Система «Спаси-Себя-Сам» для Главного Злодея. Том 2

Собравшись с духом, Шэнь Цинцю решил без промедления сделать, что должно. Не глядя по сторонам, он направился прямиком к телу «старушки», а затем извлёк из ножен Сюя и несколькими уверенными взмахами разрезал чёрную ткань на клочки.

Что и следовало доказать.

То, что ему открылось, выглядело как обычное человеческое тело – разве что непонятно, мужское или женское, – но суть была не в этом.

…А в том, что кожа под тканью была багряно-красной, словно её только что ошпарили кипятком, хотя ожогов на ней не было.

– Это сеятель, – произнёс Шэнь Цинцю.

Сеятель – своего рода специальность среди демонов. Насколько понимал Шэнь Цинцю, как правило, они выполняли те же функции, что земледелец, фермер и оптовый торговец провизией в мире людей.

Из-за разницы в местах обитания, расовых и прочих особенностей многие создания мира демонов имеют определённые физиологические потребности. Среди них есть и те, чьи вкусы весьма далеки от общепринятых. В частности, некоторые из них предпочитают тухлятинку. Чем дальше зашло разложение, тем притягательнее такая пища для демонов, причём та, по которой уже ползают опарыши, считается необычайным деликатесом: при превосходных вкусовых качествах она к тому же богата питательными веществами.

И где же найти столько гнилого мяса?

В этом-то и заключается роль сеятелей.

За исключением демонов, тело любого живого существа, которого намеренно коснулся сеятель, через какое-то время начинает гнить и разлагаться. Некогда в богатых семьях демонов был популярен подобный вид «общего котла»: хозяин поместья захватывал около сотни людей, закрывал их в загоне, будто скот, а затем запускал туда сеятелей. Менее чем за неделю тела жертв успевали в достаточной мере разложиться – тогда ворота вновь открывались, и демоны могли на свой выбор выпускать свою будущую еду из загона или заходить и угощаться прямо там.

Такие специфические пищевые привычки поистине ужасали. Но, разумеется, древний род небесных демонов, к которому принадлежал Ло Бинхэ, не питал столь экзотических пристрастий, ведь он являл собой наиболее утончённую и приверженную традициям ветвь – можно сказать, старую аристократию, градус позёрства которой был недосягаем для их сородичей из простонародья. В противном случае, каким бы сногсшибательным красавчиком ни был Ло Бинхэ, его подружкам едва ли удалось бы справиться с вызовом, который этот сеттинг бросал как их моральным ценностям, так и простой человеческой брезгливости. Вы только представьте себе, каких мучений им стоило бы поцеловать эдакого монстра, ха-ха!

Способствуя подобным зверствам, сеятели навлекли на себя столь пламенный гнев совершенствующихся мира людей, что те организовали против них карательный поход. Многие канувшие в безвестность герои приняли участие в этой кампании, невзирая на опасность сгнить заживо, и в итоге встретили свою смерть. На протяжении последних десяти лет истреблённых практически без остатка сеятелей было непросто повстречать даже в мире демонов – ничего удивительного, что юные ученики, а также простые совершенствующиеся знать не знали об этих тварях. Что до Шэнь Цинцю, то он в своё время, маясь от безделья, перерыл все старые записи пика Цинцзин, почитывая их как рассказы о сверхъестественном, так что теперь отлично понимал, что к чему.

К сожалению, то, что он умудрился прийти к столь ценным умозаключениям, не произвело на собравшихся ровным счётом никакого впечатления.

– Шисюн Ло уже догадался, что это – сеятель. Только что он в мельчайших подробностях поведал нам об этих попирающих законы неба монстрах, – вежливо заметила Цинь Ваньюэ.

После этих слов все окружавшие Ло Бинхэ ученики дворца Хуаньхуа вновь воззрились на него с таким обожанием, словно его лицо озарилось золотистым сиянием.

Вот и оно! Неужто это – тот самый легендарный «ореол сокрушительной мудрости», благодаря которому, что бы ни вещал главный герой, все остальные «чувствуют себя посрамлёнными его интеллектом»?!

Вновь удостоив Шэнь Цинцю взглядом, Ло Бинхэ с лёгкой улыбкой произнёс:

– Всё, что я знаю, мне преподал учитель.

…И самым ужасным в этой ситуации было то, что при этих словах Шэнь Цинцю будто воочию ощутил, как и его лицо окатывает золотистое свечение.

Как бы то ни было, он больше не желал задерживаться в этой странной атмосфере, теряя драгоценное время. Поскольку этого сеятеля убили адепты дворца Хуаньхуа, они имели полное право решать, как распорядиться телом, так что Шэнь Цинцю пришлось обратиться к ним с просьбой:

– Могу я позаимствовать у вас останки этого демона для осмотра? Быть может, шиди Му удастся обнаружить что-либо полезное, и это позволит ему поскорее найти средство для борьбы с этим поветрием.

– Всё будет по слову учителя, – кивнул Ло Бинхэ. – Чуть позже ученики доставят вам тело.

То, как он произносил это «учитель», всякий раз заставляло каждый волосок на теле Шэнь Цинцю подниматься дыбом. Теперь-то он наконец в полной мере прочувствовал на собственной шкуре, что ощущали персонажи оригинального романа при встрече с Ло Бинхэ, улыбка которого была опаснее ножа.

Больше Шэнь Цинцю здесь ничто не держало, так что, воспользовавшись моментом, он без колебаний устремился к выходу. Он покидал заброшенное здание в состоянии глубокого шока: голова шла кругом, из-за чего он не разбирал дороги, а поступь сделалась нетвёрдой. Догнав его, Гунъи Сяо не мог не обратить внимания на побледневшее лицо Шэнь Цинцю, который брёл вперёд будто в трансе.

– Старейшина Шэнь, я очень виноват перед вами, – осторожно обратился к нему молодой человек. – Мне следовало сказать вам раньше, что шисюн Ло во дворце Хуаньхуа, но наставник велел хранить это в строжайшем секрете. Нарушившие запрет были бы немедленно изгнаны из Дворца, поэтому я и не осмелился предупредить вас.

Вцепившись в него, Шэнь Цинцю потребовал:

– Ответь мне на один вопрос: когда и как к вам попал Ло Бинхэ?

– Это всё шимэй Цинь, – послушно ответил Гунъи Сяо. – В прошлом году она нашла шисюна Ло на берегу реки Ло, серьёзно раненого и без сознания.

В прошлом году. Всего за один год он умудрился отжать у Гунъи Сяо звание доверенного лица главы дворца Хуаньхуа. Выходит, присвоение Ло Бинхэ власти во Дворце в сравнении с оригиналом не только началось с опережением, но и происходило гораздо стремительнее. Что до Гунъи Сяо, то он воистину оправдал своё звание пушечного мяса, которому суждено быть сброшенным главным героем со всех пьедесталов по очереди!

– И почему же он не вернулся на хребет Цанцюн после того, как его спасли? – спросил Шэнь Цинцю.

Гунъи Сяо внимательно всмотрелся в выражение его лица.

– Когда шисюн Ло очнулся после лечения, он как будто неохотно вспоминал о прошлом, – ответил он, тщательно подбирая слова. – Собираясь покинуть нас, шисюн Ло признался в том, что… он не может вернуться на хребет Цанцюн, и попросил хранить в тайне, что он был у нас. Видимо, шисюн Ло намеревался пуститься в странствия по миру, однако он так полюбился нашему мастеру, что тот всеми силами убеждал его остаться. Хотя, строго говоря, он не приносил обетов ученичества, мастер относится к нему как к личному ученику.