Система Альфонса в Мире Боевых Искусств

Сима Фэй удивлённо сморгнул. По правде сказать, он ожидал услышать немного более натянутые оправдания, по части которых он и сам был большой спец, однако тирада Ву Ланя оказалась на удивление разумной.

Действительно, хотя высокоранговые техники дарили невероятную силу, испытанная мудрость гласила, что именно воин должен подстраивать под себя свой приём. Сперва — просто выбирая тот, который подходит ему больше всего; затем — меняя его под собственный характер; наконец — используя в качестве трамплина для создания собственного уникального искусства.

…Другое дело, что всё это касалось только действительно сильных и одарённых личностей, в то время как заурядные воины всю свою жизнь прозябали, следуя по стопам других и, обыкновенно, запинались в тот самый момент, когда их собственные ноги переставали помещаться в эти стопы. За всю истории Жемчужной провинции можно было посчитать по пальцам тех, кто смог сделать собственное искусство.

Сима Фэй не стал озвучивать все эти разумные возражения. Он лишь кивнул с видом человека, познавшего озарение, и сказал:

— Вот как… Признаюсь, я никогда не думал об этом в таком ключе.

— Хм! Это ничего, братец Сима. Мы тебя всему научим, когда ты станешь полноправным учеником, — ухмыльнулся толстяк и хлопнул Сима Фэя по плечу с такой силой, что даже его обновлённое крепкое тело вздрогнуло и едва не треснуло. Сима Фэй подавил болезненную гримасу, перевёл дух, и они пошли дальше.

После этого Ву Лань рассказал ему, что легендарная библиотека Жемчужного истока делится на четыре отдела. В первом собраны обыкновенные свитки и книги; со второго начинаются техники простого ранга, с третьего — первые главы техник Драгоценного ранга, а с четвёртого…

— Последние главы? — предположил Сима Фэй, но толстяк Ву отрицательно покачал головой.

— Нет, братец Сима. Полные техники Драгоценного ранга находятся в руках старейшин и сиятельного мастера Лян Чжу. В Четвёртом отделе… — толстяк осмотрелся, наклонился и заговорщически прошептал Сима Фэю. — Свитки «особого» содержания.

— Особого? — переспросил Сима Фэй.

Толстяк кивнул, а затем как ни в чём не бывало стал поправлять книжки на полке. Секунду спустя в голове Сима Фэй загорелась лампочка. Он улыбнулся и кивнул:

— Вот как… «Особого» содержания…

— Именно так… — продолжая разглядывать книжные корешки невозмутимо сказал Ву.

Они помолчали с минуту, на протяжении которой Сима Фэй тоже поправлял корешки, ещё раз понимающе переглянулись и продолжили своё шествие.

Наконец они пришли в подобие открытого офиса. Ву Лань прошёл за стойку, сел и открыл толстую книгу:

— Ну, братец, какую технику ты хочешь?

— Найдётся у вас искусство меча?

— Меча?

— Да, и металлического элемента.

— Хм… Меч, сталь… страница сто четырнадцать, — толстые пальцы быстро пролистали каталог, затем перевернули и протянули Сима Фэю:

— Выбирай.

Сима Фэй наклонился и пробежал глазами длинный перечень. Последний немного напоминал его магазин внутри системы. Здесь тоже были перечислены названия боевых искусств и краткие характеристики, в том числе ранг: Обычный или Драгоценный.

Взгляд Сима Фэя сразу обратился на Драгоценный техники, и уже среди них он выцепил искусство, которое показалось ему наиболее интересным:

— … Мануал Стража Поднебесной, если можно

— Манул Стража Поднебесной… — задумчиво кивнул Ву. — А, братец Сима, ты выбрал Драгоценную технику?

— Да. Так нельзя?

— Можно, но… Ладно. Дам тебе совет. Если что, я тебе этого не говорил, но на экзамене главное, чтобы ты именно владел боевыми искусствами. Однако с Драгоценными техниками такая проблема, что освоить их довольно сложно. На это нужно много времени… Ты талантливый, братец Сима, но для верности я бы посоветовал тебе взять простую технику, которая подходит именно тебе. В плане подготовки она будет более полезной…

— Вот как…

Сима Фэй задумался, но уже вскоре отринул сомнения. Драгоценную технику сложнее освоить? Какая разница. Совсем скоро у него появится такой талант, который никто в Секте Жемчужного Истока не мог себе даже представить.

— Спасибо за совет, но я всё равно хотел бы именно эту технику.

Ву удивлённо посмотрел на него, а затем помотал головой, как это делают люди, которые дали дельный совет лишь для того, чтобы его немедленно отвергли.

С его точки зрения уверенность Сима Фэя зиждилась на обыкновенном высокомерии. Тем не менее, Ву Лань решил не спорить; он просто сказал Сима Фэю, что если (когда) он поймёт, что освоить эту технику ему не под силу, он всегда может вернуться и попросить другую. С его талантом овладеть первым рангом простого искусства за несколько дней будет проще простого.

Сима Фэй сложил руки и благодарно поклонился.

— Не стоит, братец, Сима, не стоит, — громогласно рассмеялся Ву Лань. — Если понадобится что-нибудь ещё — приходи, не стесняйся. У нас этих книжек — горы!

— Правда? — немедленно спросил Сима Фэй.

— Конечно! — ответил Ву Лань, и только погодя почувствовал лёгкий холодок, замечая странный блеск в глазах Сима Фэя.

— В таком случае, братец Ву, есть у вас…

…

Десять минут спустя странную картину можно было наблюдать возле библиотеки Жемчужного истока; башня из книг, таинственным образом наделённая ногами, вышла из помещения и, на глазах растерянных учеников, пошатываясь направилась к лестнице…

…

Добравшись до своего жилища, Сима Фэй поставил книги на веранду и перевёл дыхание. Даже в новом теле подобное шествие потребовало от него определённых усилий. Книги были не особенно тяжёлыми, но держать их в равновесии было утомительно. Ему невольно вспомнился один случай, который произошёл в его студенческие годы. Однажды пакет, в котором он собирался перенести книги из библиотеки, порвался прямо посреди дороги; первое время ему действительно приходилось тащить их в руках, зубах и на голове — а затем к нему пришло озарение, он поставил книжную башню посреди улицы и быстро сбегал в ближайшей магазин, где и купил новый пакет.

Когда он вернулся, книги были на месте.

Разумеется.

Кто вообще будет воровать книги?

Ха-ха-ха-ха!

Ха…

Сима Фэй усмехнулся, посидел некоторое время, а затем стал перебирать свой «улов». Разумеется, всё это не были разномастные искусства. Даже ему с его репутацией не позволялось устроить такой грабёж. В большинстве своём это были книги чисто образовательного характера: география Жемчужной провинции, история человеческой расы, научные теории касательно энергии Ци и так далее и тому подобное. Ему следовало наверстать материала на целую школьную программу, чтобы коренные обитатели этого мира не могли уличить его в невежестве.