Система РАЗУМ. Охота на дровосека

– Именем объединенной армии, приказываю: Остановиться! – как-то нелепо и наивно прозвучал дрожащий голос вин-опекуна Лерумана, но ему все же ответили.

– Глупец! Я есть Полонир Арт! Мне нужен он, - раздался громкий и в тоже время очень спокойный голос. Сами того не желая, спутники Дика одновременно повернули головы к нему и в их глазах он прочитал удивление.

«О боги! Это и есть Полонир! Он ими манипулирует! Но почему же я ему не по зубам?» – взорвались мысли в голове Дика. – «Может потому что я из другого мира или потому что во мне есть что-то от Аниров?»

– Зачем он нужен, повелитель? – противясь воздействию, сквозь зубы процедил Леруман, не отрывая взгляд от охотника.

– Он чужой, его послали враги, желающие уничтожить наш носитель.

Руки старика опустились и защитный экран рухнул. Довольный пойманной добычей, Полонир улыбнулся с усмешкой и теперь уже при помощи ног, неторопливо, направился к ним. Каждый шаг сопровождался гулким ударом, как последние секунды жизни на часах судьбы. На этот раз ничего не мешало ему дотянуться до охотника и вернуть сбежавшую игрушку в лабораторию Большого босса для изучения, а может быть куда-нибудь и пострашнее застенок секретного здания. На какое-то мгновение охотник обомлел и возможно, даже запаниковал. Не каждый день по твою душу спускается целый полубог. Внезапно почувствовал прилив сил, как будто что-то проснулось внутри него. Осознал, как мозг заработал интенсивнее, приливая кровь к голове. Теперь телом управлял кто-то еще. Рука с энергострелом поднялась и выпустила серию выстрелов. По нацеленной в его грудь винтовке снайпера, затем, как и планировал, в ногу Лерумана и сразу же по вновь поднятым рукам старика. Все это были его действия, но потом рука сама задралась вверх и несколько разрядов унеслись в темноту купола высокого склада. Зачем так поступил, Дик не успел подумать. Крики боли и отчаяния раненых, казалось, заполнили всю пустоту огромного помещения. Над оставшимся стоять на месте охотником нависла фигура, равнодушная к истошным завываниям своих бесполезных союзников. Привыкший побеждать, Полонир Арт не торопился. Огромная рука, лязгая металлом глянцевых доспехов, потянулась, чтобы схватить, как ему казалось окоченевшего от страха, человека. И только в этот момент Дик понял, для чего неведомая сила заставила его стрелять мимо цели. Из темноты купола, поймав несколько бликов от пробивавшихся снаружи лучей, неслось что-то очень тяжелое, с виду напоминающее кабину крана.

– Получай, - успел крикнуть он и одним ловким движением заученной страховки отшатнулся назад. Кувыркнувшись через спину, спрятался за осколком некогда прочного бункера, охранявшего особо ценные экземпляры. Лязг и грохот упавшей конструкции перекрыл все предыдущие крики, истошно вопивших, до этого, служителей склада. Облако пыли вновь разлетелось во все стороны, заполняя пространство искусственным туманом. Проверять точность попадания Дику совсем не хотелось. Воспользовавшись временным прикрытием, он на ощупь нырнул в появившуюся трещину небольшого бункера. Свет от мерцающей лампы тускло направлял к заветной стенке с табличкой: «Сверхсекретные артефакты». Встав перед ней, на секунду задумался о том, что хранится в столь охраняемом месте. Осмотрелся в попытке прикинуть, что может утащить с собой и уже было потянулся.

Судьба решила все за него. Мириады осколков разбитого бронированного стекла и бетона пролетели мимо него из-за спины, врезаясь жгучими иглами в открытые участки кожи. Вслед за хлопком, что-то мощное обвило шею, сдавливая все сильнее. Отрываясь от земли, его тело двигалось куда-то вверх, постепенно разворачиваясь. И вот, прямо перед ним, опираясь на одно колено стоял искалеченный рыцарь. Из его головы и спины кусками торчали обломки упавшего крана. Несмотря на многочисленные травмы, он остался жив, скаля на охотника кровавые зубы.

– Ты лишь блоха, возомнившая себя героем! – прорычал гигант. – Пойми, вторжение невозможно остановить! Мы должны довести начатое до конца!

Дику почему-то очень сильно захотелось ответить, возможно, что-то в стиле киношных шаблонов, но сдавленное горло выпустило лишь еле слышное кряхтение. Почти приняв исход этого сражения, Дик почувствовал что-то в своей правой руке. Мысль, навязанная все тем-же неизвестным разумом внутри него все время вторила: «Используй его, используй…». Сжимая как можно крепче неизвестный предмет, Дик из последних сил, размахнулся и опрокинул на державшую его руку. Синее пламя озарило полутьму. Яркий луч, вырвавшийся из, ставшего почему-то невесомым, легендарного меча разрезал пространство и вместе с ним руку, державшую за горло. Стоило бы удивиться и обомлеть от произошедшего, но ноги охотника сами задрыгались и как только почувствовали под собой твердую почву, тут же понесли своего владельца к заветной стене. Теперь уже не задумываясь ни над чем, он на полном ходу прыгнул в неизвестность следующего слоя, оставляя за собой эхо зарычавшего от боли Полонира.

