Синтез империи

Шилла привычным движением подключила к оголенным рукам и шее Макса несколько дополнительных датчиков, не считая тех, что уже были на нем, и анализатор крови, – все эти приборы находились в стандартном наборе медицинского оборудования на каждом челноке «Невидимых». А теперь, после разгадки гена, там же находились еще и устройства с геном-нейтрализатором. Некоторое время Шилла колдовала над телом бойца, изменяя положение датчиков, а затем удовлетворенно опустилась в находившееся рядом кресло.

– Опасный ген еще борется в нем с нейтрализующими клетками, но уже скоро Макс будет здоров, – сообщила Шилла.

– Значит, – заметил Красс, – на Землю он прилетит абсолютно здоровым?

– Вполне, – кивнула доктор Бристоль.

– Твой ген сработал, – улыбнулся Алекс, – поздравляю.

Капитан «Невидимых» обернулся на дверь отсека и присел на корточки перед креслом Шиллы, взяв ее за руку. Она не стала ее отдергивать, а позволила Крассу ощутить тепло своей ладони.

– Знаешь, – вдруг сказала она, бросив взгляд на иллюминатор, за которым висели расплывчатые силуэты звезд, – я так испугалась, когда он захватил меня. Думала все, никогда больше не увижу Землю. И до сих пор еще боюсь.

– Ты помнишь хоть что-нибудь? – спросил Красс, взглянув в ее полуприкрытые веками зеленые глаза, которые ему так нравились, – из того, что случилось с тобой за это время?

Шилла перевела взгляд с иллюминатора на сидевшего перед ней Алекса и тихо ответила.

– Помню.

Она замолчала, а Красс не торопил. Воспоминания были не из приятных.

– В момент захвата корабля я потеряла сознание, а очнулась я уже в какой-то лаборатории. Видимо уже в центре галактики…нет, первый раз это было на корабле. Там тоже были иллюминаторы. Огромные. Я была привязана к креслу, а Наставник стоял рядом и усмехался кровожадной улыбкой. Позади него были его охранники, с такими же лицами. Тогда он мне почти ничего не сказал, кроме того, что « вместо рыбы, к нему в сеть попалась наживка». Я думаю, он хотел поймать ученых, а по ошибке захватил меня.

– Так оно и было, – кивнул Алекс, – хотя, тебя он тоже хотел захватить в заложники. Ты ценный специалист.

Шила вздрогнула, посмотрела на Макса и встала, сделав несколько шагов в сторону двери. Развернулась. Алекс тоже встал.

– Потом он меня усыпил, – продолжала вспоминать испуганная женщина, – а когда я очнулась, то уже была в другом месте. Видимо, на этот раз, уже в лаборатории на планете. И тогда Наставник решил произвести на меня впечатление. Он привел меня в узкий отсек, где к столбам было привязано несколько людей, кажется, пленных землян, и на моих глазах вырезал ножом у двоих внутренние органы. Они так кричали! А он только улыбался. Я попыталась ударить его, но рядом находился тот самый луун, который потом помог нам бежать. Он лишил меня воли. Я не смогла шевельнуть ни рукой, ни ногой, ни даже закрыть глаза, и продолжала смотреть, как Мункэ режет людей на куски и улыбается.

Шилла сделала шаг вперед и бросилась на грудь капитана «Невидимых». Красс обнял ее, прижал к себе и осторожно погладил по голове, подумав «бедная моя девочка». Она плакала, уткнувшись ему в плечо.

– Мункэ решил тебя сломать, – произнес, наконец, Красс.

Постепенно Шилла взяла себя в руки. Она отстранилась и снова подошла к иллюминатору.

– Очень странно, – произнесла она после долгого молчания, – но тот луун, который должен был отдавать приказания, был при нем как верный пес и сам выполнял все, что скажет Наставник.

– Это действительно странно, – заметил Красс, – меня самого это беспокоит.

