Система Отбора. Стадия 3. Под куполом

Примерно так их все и описывают…

Лесной хэббит. Уровень 3. Ранг F.

Получено 34 ЖС!

34/5800

Количество глаз у хэббита было больше двух, некоторые и вовсе росли на жопе. Лопались от любого прямого столкновения: будь то пинок по уродливому хлебалу слишком поверившей в себя твари или бросок обычного камня. Как только существо падало на землю, плакала наша добыча.

Как они тут живут и, самое главное, выживают со столь щепетильным телосложением меня волновало мало. Достаточно быстро нашёл отличную комбинацию для сохранения глаз, чем вскоре занялся в промышленном масштабе.

Увидел пятёрку существ, занимающихся самопроизводством друг с другом. Свистнул. Пнул рядом стоящее дерево. Хэббиты среагировали незамедлительно. Нёсшаяся братия не обладала должным интеллектом, тем и пользовался. Двадцатисантиметровая трясина под ноги, отключение навыка и несколько сверхтонких лучей утилизации в голову. Работал хирургически, твари умирали до того, как пустить собственные гляделки по воздуху.

Для сбора привлёк рабов, оставив одного лишь эльфа в неведении. Не доверял я этому хрену — как пить дать, что-нибудь выкинет. А вот Мелиса с товарищем по расе нашли общий язык быстро, на сбор глаз не жаловались. Скорее охреневали, как такое возможно. Горы трупов с аккуратной дырочкой промеж глаз и ни одного вытекшего глазного яблока. Поднял свой авторитет многократно. Трижды подумают, прежде чем что-либо делать.

Также пытался устроить мини-проверку рабов на проф. пригодность, но хэббиты были слишком вялым противником. Пугающим и мерзким, но никак не сильным и прочным. Оставил это дело на потом, найду им применение позже.

Чем глубже погружался в лес, тем больше тварей выходило на охоту и брачные игры. Там уже играть в носителя акупунктурных навыков не выходило, чистил как мог. Глаз и так набралось уйма, работодатель может и не рассчитаться.

Решил повременить с зачисткой, двигаясь в одном конкретном направлении…

Купол. Барьер. Защитная оболочка. Названий много, а толк один — не дать вторженцам извне проникнуть внутрь. Внешне пелена ничем не отличалась от аквариумного стекла. За ней простирался тот же самый тёмный лес, вероятно, заканчивающийся нескоро. Сама защита не была восприимчива к навыкам, физическому воздействию и даже выдержала выстрелы огнестрела. А что ещё следовало ожидать от защиты, определяющейся как артефакт А-ранг?

Внимание! Идентификация не удалась!

Внимание! Идентификация не удалась!

Внимание! Идентификация не удалась!

…

Внимание! Идентификация прошла успешно!

«Неизвестный системный артефакт. Ранг неизвестен»

Ну или B, тут обстоятельства умалчивают. Потратил практически весь манозапас, но остался доволен. Теперь понятно, почему вторженцы так хотят проникнуть внутрь — раз в Системной Церкви посреди столицы есть такое, то и других артефактов не мало. Местами и вовсе хочется верить в божественное вмешательство…

От последующего лицезрения защиты отвлёк шум голосов, раздающийся в глубине леса. Чёрт! Стрелять, всё же, не следовало.

В этом мире, насколько я понял, с технологическими штуками худо. Видел какие-то огненные зелья и вроде как на этом достижения химии кончились. Ни тебе тротила, ни пороха на местных складах не имелось. Любой незнакомый шум равно неизвестность. А авантюристы только этим и занимаются, что лезут во всякие непонятки.

К счастью пришедшая группа разумных не выделялась крутостью. Вряд ли это та же слежка, которой меня обрадовали при посещении Хмельного Бо. Обычные авантюристы низкого ранга.

Первый вышедший из-за кустов определился навыком как человек, опять же, напоминающий последнего очень и очень туго. Низкорослый, приплюснутый, руки неестественно вытянуты и отдалённо напоминают орангутанга. Парень встретил меня удивлёнными глазами, толком не успев среагировать на идентифицирующую волну маны. Встал столбом, подняв руки в примирительном жесте.

— Э… это вы сделали? — спросил он, когда пауза затянулась. Дрожащей рукой указал в сторону едва заметной тропы, заполненной трупами хэббитов.

Это да… С очисткой особо не запаривался, не на своём же горбу избавляться от органики?

— Зачем тебе эта информация?

— Ну это… эээ… можно шкуры забрать? Вам же они не нужны?

— И зачем они вам? — специально сделал акцент на количество. Сканер уже давно обрисовал, где кто пристроился. Всего авантюристов пятеро. Никто дальше бронзы не ушёл, как бы кто не прятался.

— Ну… продать? Их в Бэнме принимают за неплохие деньги.

Бэнма, Бэнма… Насколько помню — это ближайший к границе купола пригород, где я, собственно, и вышел из телепорта. По сути, обычная деревня с крепостными стенами. С замком в прошлый раз перемудрил, не было там ничего такого.

— Тогда берите, раз надо. Половина шкур моя.

— Эм… может четверть? Всё-таки мы делаем основную работу…

Эх… рассказал бы я ему про капитализм и прибавочную стоимость, но, пожалуй, не надо. Парень молодой, неопытный. Сам вскоре поймёт, как всё в мире устроено.

— Серьёзно? Ты будешь торговаться?

К слову, больше вопросов не возникло. Команда принялась за разделку вмонтированных в землю существ, ну а я за этим периодически поглядывал. Тварей в ближайшей сотне метров нет, зачистил всё подчистую.

Пока суть да дело завёл парочку знакомств, пускай и на повелительной ноте. Команда оказалась не из пугливых, охотно шла на контакт и делилась всяким. Где можно чего прикупить, где неплохое жилье, где неплохая выпивка и всё в таком роде. Общался непринуждённо, особых тем не касался. Просто разговоры «ни о чём», чтобы скоротать моменты социального неравенства.

Когда бригада гастарбайтеров закончила работу, никто об ударе в спину и не подумал. Забрал свою часть без претензий, авантюристы остались довольны. Контактами обмениться не стал, хотя предлагали. У лидера группы имелся навык сродни SMS-рассылки, помогал обмениться информацией с искателем, ник которого знаешь.

Посчитал это делом неразумным, не стоит разбрасываться информацией о себе с первыми встречными. Попрощался и пошёл своей дорогой, намереваясь вскоре уйти в невидимость. Паранойя паранойей, а о безопасности надо думать в первую очередь.

Однако планам по тёплой постели, горячему душу и прокачки одного из навыков D-ранга на заработанные с хэббитов очки (4720/5800+3000 ЖС в сборщиках подати) не суждено было сбыться.

Все замерли, как вкопанные. Земля заходила ходуном. Само небо заскрипело, в землю за куполом врезались белые молнии. Раздался громогласный гул, по мерзости сравнимый с трением двух кусков пенопласта. Аж уши заложило. Авантюристы и вовсе чуть не обосрались от страха.