Глава 25 - Окно за кордон

Нижний слой – Виллидж.

Сбросив с себя окровавленную кисть, сжимавшую до этого шею, Дик побежал. Отсчитав пять секунд, обернулся. Никого. Не надеясь на надежность всплывшей в памяти информации о том, что портал краткосрочный, продолжил бежать еще с какое-то время. Остановился у толстого, одиноко стоящего дерева, чтобы отдышаться.

– Так, а где эта штуковина? – вспомнил он о спасшем ему жизнь артефакте.

Подождав еще немного, выглянул из-за широкого ствола и медленно двинулся обратно. На месте его проникновения, опалив полукруг сухой травы, лежал тот самый меч, а если быть точнее рукоять с ромбовидной гардой. Аккуратно подобрал древнее оружие и вновь пустился бежать. Страх от увиденного и не желание попасть в лапы гиганта, заставляли двигаться как можно дальше и быстрее. Из последних сил он забрался на высокий холм с пожухлой осенней травой и, не удержавшись, покатился кубарем на обратную его сторону. Остановив свое падение у основания холма, решил немного передохнуть и отдышаться. Несмотря на полученные ушибы, ему вдруг стало очень хорошо. Земля приятно холодила расцарапанную щеку. Воздух, жадно глотаемый разгоряченными легкими, казался сладким, как волшебный нектар. Раннее, теплое утро осеннего леса дарило свои прелести. Полежав с минуту, перевернулся на спину и потянулся к старому планшету, чтобы прочесть о дальнейших действиях. Не обнаружив его в кармане обновленной одежды, резко сел и стал шарить по остальным. Стянул, появившийся ниоткуда заплечный кожаный рюкзак и вытряс содержимое. Несколько золотистых пластин, запечатанные в прозрачный материал украсили траву перед ним, но заветного прибора с треснувшим стеклом нигде не было.

– Вот дьявол! – выругался охотник и обреченно вздохнул, понимая бедственность всей ситуации. – Ну почему я сразу все не прочел? И где теперь искать эту чертову границу?

Сгреб загадочные приборы обратно и положил поверх них свой трофей. Огляделся, небольшой особняк вдалеке и несколько спокойно гуляющих животных, отдаленно напоминающие лошадей. Убедившись, что те едят лишь траву и листья с пожелтевших кустарников, направился к дому.

– Их восемь! – шепотом воскликнул он, проходя мимо странных на вид парнокопытных. – Да вы же паукокони какие-то. Целых восемь копыт!

Животные одарили его равнодушными взглядами огромных глаз и продолжили свое неторопливое дело. Подходя к роскошному зданию в классическом стиле, заметил неподалеку еще несколько домов, но построенных уже в других направлениях. Их остроконечные башни и плоские крыши с загибами наводили на мысли об огромном состоянии владельцев, а также их предпочтениях. Взглянул на таймер, времени было предостаточно. Сумев сэкономить драгоценные минуты на промзоне и военных складах, здесь решил действовать более осторожно. Миновал небольшой дворик. Подошел к стеклянной двери и не найдя в поле зрения звонка или другого источника сигнала, осторожно постучал. С обратной стороны явно небронированной створки из прозрачного материала появилось существо, больше напоминающее собаку. Маленький комок шерсти радостно завилял двумя хвостами и поднял передние лапы, просясь выйти наружу.

– Почему же у вас тут всего в два раза больше чем надо? Не удивлюсь, если у хозяина окажется две головы, - усмехнулся Дик и услышал какой-то шум внутри дома.

Вслед за собакой, к нему вышел пожилой человек, и внимательно рассмотрев визитера через створку двери, принялся ее открывать.

– Давайте! – абсолютно обыденно произнес милый старичок в аккуратном домашнем наряде и протянул руку сквозь приоткрытую часть проема.

– А…, простите? – удивился охотник такой реакции. – Что я должен вам отдать?

– Так, все ясно! – еле слышно пробубнил тот и коротко вздохнув, сказал: - Что, опять новенький? Каждый раз вас учу, и каждый раз они меняют посыльных. Вот скажи, за что они мне мстят?

Миловидный дедуля в бордовой вязаной безрукавке окинул взглядом гостя и задумчиво спросил:

– А с тобой что случилось? Ты вообще видел себя со стороны? Такое чувство, что на тебя напала стая голодных кроликов, здесь больше никто не водится, - усмехнулся он и тут же выпалил: - Ладно, картридж давай! Я не собираюсь приглашать тебя в дом, натопчешь еще.