Система Возвышения. Хаос в разгаре

Я всё так же насмешливо глядел в глаза девушке, ожидая ответа. Валера уже открыл рот, желая что-то ответить вместо неё, но Лина заговорила первой:

— Что плохого в том, что бы назвать бомжатник — бомжатником? Вещи следует называть своими именами. Ты сделал глупость, так неужели будешь отрицать подобное? Оглянись — повела рукой девушка, показывая обстановку. Мы с Валерой проследили взглядом за её рукой. — Стоило оно того? Ты явно заслуживаешь большего. Но теперь поздно сожалеть об упущенном.

Во мне полыхнуло раздражение, но я сумел сдержаться, проследив за её взглядом. Посмотрев на Валеру, я спросил:

— Так с чем пришли?

— Извини за неё, командир. Просто кое-кто привыкла жить в тепличных условиях и теперь много себе позволяет, — досадливо поморщился он. — Алёна прислала нас с просьбой о помощи. Мы зажали сектантов в Арфе и уже несколько дней блокируем их там, но недавно сумели узнать, что у них припасов ещё на пол года осады. Ждать столько мы не можем, и поэтому решено послезавтра начать штурм. Мы хотим предложить тебе военный союз и просим поучаствовать в штурме.

— А зачем вам я? — решил я уточнить. — Мне, конечно, льстит подобное предложение, но у вас там столько сил, что плюс-минус один боец едва ли что-то изменит. У вас и Полководец свой имеется. А рассчитывать на моих бойцов… Ну, вы сами их видели, толку от них не будет.

Действительно странное предложение. Особенно учитывая, что взятие Арфы своими силами, без моего участия, Алёне весьма выгодно в плане самопиара. Если она сможет сделать это сама — её авторитет ощутимо вырастет, ей реже придется слышать фразы типа «а вот Мясник бы» и так далее. Я бы, на её месте, наоборот, сделал всё, что бы взять вражескую крепость самостоятельно. Или сектанты настолько хорошо окопались?

— Мы впервые штурмуем анклав. Атака на Гранд не в счёт, тогда мы банально не сумели воспользоваться оборонительными системами. В этот раз всё иначе, враг хорошо окопался, у них три Полководца, во главе с Люциллой, плюс почти тысяча бойцов в крепости, плюс защита самого анклава… Нам нужны сильные бойцы, что смогут в решающий момент совместной атакой проломить оборону и прорваться в цитадель. Естественно, первым мы вспомнили о тебе.

— Цена вопроса? — поинтересовался я.

— Союз с нами, торговые льготы и десять процентов добычи, — тут же ответил он.

— Передай Алёне, что этого мало. Если ей нужна моя помощь, можно убрать пункт с торговыми льготами и заменить его сотней Среднеранговые атакующих навыков и таким количеством либо оружия, либо комплектов доспехов среднего ранга, — ответил я.

— Не слишком ли много? Да и кому их здесь носить, эти доспехи? — фыркнула Лина. — Нам дешевле с вояками договориться. Среднеранговые доспехи и оружие на деревьях не растут, а с убитых сектантов их много не добудешь. Тридцать комплектов доспехов, двадцать атакующих навыков. Ну, оружия в боях мы добыли немало, так что три десятка мечей, копий и боевых топоров тоже готовы дать. Это максимум, — твёрдо заявила она.

Судя по молчанию Валеры, Лина имела полное право торговаться. Наверное, Валере предоставили право говорить именно потому, что в последний раз успешно со мной договаривался именно он. Да и не могу не признать, в нынешнем Гранде он был одним из немногих, кому я хоть как-то симпатизировал.

Помолчав с минуту и показав, что всерьёз задумался над предложением, я ответил:

— Всего перечисленного на десять единиц больше — и я ваш.

— Тогда никакой доли с добычи, — тут же отредактировала она.

Синица в руках или журавль в небе? Естественно, синица. Что там за добыча будет, ещё бабка надвое сказала, а вот облачить и укомплектовать навыками почти полсотни своих оборванцев дорогого стоит.

— Тогда и навыков должно быть сорок, — улыбнулся я. — Для ровного счета. И доставить вы их должны уже завтра.

— Идёт. Только из-за того, что вижу — вам они тут действительно пригодятся, — кивнула она. — Завтра в двенадцать часов всё будет здесь. Послезавтра, к десяти утра, ты должен будешь прибыть к Арфе. Наши держат крепость в осаде, бойцы тебя проводят к нашим позициям. Повторим на запись для надёжности?

— И призовем Систему в свидетели, — кивнул я.

Как только со всеми церемониями было закончено, Лина немедленно поднялась. По Валере было видно, что тот хотел бы задержаться, но, видимо, главным в этой паре был не он. Как только я выпроводил посланников, я немедленно вернулся в кабинет и заглянул под стол. Там, где сидела Лина, с нижней стороны столешницы была приколота булавкой небольшая бумажка. Развернув её, я прочел написанное.

«Не верь им. Они что-то против тебя задумали». Вот и всё, что там было. Так-так, и снова какие-то интрижки…

С одной стороны, меня ничего не связывает с Линой, и даже если всё это предложение на тему штурма Арфы — какая-то хитрая ловушка, ей меня об этом предупреждать нет причин. Да и Алёна — может, друзьями мы с ней быть и перестали, но и врагами ещё тоже не были. К тому же, Лина — бывший игрок, а бывают ли игроки бывшими? Хрен знает. Об этих ребятах вообще мало что известно, никто не видел ни их базы, ни их лидера. Да даже цели их были неизвестны. Могу ли я доверять выходцу из такой организации? Несмотря на то, что она сейчас явно в фаворе у Алёны — нет, не могу.

С другой же стороны… Кирилл, насколько я знаю, так и не остановил процесс выхода из вассалитета. Орден скоро станет самостоятельным, хотя и причина, по которой они этого официально хотели, больше неактуальна. По идее, Алёна могла потребовать отозвать снятие вассальных обязательств, но этого не произошло. Гранд и Орден до сих пор дружно воюют с сектантами, причем Орден выделил для этого все свои силы, а не двадцать пять процентов, как его вассальная клятва обязывает. Из этого вытекает следующая схема — Кирилл обязался поддержать Алёну в борьбе с сектантами и их союзниками, и, наверное в её борьбе за власть. А цена за это — независимость Ордена, который сейчас мало чем уступал Гранду в плане боевой мощи.

И что получается? Я как-то не подумал о том, как всё выглядит со стороны. А стоило бы. Как только Арфа будет взята, Орден, скорее всего, объявит о своей независимости. С чем останется Гранд? Торговой монополии он уже начал лишаться. В анклавах уже начали формироваться свои, пусть и небольшие, рынки. Особенно хорошо дело шло у вояк. Они сумели обезопасить свои территории, и сейчас, насколько я слышал, строили укреплённые заставы на путях в свою пром зону, с целью обезопасить путь к себе. Плюс со стороны Северного Альянса, который теперь переименовал себя в Союз Сходни, в честь города, где он образовался (или СС, как их называли в народе), потянулись караваны. И шли они через братков, вояк, и ещё пару анклавов.