Система Геном. Том 2

«Вот оно как. Он действительно так умён или пытается прикрыть косяк?» — подумал я.

«Умён, поверь. Именно поэтому мы сидим тут, а не летим в другую часть галактики. Он нашёл бы нас везде. Его марионетки всюду», — проговорила Сурья прямо в моей голове.

«Ты не могла бы перестать лазить в мою башку? Это невежливо», — подумал я.

«Ты собрался меня убить и сожрать. Мне казалось, мы достаточно близки», — с хитринкой ответила она.

Вот же чертовка…

— И что же требуется от нас? — уточнила Сурья.

— Всё весьма просто, — весело заявил он. — Вы должны выиграть эту войну. Раздобыть мне больше территорий за три года. И сделаете вы это в самой изысканной манере — убивая их старших, — подмигнув двумя из четырёх глаз, сказал он. — Дангир под покровительством империи Сириус. Так что вашему драхту не составит труда вписаться в их ряды, — он глянул на каменного, но лицо того было непроницаемо. — Жаль, Вайта не с вами. Синяя Альма — атлант…

И тут я ощутил, как кровь прилила к голове, как сердце бешено заколотилось!

— Атлант, говоришь? — спросил я, глубоко дыша.

— Ага, именно так, — прищурившись, сказал он. — Биманы выведены искусственно из генов атлантов. Они их рабы, вассалы. Разве вас не удивляла их схожесть?

Я промолчал, сжимая кулаки. Может, и впрямь стоит отправиться на эту заварушку и попытать удачу в истреблении этих ублюдков?

«Иван, спокойнее, — сказала Сурья в голове. — Не спеши, он этого и хочет. Он всё видит, чует твои мысли».

Я глубоко вздохнул, сжав челюсть. Сейчас это действительно было бы самоубийством. Нужно стать сильнее. Месть — блюдо холодное.

— В любом случае, шансы у вас неплохие. Официально вы не приписаны ко мне, вас мало кто знает. Я готов заплатить по полтора миллиона за головы старших офицеров, — он взял планшет со стола. — Всего сорок голов — и ваш долг выплачен!

— Истребление живого — немного не мой профиль, — сказала Сурья. — Каждый офицер минимум десятого уровня, нам это не по силам.

— Моё дело — предложить, — пожал он тонкими плечами. — Есть, конечно, и третий вариант…

Сурья покачала головой.

— Нет, это куда хуже. Невозможно.

Он поставил все три локтя на стол и подался вперёд, сверля арийку взглядом четырёх глаз:

— Если доставите в целости — я полностью погашу ваш долг. Одно дело — весь долг. Вы будете чисты передо мной.

Пока я всё ещё давил ярость внутри, волосатый, видимо, пробежался по деталям задания и выпалил:

— Чёрный обелиск?! Это же некроморфы!

— Опапто! Очепь опапто!

— Они только начали поглощать планету, — спокойно отвечал лиловый. — У них там всего четыре обелиска. Большая часть планеты всё ещё под контролем аборигенов, которые активно сопротивляются.

— Ты имел в виду шад? Они будут сопротивляться, это у них в крови, — согласилась Сурья. — И только завидев нас, тут же прикончат. Даже говорить не будут.

— А это уже издержки… контракта… — скривил он губы.

— Нет, нет, нет! — дёргая головой, сказал Чуи. — Некроморфы — жуткие твари! Они же сама смерть! Ещё и шады?! Эти тупоголовые зелёные ублюдки воевать любят почти так же, как трахаться! И они и близко не аборигены! Очередное племя, заброшенное на очередную планету! — гремел волосатый.

Я хоть не всё понимал, но, судя по его нервозности и сомнениям Сурьи, война была предпочтительнее. И это было интересно. Кто такие некроморфы? Шады? Если они так опасны — значит, достаточно сильны. А значит, я могу их сожрать.

— А какова цель задания? — спросила Сурья.