– Закончив с людьми, от которых остались только выпотрошенные оболочки, – выдавила из себя женщина, словно хотела избавиться от мучительных воспоминаний. – Он обернулся ко мне и спросил «что я успела узнать о существовании гена рабства?».

– А почему он не использовал лууна? – удивился Красс, – ведь тот мог бы прочесть твои мысли.

Шилла замолчала, задумавшись.

– В этот момент его уже не было рядом. Он исчез, других охранников рядом не было. И мы остались вдвоем с Наставником, который держал в руках окровавленный нож. Он даже не вытирал руки, измазанные кровью. Я замерла от ужаса, ведь он мог убить меня одним движением. Но я крикнула, что разгадала ген и теперь никто не сможет нанести людям вред. А всех зараженных я смогу вылечить.

– Ты смелая, – заметил Красс, приблизившись и обняв Шиллу сзади.

– Тогда он ударил меня, – вскрикнула Шилла, – свалил на пол и долго бил ногами, но не по лицу. До тех пор пока я не потеряла сознание от боли. А когда я очнулась в следующий раз, рядом уже был ты.

Шилла развернулась, не высвобождаясь из объятий Алекса. Теперь их лица были очень близко друг к другу. Красс не удержался и поцеловал ее. На этот раз губы Шиллы были горячими. Они долго не могли оторваться друга от друга. Один раз Алекс так сильно сжал ее в своих объятиях, что Шилла тихонько вскрикнула.

– Доктор, – заметил Красс, прервав поцелуй, – вам надо немедленно осмотреться.

И добавил:

– Эта скотина могла сломать тебе несколько ребер.

Шилла усмехнулась.

– Да он и сам немного хромал.

Красс просиял, словно его наградили орденом.

– Это я, – сказал он с гордостью, – когда спасал ребят из плена, чуть не сломал ему ногу.

– Надо было сломать, – укорила его Шилла, – тогда, может быть, он не убежал бы.

– Я старался, – извиняющимся тоном ответил Алекс, снова привлекая девушку к себе, осторожнее, чем в первый раз, – но там было много охранников. Не успел. Извини. В следующий раз я убью этого человека.

– Он не человек. – Шилла снова стала мрачной, – это животное. Его надо немедленно уничтожить, пока он не рассеял своих чудовищ по всей галактике.

Красс решил повременить с поцелуями. Он выпустил рыжеволосую красотку из объятий и усадил на кресло. Сам сел напротив, устремив на нее вопросительный взгляд. Он почувствовал, что Шилла еще не выговорилась.

– Знаешь, – она действительно снова заговорила о Наставнике, – мне показалось, что он рассчитывает на этот ген больше, чем на свою модифицированную армию чудовищ.

– Почему ты так думаешь? – осторожно уточнил Красс.

Шилла обняла себя за плечи, сжавшись в комок.

– Потому, что он испугался, узнав о том, что я разгадала ген. Так сильно испугался, словно это его главная тайна, а все остальное, – армия, корабли, базы, – лишь приложение к ней. Потому он и избил меня. Ведь, насколько я успела понять, все это, начиная с мурфов, будет служить лишь средством распространения гена во всех системах.

– Не думаю что лууны выпустят из под контроля распространение гена, – устало улыбнувшись, заметил капитан «Невидимых». – Они ведь сами его бояться. И поэтому вряд ли хозяева разрешат Мункэ это делать повсеместно.

– А если он их не станет спрашивать? – спросила Шилла, – ведь он каким-то образом сумел привести к покорности этого лууна. Может быть, сумеет тоже самое сделать и с остальными.

– Это вряд ли, – не смог согласиться Красс, – его главный разработчик действительно странный, но остальные лууны прочно держат нити управления ядром галактики в своих трехпалых конечностях. Они сами могут стереть в порошок любую звездную систему, до которой смогут дотянуться. Им под силу зомбировать целые расы, не говоря об отдельных личностях. Чего стоит один Кхаал, который способен затеять любую мясорубку там, где ему прикажут мудрые хозяева из расы ученых. Так что один, пусть и очень хитрый монгол, вряд ли сможет испугать их.