Система Отбора. Стадия 3. Под куполом

— Ты же не думаешь, что я тебе вот так вот поверю, орк? — сплюнул мужчина в золотисто-белой робе.

— А мне ли не похер, чё ты там обо мне думаешь, купольщик? Не веришь — проверь. У вас, насколько я знаю, это дело минуты. Да и пришёл бы я тогда к вам без армии, чтобы чушь рассказать? Я был о вас лучшего мнения…

— Не указывай мне, отродье!

— Ой Б#%$, совсем забыл, с кем связался… Может ты этим займёшься? Я, так-то, не с пустыми руками пришёл. Предложение у меня есть. — припечатав лицо ладонью, спросил зеленокожий у рядом стоящего Даба, командующего операцией.

Тот ничего не ответил. Помолчал с минуту, выслушивая тираду системного церковника о божьих тварях и подтвердил сказанное орком. Сановник, к слову, быстро изменил свои взгляды.

— Выкладывай давай! Что за предложение?

— Ого, так просто? Насколько я знаю, у смазливых куда не плюнь — артефакт прослушки. В корнях, в земле, в птичьих гнёздах.… вы даже глушилки не поставите? — усмехнулся клыкастый.

Сановник было хотел снизойти на говно, но Даб не позволил. Еле заметно кивнул, показав пальцами неизвестный шифр и слуга Инферналя отстал. Вероятно намекнул, что уже и так всё заглушено.

— Ты настолько не боишься потерять ключ? Если не заметил — нас здесь несколько больше. Не испытывай наше терпение.

Ключ? А это ещё чё за хрень…

— Ух-х… боюсь-боюсь… Ладно, хрен с вами. Предлагаю сделку. Нейтралитет с ордой Грыха и помощь при нападении другой орды.

— Ну надо же… Наконец-то осознали свою никчёмность против мощи Империала? — съязвил слуга Инферналя.

— Ты берега то видь, человек. Я здесь по просьбе главнокомандующего, но могу и передумать. — оскалился орк. Охраняющая меня элита вздрогнула.

—…хорошо, оставим разногласия. — пошёл на попятную церковник. — О какой помощи идёт речь? — переключился тот на конструктивный лад.

От этого скривился уже я. В церкви, видимо, лицемер лицемером погоняет. Сразу понятно, что переговоры с врагом для них обыденное явление.

— Место и время прорыва. Я и Грых не будем вам препятствовать.

— А не в Джугаре ли дело? Помнится мне, вы с их ордой не дружите. — вставил Даб.

— Не твоё дело. У нас здесь свой интерес, у вас свой. Решайте.

Так понимаю орки решили избавиться от конкурентов? В таком случае не вижу причин, почему имперцы должны отказать. Пока орки крошат друг друга, можно будет заняться гоблинами с эльфами. Одни плюсы.

— Клятва? — не скрывая улыбки, выдал сановник.

— Клятва!

После уточнения всех нюансов, половину из которых я не понял, обе стороны заметно расслабились. Клятва сформирована, шаткий нейтралитет с одной из сторон заключен.

— И ещё кое-что. — добавил орк после ментального рукопожатия. — Нейтрал — мой. Должен мне этот хрен, без него сделка аннулируется.

Взгляд зеленокожего красноречиво дал понять, что меня тот всё же увидел. Да и понял, что я всё услышал. Иначе к чему озвучивать столь щепетильные требования?

Первое, что мне сказали при вступлении в ряды Корпуса или, проще говоря, вдолбили в голову — Элита своих не бросает. Это касается вообще всех имперцев, но все же мы прекрасно знаем, как иногда жертва одного искушает для спасения тысячи?

— Тогда её не будет! Ни один имперец не попадёт в плен в качестве залога! — рыкнул Даб.

Рыкнул, чтобы тут же быть увязанным сановником в сторонку. Я же заранее начал готовиться к бою.

Спор продолжался на повышенных тонах, но сути я не услышал. Скрылись за пологом тишины, сбивающий чтение по губам покровом иллюзий. Лишь краем глаза убеждался в исходе, прекрасно понимая, как всё в Империале устроено. Красивая ширма с откровенными мразями за кулисами. Всё, как и везде.

— Плен, не плен — плевать. Просто не мешайте, дальше я сам. — вставил слово орк, разом прекратив перепалку.

— Что с меткой? — по-деловому поинтересовался церковник.

Даб, играя желваками, обсуждал что-то с другими командирами отрядов. В плен имперцы своих не отдают, а от случая никто не застрахован, да?

— Порешаем. На вас она не распространится. Если совсем печёт — на эльфов тоже.

— Клятва?

— Клятва!

Пздц… но как же хорошо, что я успел подготовиться…

?

Уж совсем табуреткой я не был, прекрасно осознавал своё положение ещё сидя в темнице. То, что моё личное мнение ни кому не интересно — было и так понятно. Нейтрал, плюс странные навыки, плюс системно отличился. Максимум хорошая фигура для размена, минимум пешка для первого хода. Как не смотри — играть под чужую дудку было в высшей степени тупо. Даб был здесь не помощник, а, вероятно, подсадная утка. Так сказать, чтобы подсластить пилюлю «дружбой» с элитой С-ранга.

Как только клятва была завершена, каждое моё действие порождало потенциальные варианты для бегства. Спор с Дабом? Вытягивание информации. Ожидание переговоров с орком? Пересмотр откровенно самонадеянных, но всё ещё возможных вариантов. Ну а как только ответственные за операцию показали свои истинные мотивы, поиск закончился. Выход найден.

Блокировка пространственных перемещений стояла всё это время по-умолчанию. Пытаться использовать открытые навыки даже не думал, вероятность магических искажений была слишком велика. Именно поэтому я терпеливо ждал, пока сановник и командир Элиты перестанут спорить. Ведь его окончания означало одно — полог тишины и хрен знает что ещё придётся на мгновение вырубить.

Одновременно со снятием полога я активировал кольцо полёта, облегчённо выдохнув заметно полегчавшему телу. Искажения не ударили, а значит догадка оказалась верной. Теперь я могу летать целую минуту без подпитки маны. Больше здесь делать нечего…

— Клятва?

— Клятва!

Атаковать никого не стал, посчитал столь эмоциональный порыв неадекватным. Хоть и хотелось бросить тройку другую заряженных до упора взрывной волной бусин, выигрывая лишние минуты. Перетерпел, пересилил, засунув эго подальше. К чему множить врагов, когда и так дела плохи?

Даб силён, но его навыки я видел. Знал, что смогу справиться. Сановник тёмная лошадка, да и нападать на один из столпов общества Империала по меньшей мере тупо. Кто мне тогда выдаст изумрудный ранг? Про остальной отряд вообще молчу, их слишком много. А раз они поклялись не мешать, то не стоит нарушать столь дерзкий пакт не менее дерзким броском миниатюрной боеголовки.

Мстить не стал — пустое. Вместо этого активировал связку для горизонтальных полётов, налету вкладывая резерв в вектор, прибавляя дополнительной скорости. Вышло неплохо. Какие-то мгновения и между нами сотня метров. Выкусите, дипломаты!