— Ты действительно хочешь узнать?! — удивился волосатый. — Это же некроморфы! Они поглотят нас! Мы превратимся в… — он вдруг опомнился и замолк.

— В кого же? Продолжай, — попросил лиловый, но Чуи молчал. — Ваше отвращение к подобным формам жизни оправдано исключительно вашим же невежеством. Их способ жизни, форма существования — это единственная возможность выжить, — он встал из-за стола и прошёл по комнате мимо нас. — Представьте, словно вас отвергает любое разумное существо, относится к вам как к чему-то отвратительному, недостойному жизни. Вы бы не ожесточились? — он остановился у какого-то стального шкафа с подключёнными к нему трубками и проводами. — Когда-то они жили спокойно, даже сосуществовали с другими организмами на давно забытой планете — Ксеон, — он начал что-то набирать на экране шкафа. — Но затем туда явились колонизаторы — если не ошибаюсь, это была раса циса. Сейчас уже никто не вспомнит, как они выглядели, — что-то задвигалось внутри шкафа, задребезжало со свистом. — И эти самые цисы были жестоки в своих методах. Не дав даже шанса для существования довольно простой форме жизни под названием некрос. Эта форма жизни паразитировала на мёртвых существах, давала им вторую жизнь.

— Что-то это мне напоминает, — усмехнулся я и тут же поймал строгий взгляд Сурьи.

— О нет, вы ошибаетесь, регенерат. Мы не похожи на некро — хотя когда-то я тоже был куда более простой формой жизни. Я являюсь симбиотическим типом. Даю второй шанс, продлеваю жизнь, купирую смерть, так сказать, — крышка на шкафе откинулась, и из отверстия полился пар. — Сейчас это тело полностью функционирует, все его системы работают и поддерживаются в хорошем состоянии. Ведь стоит следить за тем, кто позволяет тебе жить. Этот нерт по своей воле отдал мне тело — его приёмной дочери требовалась невероятно сложная и дорогая операция.

Я краем глаза заметил, как Сурья вся сжалась. Что это значит?

— Вы… — неуверенно сказала Тайла, — пытаетесь оправдать то, что владеете чужим телом? — по её сдвинутым бровям было ясно, что она не согласна с его точкой зрения.

— Нет, мне нет смысла оправдываться. Я лишь разграничиваю разницу между мной и некроморфами. Каждый мой носитель выбрал такой путь. Каждый член моей корпорации готов отдать своё тело.

Он вытащил какую-то колбу из отверстия. Её стенки были запотевшими, не давая рассмотреть содержимое. Король подошёл к нам и поставил её на стол, затем обошёл его, отодвинул ящик и достал платок.

— Многие слышали о них, но встречались единицы.

— Потому что такие встречи обычно кончаются смертью, — пояснила Сурья.

— В общем-то да, всё так. Но если вас заинтересовало задание, вам стоит понимать, с кем предстоит встретиться.

Тук-тук! Послышались удары в дверь.

— Заходи! — бросил лиловый.

Дверь открылась, и я увидел высокого худощавого инопланетянина. Одетый в простой серый костюм, он держал в руках небольшой куб. Его тёмные, широко посаженные глаза пробежали по нам довольно небрежно и без особого интереса. Голова большая, серая кожа и плоский нос над тонкой линией губ. Я аж задрожал от увиденного.

«А зверь сам бежит в силки, — подумал я с оскалом. — Я думал, мне придётся искать марсианина по всему городу, если не планете. А тут он сам пришёл ко мне».

И мой интерес не прошёл бесследно. Лиловый уставился на меня и спросил:

— Старый знакомый?

— Да нет, пересекались как-то, — небрежно ответил я, в мыслях представляя, как уже его поглощаю.

— На Земле, я так полагаю?

Я резко дёрнул головой и уставился в ехидные глаза трёхрукого. Значит, ему даже такое известно. Как много он знает?