Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 2
Шрифт:
Ответ нашёлся почти моментально:
'Вызов? Издёвка? Наказание?
Беглец вернулся, достопочтенные ученики, больше не смея прятаться за пределами Секты, и теперь пришло время обрушить на него праведную кару…'
Сима Фэй быстро просмотрел статью и выбросил газету в мусорную корзину.
Оказывается, в тот же день, когда он отправился на задание, ему бросили вызов.
Секта Жемчужного Истока позволяла ученикам самостоятельно устраивать турниры и состязания. Существовало целое бюро, которое регулировало такие мероприятия. Некоторые схватки происходили тайно, другие — публично;
Сима Фэю бросил вызов Избранный ученик по имени Вэй Тун из клики Жемчужных копий. По всей видимости, Мьяо Чжо, которая с недавних пор стала лидером последней — по крайней мере формальным, ибо вся реальная власть до сих пор находилась в руках Хао Дина, — наконец решила с ним расквитаться.
Она могла самостоятельно вызвать его на бой, но, верно, посчитала это ниже своего достоинства. В конце концов, будет намного более унизительно, если Сима Фэя одолеет один из её подчиненных, нежели принцесса собственной персоной.
Впрочем, Вэй Тун тоже был далеко не заурядным человеком. Ему было двадцать лет, в Секту Жемчужного Истока он поступил три года назад и теперь претендовал на титул сильнейшего воина на стадии Трансформации тела. Он был учеником старейшины, а значит имел в своём распоряжении продвинутые техники. Степень его трансформации давно превысила 90%. Говорили, что в ближайшее время он собирается совершить прорыв, стать воином Истинного Ци и принять участие в турнире.
После этого он станет последним кандидатом Секты Жемчужного Истока после Линь Ю, Мьяо Чжо и Сима Фэя (каждой великой фракции позволялось отправить на турнир четыре человека).
Сима Фэй нахмурился.
Противник был довольно опасным. Менее талантливым, но более опытным.
К тому же Вэй Тун не просто бросил вызов. Он сделал ставку и потребовал, чтобы Сима Фэй, в случае своего поражения, отказался от права участия в турнире. Это было монументальное заявление. Более того, теперь, если Сима не согласится, среди учеников наверняка пойдут разговоры, насколько последний вообще достоин представлять их секту.
Как ни посмотри, Сима Фэй оказался в чрезвычайно невыгодном положении. Разумеется, он и сам мог что-нибудь потребовать от Вэй Туна в случае своей победы, но ему было ничего не нужно. Разве что… Хм…
Сима задумчиво кивнул и решил спросить, можно ли сделать нечто подобное. Если да, он, так и быть, согласится на вызов.
И всё равно это было немного странно. Едва ли разборки между учениками могли привести к столь напряжённой атмосфере во всей Секте Жемчужного Истока. Когда Сима Фэй возвращался в свою пещеру, он заметил, что даже старейшины казались необычайно хмурыми и бледными. Здесь было нечто ещё… но что?
Сима снова стал перебирать газеты, стопка которых скопилась за время его отсутствия:
Клика Жемчужных Копий заполучила эксклюзивные права на продажу благовоний…
Старейшина Чу Хан достиг Третьей страты истинного Ци…
В связи с нехваткой материала женские мантии будут на тринадцать миллиметров короче…
Сима Фэй пробегал глазами всевозможные новости, пока не зацепился за ту, которая показалась ему особенно занимательной. Причём касалась она не Секты Жемчужного Истока, но другой великой фракции, Секты Огненной Горы, а если быть конкретнее, то патриарха последней, достопочтенного магистра «Чёрной лавы» Суан Шена, носившего титул сильнейшего человека Жемчужной провинции…
Глава 18
Небесное испытание
В Жемчужной провинции было немало именитых воинов: «Тень от Воды» Му Лей, бывшая Директрисой Школы Таинств, Патриарх Секты Жемчужного Истока Лян Чжу по прозванию «Зелёный Вихрь», повелитель столичного города «Красная Пагода» Ман Фу (на стадии Формирования ядра воины, традиционно, получали свой собственный титул) и так далее. Все они были гегемонами, которые одним своим словом могли определить судьбу провинции.
И тем не менее даже на их фоне выделялся «Чёрная Лава» Суан Шен. Ему было больше трёхсот лет, две сотни из которых он железной рукой повелевал своей фракцией. Его называли тираном, боялись; свою секту и своих подчинённых он держал в ежовых рукавицах. Некоторые даже шептались, что его драконовские порядки и верность традициям были слишком суровы, что они душили Секту Огненной Горы, уменьшая её потенциал… Но в собственной силе Суан Шена никто не сомневался.
Особенно теперь.
Пять дней назад, примерно в тот же момент, когда Сима Фэй и Лу Инь отправились в обратную дорогу, по Жемчужной провинции стала, как ветер (предвестник бури), распространяться весть, что над Огненной горой собираются тучи.
Это было странно хотя бы потому, что корни горы, пропитанные огненным Ци, поднимали температуру в радиусе пары сотен километров, отчего местность представляла собой знойную пустыню.
Здесь не бывало дождей и тем более грозы. И тем не менее, по словам очевидцев, в этот день Небеса напоминали лужу, в которую бросили чернильный камень. На земле стало темно, как посреди ночи, а затем весь мир вспыхнул ослепительным светом, раздался ужасающий грохот, и на вершину горы обрушилась, как трещина посреди мироздания, белая молния.
Незнающие говорили, что это была Небесная кара за тиранию Секты Огненной Горы.
Сведущие люди трепетали от ужаса: ведь они понимали, что прямо у них на глазах происходило «Небесное испытание».
На стадии Формирования ядра сами Небеса испытывают воина. Собираются тучи и ударяет молния.
Сперва одна.
Затем три.
Затем девять.
В один момент молния пронзала брешь посреди ядра, после чего из последнего пробивался Сакральный цветок, который заключает в себе эссенцию души культиватора. Казалось бы, в таком случае следует попытаться пробить своё ядро как можно раньше, однако молнии, также, пропитывали его сакральной энергией, которая заключала в себе тайны неба и земли. Чем больше ударов ты сможешь выдержать, тем будешь сильнее. Если же ядро треснет во время первого или второго испытания, оно и вовсе может разлететься на куски, что приведёт к твоей неминуемой гибели.
В пасмурное утро пять дней тому назад молния ударяла девять раз.
Никакого взрыва после этого не было, а значит Суан Шен прошёл очередное испытание и добрался до «Верхнего» этапа стадии Формирования ядра. До тиранов на стадии Цветения его всё ещё отделяла безграничная пропасть, и тем не менее он обрёл невероятную силу, настолько, что запросто мог бросить вызов двум другим предводителям великих фракций.
Он и раньше был немного сильнее, примерно на ступеньку, но тогда эту силу компенсировали драгоценные артефакты Лян Чжу и древние техники Школы Таинств, которыми располагала Му Лей. Теперь же разница между ними напоминала полноценный лестничный пролёт. Даже если два других предводителя провинции будут сражаться вместе, их шансы на победу против безумного тирана составляли на более двадцати процентов.