Синтез
Шрифт:
— Это оттепель, — усмехнулся Иджес. — Долго не продлится. Скоро тут будет холодно, как на Энцеладе!
«Хорошее преувеличение,» — Гедимин с запозданием вспомнил то, что читал о местном климате. «Ладно, проверим.»
Когда глайдер остановился у нефтеперегонного завода, с крыш уже не капало, и тонкий слой воды, растёкшийся по дорожному покрытию, начинал подмерзать. Он предостерегающе блестел в свете уличных фонарей, но участков, свободных от него, Гедимин не видел — и едва не растянулся во весь рост в первом же переулке. Робот-уборщик, свисающий со стены, запоздало прыснул на ледяную корку соляным раствором, зацепив и упавшего eateske. «А, вот что макаки называют гололёдом,» — думал Гедимин, отряхиваясь от
— На метле, на метле мы летим навеселе! — нестройно пропели тонкие голоса, и из-за форта выкатилась компания «мирных служащих». Вчетвером они оседлали странного вида палку с пучком прутьев на конце; двое держали её, двое отталкивались ногами, конструкция передвигалась, дёргаясь то в одну, то в другую сторону, но довольно быстро. Все четверо надели остроконечные шляпы и ещё один слой одежды, он свисал свободно и трепыхался при движениях. Гедимин, остановившись, удивлённо мигнул.
— Где танцуют кости, ждут скелеты в гости! — пропела четвёрка, оглянувшись на ремонтника. Возглавляющий повернул палку в сторону Гедимина, но конструкция не выдержала резкого поворота, и все четверо повалились на дорогу, хохоча и дёргая ногами. Гедимин уловил слабый запах этилового спирта.
— Чёрный кот, чёрный кот, — напевал себе под нос ещё один служащий. Пошатываясь, он обходил барак, держась за стену. Гедимин подставил руку — «макака», ничего не заметив, ухватилась за неё и пошла дальше.
— Берегись, а то сожрёт… — дойдя до локтя, человек вздрогнул, поднял взгляд на ремонтника и с воплем шарахнулся назад.
— Теск, твою мать! Разве можно так пугать… а, верно — можно. Держи!
Он всунул Гедимину в руку запечатанную упаковку и, пошатываясь, побрёл дальше. Ремонтник удивлённо мигнул, повертел полученное в пальцах — это был очень маленький початок кукурузы на палочке. Гедимин лизнул его и пожал плечами. «Глюкоза. И что?»
На ограде форта висели подсвеченные украшения — летучие мыши с раскинутыми крыльями, маски с искривлёнными ртами и фонарики-тыквы с грубыми прорезями для глаз и зубастой пасти. По одной наклейке налепили на дверь каждого барака — кому-то досталась тыква, кому-то — нетопырь или схематичный рисунок человечьего черепа. «Очередная традиция?» — неуверенно усмехнулся Гедимин. С центральной улицы донеслось нестройное, но громкое пение, хохот, а затем — звук падения и скольжения под уклон. Полсекунды спустя вопли из весёлых стали напуганными, а потом сменились руганью. Охранник, поднятый на ноги, быстрым шагом направился на звук и, ещё не зайдя за угол, жестами позвал к себе других «броненосцев».
— Осторожно, тут лёд! — донеслось из переулка. — Ай… вашу мать!
Что-то задребезжало. Гедимин, хмыкнув, повернул к информаторию — сквозь окно, оклеенное тыквами и нетопырями, было видно, что в зале ещё есть свободные машины, и что Кенен Маккензи и Линкен Лиск сидят за одним из компьютеров вдвоём.
— Полчаса вперёд, — бросил Гедимин Паскалю, уткнувшемуся в сложный узор на экране. Тот вяло кивнул, отодвигая картинку и вытаскивая из-под неё расписание занятий. Четыре часа, отведённые Гедимину, переехали немного вперёд, и кто-то из выжидающих в коридоре поселенцев тут же подошёл за ключом, чтобы занять освободившееся время.
Линкен, услышав чужие шаги и дыхание за плечом, развернулся, недовольно щурясь, — но, увидев Гедимина, изумлённо мигнул. Кенен, вскочив, пересел на свободное место и постучал пальцем по столу.
