Сиротка 4

Возвращались мы всей нашей дружной компанией. Благо, что у отца был хороший управляющий, который должен грамотно всех расселить и к делу приставить. Проблемы были только с девочками, их он пока не знал куда определить и чем озадачить, но ничего, думаю, со временем и с этим разберётся, пусть привыкают.

По пути в город Лембит нас встретил гонец, который передал приказ графа немедленно возвращаться обратно, он захотел увидеть меня и Ильматара. Приказа торопиться не было, поэтому как ехали, так и продолжали ехать. Этого вызова я ждал, потому что в нашем дружном роду маги редко вот так шарахаются по империи без дел. Если бы граф находился в империи, когда мы вернулись из похода, то наверняка бы нас чем-нибудь озадачил. Сейчас же то, что он вызвал меня к себе, даже немного радовало, потому что сам хотел с ним встретиться.

Как оказалось, в Лембите был не только граф, но и отец Ирэны вместе со своей супругой. Мы только успели привести себя в порядок с дороги, как чета купцов тут же прибыла к нам в гости и началось. Обсуждали будущую свадьбу, которая должна была состояться через месяц. Как оказалось, Деорс уже успел поговорить с графом и тот согласился предоставить в наше распоряжение свой замок на время торжества.

В основном предстоящую свадьбу обсуждали женщины, полностью оттеснив в сторону всех мужчин. Видно считали, что мы всё равно никакого важного совета дать не сможем. Так оно и было, отец Ирэны лишь предоставил список гостей, которых бы хотел пригласить, вот и всё. Никого из этого списка, кроме графа и ещё нескольких дворян, я не знал.

Не забыл я отправить гонца к главе рода, чтобы доложить о нашем нахождении в городе и готовности прибыть к графу, когда он пожелает. Пожелал он ближе к вечеру, когда споры женщин были в самом разгаре. Мы с Ильматаром извинились и вышли из помещения, требовалось ехать к начальству.

Когда мы вошли в кабинет, то сразу поняли, что последние дни дались главе рода весьма тяжело. Он выглядел уставшим, под глазами синяки, похоже, спит очень мало. Кроме него в кабинете находилась пара магов, в том числе Грегор и начальник разведки барон Амбрус.

— Добрый вечер, — поклонились мы главе рода.

Наше приветствие осталось без внимания, граф даже глаза от какой-то бумаги не поднял, так и сидел молча. Минут десять нам пришлось подождать, пока он окончит свои дела, только после этого аристократ уставился на нас.

— У императора я был, — сообщил он нам с какой-то печалью в голосе.

Мы благоразумно промолчали. Если честно, я уже понял, для чего он нас хотел увидеть, поэтому решил подождать, что будет дальше. Ильматар тоже молчал, на этот раз в помещении даже лишнего стула не было, чтобы почтенный маг мог уместить туда свою пятую точку.

— Чего молчите? — После небольшой паузы спросил граф. — Даже не спросите, что он мне сказал?

— Что он Вам сказал? — Послушно спросил я.

— Говорит, голодранцами стал род Лембитов, денег у нас нет, скоро по миру пойдём с протянутой рукой, — сообщил нам глава рода. — Говорит, что теперь мы за любую работу возьмёмся.

— Даже немного обидно, — заявил Ильматар. — И с чего это его императорское величество сделал такой вывод? Вроде бы повода не давали так думать.

Само собой, маг догадался, куда клонит аристократ, поэтому уже продумывает варианты, как правильно повернуть разговор.

— Не давали?! — Заорал граф, вскакивая со своего места. — Вы, два идиота, не давали повода так думать?!

— Я бы попросил следить за своими словами, — зло сказал Ильматар, пристально глядя графу в глаза. — Перед вами не идиоты, а маги. Если в силу своего возраста Дагмар мало что видел и что знает, то я бился за свои земли и семью когда ты, господин граф, ещё даже не родился. И если ты считаешь, что главенство над родом даёт тебе право меня оскорблять, то ты глубоко заблуждаешься. На рабов таким тоном орать будешь, понял меня? Если есть какие-то претензии, то говори, не только у тебя дела имеются.

Обстановка в комнате накалилась, все разом напряглись. Ильматар с графом сверлили друг друга взглядами. Ни первый, ни второй не хотели уступать и идти на попятную. На самом деле граф сейчас сильно перегнул палку, я был целиком и полностью на стороне своего друга, да и маги хоть и приготовились по команде аристократа атаковать новичка, но где-то в глубине души тоже были на нашей стороне.

— Давайте успокоимся и поговорим нормально, — разрядил обстановку Грегор. — Последние дни для всех нас были тяжёлыми, все перенервничали. Дагмар, кому из вас пришло в голову брать под свою руку бандитов?

— Мы под свою руку бандитов не брали, — пожал я плечами. — С чего вы вообще это взяли?

— Не надо врать, — подал голос барон Амбрус. — Насколько мне стало известно, вы даже помогли взять власть одному из главарей.

— Они занимаются охраной складов и безопасностью купцов. Мы просто помогли одному из них полностью взять власть в свои руки, так что там теперь стало спокойно. Император должен быть благодарен, что теперь в одном из городов нет никаких криминальных разборок. Тем более мы это сделали не просто так, а за половину всей прибыли.

Видно граф ожидал, что мы сейчас начнём раскаиваться и просить прощения за свой поступок, поэтому он снова начал злиться.

— Мы род Лембитов, — заявил он. — Это значит, что мы не должны хоть как-то связываться с бандитами, это позор.

— Господин граф, — осторожно начал я, — а с чего Вы взяли, что это бандит? Только потому, что он живёт в трущобах, поэтому?

— Этого достаточно, — попытался отмахнуться от моего вопроса глава рода.

— Я тоже из трущоб, насколько себя помню жил там достаточно долго, получается я тоже бандит? Тем не менее, Вы приняли меня в род, опять же часть моей дружины тоже оттуда и ничего, ни разу не опорочили честь рода. Да, Шрам не всегда ведёт правильный и благородный образ жизни, но он не совсем бандит. Прошу заметить, что на подконтрольной ему территории всегда покой и порядок, купцов там никто не грабит.

— Только в том случае, если они Шраму платят, — ехидно заметил Амбрус. — Если нет, то они сами их склады обносят.

— А если вам ваши купцы перестанут платить, что делать будете? — Спросил я. — Или род Лембитов никогда никому не угрожал и не пытался решить вопросы не самыми благородными способами?

— Как вам вообще подобное в голову пришло? — Как-то печально вздохнул граф. — Вы же должны понимать, что…

— Ой, да хватит уже, — не выдержал Ильматар, который до этого изображал из себя оскорблённую невинность. — Плевать, кто там платит, деньги идут в род и на усиление дружины нашего общего друга. Прямо все такие безгрешные люди собрались. Смею вам напомнить, что совсем недавно мы занимались грабежом, так что брать деньги с купцов куда более благородное занятие, чем грабить крестьян.

— Ты мог обратиться ко мне за помощью, — посмотрел на меня граф. — Тем более решил создать себе дружину, подобное мы всегда поддерживаем.

— Это будет моя личная дружина, — покачал я головой, поэтому и занимаюсь ею сам, ищу деньги. Не хотелось бы, чтобы моих солдат бросали на убой и затыкали ими все дыры в обороне.

— Ишь ты, а как же служба империи?

— Формально они подчиняются моему отцу, — пожал я плечами. — Те дворяне, чьи земли находятся на границе, имеют полное право не приводить воинов в императорское войско, вот этим правом он и воспользуется. Впрочем, опыта они будут набираться именно в Вашем войске, если другой работы не будет.