближе ничего не было. Отправив Джесс, которая почти не спала с момента моего похищения, отсыпаться. Меня посетила мысль о нормальном обеде. По пути в полевую столовую мы с братом и встретились. После чего, выгнав из кабинета в котором почти ничего не изменилось, техников, мы и разговаривали за жизнь. Для прояснения поля зрения, так сказать. И всё таки, может не стоило уничтожать андроида? Хотя...

Кроме маленького пенала, в моем кармане лежало и ещё кое-что. Точнее, это кое-что лежало именно в пенале, рядом с инъектором. Чип обратной связи, чуть меньше местной монеты. Который я вытащил из блока телеуправления андроида-Элексис. Перед тем как, с большим трудом затащив эту железяку на крышу, скинуть её прямо на искорёженные обломки транспортного коптера.

На этом помощь Гвардии в моём спасении, собственно, заканчивалась. Как и куда двигаться дальше не только решать, но и действовать предстояло самим. Проснувшаяся Джессика нашла меня на побережье, в нескольких километрах от базы.
– "Выспалась?
– первым делом спрашиваю её, выпрыгнувшую с места водителя электро-багги.
– "Ага. Даже пообедала - она улыбнулась.
– "Это хорошо. А то, боюсь, придется много бегать.

Она прильнула ко мне -"Ты кое что обещал, Джон. Взяв за плечи, нахожу её пронзительный взгляд -"Джессика, запомни, пожалуйста, только одно. Я это я. Тот, кто прошел с тобой весь Фрипорт. Тот, кто загнал Радека и нашёл лекарство для тебя. Тот, кто полюбил тебя, ангел-хранитель.
– "К чему это, Джон?
– она подобралась.
– "К тому, Джесс, что мы познакомились с тобой в лаборатории SinТек - это было физически больно, видеть как её охватывает ужас - Джон Александр Блэйд умер на том операционном столе, Джесс. Ты не успела его спасти.

Это было жёстко. Наверно, даже слишком. Пусть она меня возненавидит, но поверит и сделает выбор. Уйти или остаться. Она стряхнула мои руки. Да я и не пытался её удержать. И выхватила пистолет, направив его мне в лицо. И это именно та реакция, которой я ждал.
– "Кто-же ты тогда?
– выкрикнула она.
– "А вот это хороший вопрос - игнорируя её пистолет, всё ещё направленный мне в лицо, сел на влажный песок пляжа - но в ответах я ограничен, Джессика.
– "Кто ты такой?
– с угрозой в голосе, повторила она.
– "Ещё не так давно - офицер спецподразделения Русской разведки. Алексей Хрусталев.
– "Хрусталев. Тот подполковник?
– спросила она.
– "Он мой... ну, можно сказать, брат - ну как? Как ей все это объяснить?
– Джесс, я очень издалека.
– "В смысле?
– на секунду она даже опустила пистолет.
– "Нас послали уничтожить лабораторию - пытаясь собрать мысли в кучу, пускаюсь в воспоминания - Это была ловушка. Я остался прикрывать отход. Мои коллеги ушли. Там был один прибор... В общем, я умер.