Синтетик-3

Сразу после завтрака Сид Перри объявил капитану:

– Мы приступаем к началу строительства.

Дэвид оживился - он давно ждал этого момента. Ему, как и всем остальным, хотелось увидеть своими собственными глазами репликаторов в действии. Это обещало быть грандиозным зрелищем, если только не окажется мифом, который не рассыплется, как мыльный пузырь.

– Вот как!

– Вернее не мы, а репликаторы. Сегодня вам всем предстоит увидеть то, что никогда еще до сих пор не удавалось увидеть ни одному человеку. На ваших глазах прямо из воздуха, словно по мановению волшебной палочки возникнет комплекс, предназначенный для жизни двухсот колонистов. Здание со всеми удобствами, и со всем необходимым для комфортного пребывания на этой негостеприимной планете.

Произнося эти слова, Сид Перри однако вовсе не чувствовал такой уверенности, какую он старался внушить своему капитану. И этому были причины. Во-первых, невозможно было поручиться за то, что все пойдет именно так, как и было задумано. Даже просто за то, что получится хоть что-нибудь. А во-вторых, грандиозное здание, которое внушительным образом выглядело в проекте, и которое Перри себе много раз рисовал в своем воображении, просто невозможно было представить, появляющимся прямо из воздуха, и растущим на глазах. Это хорошо было видеть на экране компьютера, но вживую, это было что-то сверхъестественное, и даже бредовое.

– Сколько на это должно уйти времени?
– спросил Дэвид.

– По предварительным расчетам дней десять. Но в действительности это может занять гораздо больше времени.

Тайлер озадаченно покачал головой.

– Да, на это стоило бы посмотреть.

Облаченные в скафандры Перри и Коллинз, в сопровождении синтетиков Стэна и Лео, вышли из корабля. В руке Коллинз держал чемоданчик из тугоплавкого металла, в котором находились репликаторы.

– Мы снаружи, - сообщил Перри, когда входной люк за ними закрылся.

Дэвид Тайлер сел в свое кресло в рубке управления, и теперь в нетерпении смотрел сквозь стекло на то место, которое выбрали для стройплощадки нанотехнологи.

Неторопливыми шагами Перри и Коллинз двинулись вперед. До места было не больше ста метров, но сам комплекс должен был разрастись метров на двести в ширину, и метров на десять в высоту. Невозможно было себе представить, что такую громадину можно выстроить без рабочих и машин, что это сделают просто крохотные, микроскопические нанороботы, запрограммированные на строительство, и берущие все необходимое прямо из воздуха. Никаких строительных материалов, никакой энергии. Человек просто будет наблюдать за процессом.

Они остановились возле намеченной площадки, и принялись внимательно осматривать ее.

– Глядите, сейчас они откроют чемодан, и оттуда, как из ларца, появится замок, - сказал Гарольд Холл, который, как и почти весь остальной экипаж, наблюдал сквозь иллюминатор за нанотехнологами.

– Ага, - вторил ему Гудвин.
– А вокруг замка будут бассейны, развлекательные аттракционы, внутри же него будут танцовщицы и бар с хорошей выпивкой.

Перри и Коллинз продолжали неподвижно стоять на месте, в глубине души каждый из них испытывал сильные сомнения, и для них были все основания.

– Ты уверен в том, что мы правильно выбрали место?
– спросил Коллинз.

– А вот это мы давай спросим у наших помощников, - отозвался Перри.

Он обернулся к синтетикам.

– Ну, что вы на это скажете?

– Для сомнений нет никаких поводов, - ответил Стэн.
– Место подобрано вполне подходящее, и все должно пройти благополучно.

– Вот как, - произнес Ральф.

– А вы вообще в курсе, что именно мы должны здесь построить?

– Конечно, ведь это же заложено в нашу программу.

Человек покачал головой.

– Все-то у вас заложено, все-то вы знаете, - сказал он таким тоном, будто бы этот факт ему совсем не нравился. И это было действительно так. Коллинзу было не по нутру знать, что какая-то машина, пусть она даже идеально похожа на человека, может разбираться лучше него в области, в которой он считался профессионалом. Сама мысль об этом была очень даже неприятна. И унизительна.

Ральф и Сид переглянулись.

– Тогда приступаем.

Коллинз опустился на колени, и придвинул к себе чемоданчик. Им даже не придется копать фундамент под такое большое здание, репликаторы сами все сделают.

Несколько мгновений Ральф не решался открыть чемоданчик, словно бы боялся, что венерианская жара уничтожит нанороботов еще до того, как те окажутся на свободе.

– Ну же, открывай.
– Перри был его непосредственным начальником, и он должен был ему подчиняться.

Коллинз открыл чемоданчик. В холодильной камере лежали пробирки с репликаторами. Осторожно, словно боясь раздавить стекло, Ральф извлек пробирку из гнезда. Он огляделся по сторонам, как будто опасался, что за ним наблюдают. За ним действительно наблюдали. Сид Перри стоял рядом, и пристально следил за его действиями. Он боялся за результат не меньше, чем Коллинз.

– Где?
– спросил Ральф.

– Прямо перед собой.

Коллинз вытянул руку, и разжал пальцы. Пробирка упала на грунт, и осталась там лежать совершенно неповрежденной. Ральф, как завороженный смотрел на нее.

Перри шагнул вперед, и наступил на пробирку. Должно быть раздался хруст стекла, но в толстых скафандрах никто из людей не смог ничего расслышать.

Сид убрал ногу. На земле лежали осколки стекла, и серый порошок, который был репликаторами.

– Все, - глухо произнес Коллинз.
– А теперь скрести пальцы.

Оба неотрывно смотрели на нанороботов. Один сидя на земле, другой стоя чуть позади него. Ральф закрыл чемоданчик, и отодвинул его в сторону. Казалось, что ничего не происходит, но тут подал голос Стэн.

– Я вижу движение. Репликаторы начали свою работу.

Коллинз вскинул голову, и посмотрел на синтетика. В его глазах была надежда, но в то же время он боялся, что Стэн просто шутит.

Он снова посмотрел на нанороботов, и увидел, что серая масса изменила свое положение. Что-то происходило. Но это могло означать, в равной степени, и то, что репликаторы просто разрушились, не выдержав условий Венеры.

И тут он увидел нечто, что заставило его застыть на месте. Репликаторы вгрызались в грунт. Это было видно невооруженным взглядом, и это не вызывало сомнения. Серая масса, этот аморфный порошок, вел себя как живой, он прокапывал себя ямку вниз. Грунт шевелился, и рядом с нанороботами росла кучка породы.

Программа работала! Да, репликаторы действовали по намеченному плану. Основа любого здания - это фундамент, и нанороботы принялись за его "укладку". Если все пойдет так, как должно пойти, то прямо из воздуха, из атмосферы Венеры будут браться необходимые элементы, и репликаторы начнут создавать новых нанороботов, своих двойников, но уже иной структуры.