Сиротка 3

Вечерами мы часто беседовали ни о чём, узнали много о бытие воительниц, в основном какие они все великие и как нам повезло, что мирно расстались, иначе бы нас перерезали и магия бы не помогла. В общем, Каира расхваливала женщин как могла. Вот и в этот вечер мы мирно беседовали, пока нас не отвлёк Ихан. Он вскочил на ноги и грозно зарычал, хотя опасности я не видел, как и мой друг. Впрочем, мы не расслаблялись и тут же подскочили следом, а Каира спряталась за наши спины.

— Никого не вижу, — сообщил я своему другу. — Может, кто вдали шатается?

— А может быть… — начал, было, говорить маг, но закончить фразу не успел.

Неожиданно земля впереди как будто взорвалась и оттуда на Ихана рванула какая-то непонятная тварь. Она была так стремительна, что я даже рассмотреть её не успел, хотя ударить магией смог бы, если бы её на ходу не перехватил мой питомец, после чего покатился вместе с ней по земле. Впервые я увидел, как Ихан преобразился, густая шерсть встала дыбом и как будто превратилась в колючки, он стал похож на очень некрасивого ежа. Впрочем, я это заметил только краем зрения, было не до рассматривания битвы, потому что тварь была не одна.

Одна из тварей прыгнула на меня, в полёте превратилась в лёд и разбилась, упав на землю. Замораживать живых меня тоже обучил Ильматар, по-моему, это была его личная разработка. В обмен я обучил его своему заклинанию, которое взрывается, больно оно ему понравилось. Тем временем в темноте раздался громкий топот и какое-то щёлканье. Позже я заметил, что на нас напали жуки-переростки, огромные, примерно мне по пояс с мощными жвалами. Думаю, они ими запросто могут человека перекусить. Хотя с Иханом тварь не справилась, больно он был ловок, а его шкуру они прокусить не могли. Он сам умудрился отгрызть одно из жвал, чем полностью себя обезопасил.

Справились мы с нападением довольно быстро, грозная воительница участия в битве не принимала, она только громко визжала и пыталась попасть огненным шаром в противника, да только сделать ей этого не удавалось. Само собой, на эти отчаянные вопли примчались две женщины, да только и им не удалось принять участие в битве, сами справились с нападением.

— Тэрки, — сообщила нам одна из женщин, та самая, которой вылечили глаз, она сейчас ходила без повязки. — Слишком близко подошли к каменной пустыне.

— Что за твари такие? — Спросил я. — Много их тут?

— Много, — кивнула она. — Нападают только на одиночек или на небольшие группы, трусливые. Главное — не попасть в их жвала, могут перекусить.

Мне доводилось видеть термитов, вот эти тэрки очень на них похожи, такое ощущение, что простых термитов увеличили в сотни раз и получились вот такие чудища. Хотя сейчас меня интересовало не это, а мой питомец. Он уже успокоился, но шерсть стояла дыбом, вот она меня и привлекла. Я потрогал иголки, в которые превратилась шерсть и даже присвистнул от удивления, они были твёрдые. Причём они у него образовывались из нескольких шерстинок, вот такая защита. Иглы были острыми и твёрдыми как настоящие. В ближнем бою против такого делать нечего, сам весь покалечишься.

Ильматара насекомые-переростки тоже не привлекли, он больше Иханом заинтересовался, да и воительницы не отставали. Минут пять он был похож на ежа, а потом шерсть понемногу улеглась и приняла прежний вид.

— Неплохая защита, — признал маг. — Главное беречь лысую голову.

— Ладно, с Иханом всё понятно, — вздохнул я. — Много тут таких тварей? Откуда они вообще берутся, постоянно под землёй перемещаются?

— Приходят они из каменной пустыни, там у них огромные дома из камней, издалека видела. Перемещаются по земле, хотя живут под ней. Вам просто не повезло, видно тут старая нора была, а вы прямо около неё остановились, точнее над туннелем, который они вырыли. Их тут относительно мало, в пустыне гораздо больше, вот мы и удивились, чего вы туда пошли, там запросто числом задавят, тем более вас всего двое, так что будут считать лёгкой добычей.

— А как они через реку перебираются, там ведь река? — Спросил я.

— Так они и плавать умеют, — пожала плечами женщина. — Плохо, но умеют, хотя в воде они вообще беззащитны.

— А тут они что делают?

— Еду ищут, едят и уходят обратно, — снова ответила женщина.

— Хватит галдеть, — прекратил беседу Ильматар. — Вы двое, тащите своё барахло сюда, будете ночью по очереди дежурить, не хотелось бы, чтобы меня ночью съели.

Глава 19

— Вот эта река, — сообщила нам Эльза. — Дальше мы не пойдём и вы ещё обещали отпустить дочь главы клана, когда мы дойдём до границы наших земель, эта она и есть.

Эльзой звали женщину, которой мы вылечили глаз. С ними мы проехали больше месяца. За это время участвовали в нескольких сражениях. Один раз на нас напали разбойники, точнее разбойницы, которые немного переоценили свои силы. Мало того, что они решили, что запросто перебьют нас днём, так ещё и место выбрали неудачное. Ладно бы неожиданно напали, что сложно сделать в поле, но тут же встречались ямы, могли бы и там схорониться, пока мы поближе не подъедем. Нет, они увидели нас издали и помчались, громко при этом крича как полоумные.

Ну а кроме женщин на нас нападали жуки-переростки, которые тут стали встречаться довольно часто. По просьбе Эльзы мы даже немного изменили маршрут, она заверила, что немного в стороне жуков должно быть меньше, их отряд несколько раз там ходил и об этом уже знали. Однажды наши сопровождающие себя не уберегли, получили ранения, пришлось даже на сутки задержаться, чтобы они немного в себя пришли, благо, что магия творила чудеса. Наша традиционная медицина точно не смогла бы им помочь. Даже интересно, как они без магов обратно добираться будут.

Я даже не смог утерпеть и задал этот вопрос, так вот, просто они решили идти немного по другому маршруту, который безопаснее. После этой реплики мы и решили идти по более безопасным местам, где нарвались на разбойниц. Это были изгои, правда, до этого они нас не трогали, а вот эти решили пощипать, по их мнению, слабый отряд, за что и поплатились.

Сейчас только Каира была беззаботной, а вот две воительницы были напряжены, видно опасались, что мы не сдержим своё слово, их убьём и всё. Хотя повода мы вроде бы не давали, как сказала сама девочка, за время путешествия она узнала больше заклинаний, чем когда находилась у себя дома.

— Что-то река не очень широкая, — проворчал я. — Тут корабли ходят?

— Иногда, — задумчиво ответила Эльза. — Только в этих местах они не подходят к берегу и тем более не берут чужаков, если вы хотите один из них остановить.

— Нас возьмут, — усмехнулся старик, — иначе на дно пойдут.

— Ну, если только вы их остановите с помощью магии, — напряжённо улыбнулась женщина.

— Ладно, — вздохнул я. — Вы своё обещание выполнили, так что можете ехать обратно, мы вас больше не задерживаем, счастливого пути.