Синтетик

Гигант даже не отреагировал и только покачал головой.

— Ну ладно, — легко согласился хохолок и передернул затвор винтовки.

— Завязывай, — на всякий случай, предупредил я Блика.

— А пусть тогда не врет, что пули от него отклоняются.

— А я не вру, — спокойно возразил ему гигант.

— Давайте проверим это потом, сейчас надо уходить отсюда как можно дальше, — сказал я. — Пока эти напуганные, не разнесли информацию про нас, надо успеть добраться до моей и соседней деревни и решить, что делать.

— А что делать? — довольно похлопал по пулемету Малек. — Тут даже думать нечего.

— И давно ты таким кровожадным стал? — спросил его Блик.

— Я не кровожадный, но они же не люди, а упыри какие-то, им бы только убивать.

Обыскивать никого не стали и двинулись вперед. Еще час другой и станет темнеть, надо будет как можно быстрее отсюда уйти и найти место на ночлег.

— Патронов много осталось? — кивнул я на пулемет.

Малек тряхнул ствол, прислушался к звуку в коробе и ответил:

— Больше, чем половина.

— Это хорошо, знал бы что такое эффективное оружие, взял бы тоже.

— Ну, еще на пару раз хватит, а дальше, — он потряс длинным топором, — пустим в ход это.

Как назло, нормального места не находилось. Будь я один, то пожалуй шел бы всю ночь, но мои друзья, не приспособлены для ночного хождения по лесу. Я в очередной раз достал меч, проверяя нет ли на нем испарины. Все было нормально, но темнело все быстрее и быстрее и я решил остановиться. Все деревья были высокими и ночевать на них было не с руки. Мы прижались к одному из стволов и сгрузив перед собой все припасы, наконец решили поесть. Теперь торопиться некуда и я предупредив, что почувствую если кто-то подойдет, успокоил товарищей. Малек улегся, обняв пулемет, а Блик вытащив свои пистолеты, положил рядом, чтобы в любой момент их схватить, даже в темноте.

Я сказал, что подежурю первым, а как слегка расцветет, толкну Блика. Дыхание было ровным и спокойным, друзья заснули. Я поднялся и немного обошел место нашей стоянки. Вернувшись, присел и подумал о Хрусте. Если после того раза он вернулся сюда, то вероятно почует и в этот, тогда мы сможем снова увидеться. Под утро начал клевать носом и как только первые очертания деревьев стали видимы, разбудил хохолка и убедившись, что он встал, тут же провалился в сон.

Проснулся оттого, что кто-то тряс за плечо. Не открывая глаз попытался вскочить, но тяжелая рука заткнула рот вместе с носом, удержав на месте.

Это был Малек. Он приложил палец к губам, потом убрал руку давая вздохнуть и наклонившись к уху, тихо сказал:

— Блика нет, а рядом кто-то ходит.

Я прислушался. Тишина.

— Слышишь? — снова прошептал великан.

Я отрицательно покачал головой и закрыл глаза, пытаясь превратиться в слух. Тревожное чувство заползло в душу, но по-прежнему ничего не слышал. Сказав, чтобы Малек был здесь, тихо поднялся и с одним мечом пошел на поиски. Неожиданно, словно сговорившись, начали петь птицы. Лес взорвался щебетом и я быстро направился в ту сторону, то и дело скрываясь за растительностью.

А вот и он. Блик стоял привязанный к стволу дерева во весь рост. Он дико вращал глазами, а вокруг него суетились маленькие, двуногие существа.

Пиги — очень злобные, человекоподобные особи с большими головами, любимое лакомство которых — человек. Скорее всего Блик отошел от нашего ночлега, поэтому и попался к ним в руки. В принципе, эти мутанты не представляют особой опасности кроме одной — их очень много. Я не раз на своем пути, встречал целые кланы и обходил стороной. Если они заметят, то будут преследовать тебя до одури, причем всей своей толпой, а уж следопыты из них отменные. Они обменивались какими-то гортанными звуками и жестами. Каждый из них был примерно мне по пояс и в руках держал тяжелую палку, расширяющуюся на конце. Одним ударом такой штуковины, можно сломать ногу, а вторым запросто проломить голову. Как они схватили такого бойца как хохолок, было загадкой, да еще так бесшумно. Женщины и дети расчищали перед деревом траву и складывали что-то наподобие костра. Появились несколько более крупных особей. В руках у них было по-простому, грубому топору. Сзади хрустнула ветка и из кустов вышел Малек, держа свое грозное оружие.

Его заметили и я увидел, как шевельнулся средний и указательных палец, готовые вжать спусковую скобу этого смертоносного оружия.

— Стой! там Блик, — успел крикнуть я, выдавая свое расположение.