— Дже… Гедимин, садись, тут не занято!
—
Вижу, — кивнул ремонтник, опускаясь на стул. — Что ты сломал на этот раз?Кенен возмущённо расширил глаза.
— Почему сразу «сломал»? Разве я не могу помочь тебе в знак дружбы или уважения?
— Можешь, — недобро сощурился ремонтник. — Так что на этот раз?
Кенен потупился и протянул ему отключённый смарт.
— Я сел на него, и теперь он не включается.
— Ты всё-таки издеваешься, — покачал головой Гедимин, отжимая залипшую кнопку и вручая засветившийся смарт владельцу. Линкен хмыкнул.
— Ты не ошибся залом, Гедимин? Тут нет никакой учёбы — только пострелушки и мартышечий бред.
— Годится, — кивнул ремонтник. — Есть интересные новости?
— Только обыкновенные, — отозвался космолётчик. — Комментарии не читай! Когда я раздобуду бластер… A-ah-hasu!
Он поморщился и ткнул пальцем в экран, открывая свёрнутое окно «Космобоя».
«Тыквы и летучие мыши» — набрал Гедимин в поисковике, перешёл по ссылкам, прочитал не слишком длинную статью, хмыкнул, узнав в перечисленных песенках те, с которыми по улицам бродили нетрезвые «мартышки». «Бессмысленные верования,» — заключил он, закрывая окно. «Макаки даже не делают вид, что принимают их всерьёз. Ни одно чудовище, какой бы природы оно ни было, в такую погоду наружу не полезет.»
Едва выйдя на страницу новостей, он хмыкнул — на него смотрел из-под защитного поля очень недовольный Иджес с гайковёртом в руке. «На Канадских территориях успешно внедрена образовательная программа «Полярное сияние» и введены элементы самоуправления,» — гласило краткое описание. «Ремонтные базы, переданные под управление искусственнорождённых, показали отличные результаты — количество аварий и необратимо повреждённых механизмов снизилось на семьдесят процентов! «Никакого металлолома на свалках,» — говорит губернатор Канадских территорий Оркус Марци. В скором времени планируется обучить и направить на работу медиков-искусственнорождённых. Как считают эксперты, это снизит производственный травматизм и…»
«Как они подловили Иджеса?» — покачал головой Гедимин. «Надо будет спросить…»
«Гренландские территории,» — следующая вкладка была подсвечена синим, рядом горела тревожная красная лампочка. «На Гренландских территориях выявлены случаи эа-мутации. Двое больных обнаружены в городе Утгард. Семнадцать поселенцев отправлены в карантин. «Нет оснований для паники,» — утверждает губернатор Гренландии…»
«Эа-мутация,» — поморщился Гедимин. «Эа-формированием это называется. Скверная штука.»
Ему стало не по себе, и он открыл следующую вкладку — на ней тревожных значков не было.
«Над Антарктическими территориями обнаружен и сбит стратосферный дрон-наблюдатель без опознавательных знаков. Остатки устройства переданы властям Австралии. Неофициальные источники утверждают, что дрон принадлежал разведывательным службам Северного Союза (по другой версии — Республики Син)…»
«Сахарские территории: в поселении Рахэйна заканчивается строительство подземного водохранилища. Власти Мацоды ведут переговоры о доставке на Землю ледяных астероидов. «Зелёные» активисты выступают против — по их словам, данный эксперимент разрушит уникальную экосистему пустыни…»
Гедимин ткнул пальцем в комментарии. Очень немногие из них были написаны на языке Мацоды. «Тески — роботы, киборги, им нет дела до планеты!» — заявлял кто-то с незапоминающимся именем. «Если им позволить, они тут всё зальют фрилом. Мы сами должны думать, что творим. Эта пустыня там была тысячи лет! Нельзя так грубо вмешиваться…»
«Эту пустыню сделали люди,» — тут же ответили ему. «Тогда они были слабы и невежественны. Сейчас у нас есть мозги и железо — мы приведём эту землю в порядок! А тески очень работоспособны. Такие задания — для них!»