Рука у великана дернулась, он положив пулемет на землю и вытащил из-за спины, длинное древко с широким лезвием. Я вынул меч и в этот момент, Пиги бросились на нас всей толпой, причем женщины и дети, неслись наравне со всеми.

— Освобождаем Блика и бежим, — успел я крикнуть великану.

Не знаю услышал он или нет, но на лице его блуждала презрительная улыбочка, он готовился к забаве и думал, что будет легко. Именно на него, мимо меня промчалась основная масса людоедов и даже пришлось преградить остальным дорогу, чтобы как-то отвлечь на себя часть сил.

Не знаю, были ли они когда-то людьми или чем-то похожими на них, но мутаген изменил их до такой степени, что сейчас эта верещавшая, дикая толпа, слабо напоминала человеческий образ. Изменения, со временем разрушали их костный состав и произвели страшные мутации в организме. Как они выжили в лесу наполненном другими, более сильными хищниками, для меня было загадкой, но то, что я увидел, немного прояснило этот момент. Сколько бы не махал своим оружием гигант, он не попал ни разу. Ему приходилось сильно наклоняться и его мощные удары, косили небольшие деревца, но никак не Пигов. Их нельзя было назвать ловкими и юркими, но благодаря какому-то чутью, мутанты странно и даже неуклюже переваливаясь, уходили от удара за секунду до того, как он обрушивался на них. Они двигались неестественно, то и дело прерывая движение и сбивая этим соперника с ритма. У меня все пошло лучше. Скорость в отличие от великана была выше и я тут же скопировав их тактику, стал двигаться нестандартными рывками, пытаясь избежать ударов дубиной и опасаясь, чтобы самые мелкие из них, не вцепились своей огромной головой мне в тело. Зубы у них с виду гнилые, но острые и какую заразу могут занести, неизвестно. Поэтому я двигался словно заведенный, пытаясь приблизиться к связанному Блику. Профессор много рассказывал про вирусы, бактерии и прочие неизвестные инфекции и признаться, лучше бы я этого не знал.

Уже четверо карликов были проткнуты моим мечом, а они все прибывали и прибывали. Малек продолжал махать оружием, не подпуская их к себе. Он неосторожно положил на землю пулемет и они оттеснили его от этого места. Немного приспособившись, великан начал давить ногами, особо рьяных. Я сделал отчаянный рывок и резанул клинком по дереву, разрезая путы, стянувшие хохолка. Он кулем свалился на землю, попытался встать, но не смог. Крепко стянутые мышцы, перестали слушаться на какое-то время. И тут я увидел и мгновенно понял, как мы можем спастись. Крутясь и вертясь, заметил фигуру, в отличие от своих собратьев, неподвижно стоящую за деревом. Сразу понял, что это вождь или главарь, всей этой многочисленной толпы. На лежащего хохолка, карлики не обращали внимания и я рванул в сторону дерева, за которым прятался главный мутант. Он тут же дико заверещал и побежал. Его визг услышали и несколько десятков соплеменников, бросилось к нему на помощь, но было поздно. Я догнал его и легонько стукнул по большой, слегка вытянутой кверху голове. Он обмяк и схватив его за шкирку, развернул к себе спиной, приставив меч острием к шее. Визг прекратился. Карлики замерли, уставившись на меня своими выпуклыми глазами. В наступившей тишине, стало слышно тяжелое дыхание, получившего передышку Малька и видно, как медленно ползет к пулемету Блик. Я тряхнул тело и громко, надеясь что меня поймут, сказал:

— Мы отдадим его вам, но взамен вы отпустите нас и не будете преследовать.

В ответ послышался страшный визг из десятка глоток, им явно не нравился такой поворот.

Я думаю, будь на моем месте Эрик, он просто отрезал бы ухо и бросил им под ноги, чтобы были посговорчивей. Откинул голову вождя или кто он там у них был, обнажил шею, покрытую какой-то слизью и сильно вжал острие меча. Потекла тонкая струйка крови и гвалт резко прекратился.

— Я не шучу, — постарался придать голосу уверенность, зная, как многие мутанты, чувствуют исходящие эмоции.

Неожиданно, главарь всего этого сброда вывернулся и попытался укусить. Я очень явственно увидел мерзкие зубы в липкой слюне, которые щелкнули рядом с запястьем. От испуга, резко отдернул руку и лезвие оставило тонкую полоску на горле мутанта. Она прямо на глазах начала расползаться в широкую рану, из которой слегка помедлив, неуверенно показалась кровь. Неприятно хлюпнув, она потекла из разрезанного горла. Карлик упал на колени, попытался издать звук, то и дело хватаясь за шею, но завалился на бок и засучил в предсмертной судороге, короткими ножками. Наступила тишина, в которой тяжелой поступью, раздвигая замерших Пигов, ко мне двигался Малек. Он подошел, закрыл меня собой и махнул рукой, стоящему на коленях с пулеметом Блику: