Система Возвышения. Раздор

В общем, не знаю, зачем Андрей поддерживал Котова, но очень надеюсь, что меня устроят его причины и объяснения. Но одно могу сказать уверенно — что бы он там не планировал, но кое-чего в устройстве крупных анклавов он, видимо, не понимает. Не будь на то воли самого Артура изначально, все попытки Котова как-то надавить на одну из фракций своего анклава Артур сходу пресёк бы на корню. И вполне возможно, что способом пресечения стала бы отрубленная голова Котова. Мой бывший предводитель, несмотря ни на что, был решительным человеком. Возможно, Некромант был мудрее и способнее, как управленец, но в качествах, важных для военачальника, Артур был выше него. И если бы затравливать моих людей не входило в его планы изначально, Артур за подобные игры на его территории прикончил бы и тех, кто повёлся на посулы со стороны, и тех, кто за этим стоит. И я очень сомневаюсь, что кто-то его бы остановил — ведь прощая подобное и закрывая на это глаза, он бы показал свою слабость. А в наши дни нельзя быть слабым в глазах окружающих. Особенно тому, кто сидит на троне одного из анклавов Чёртовой Дюжины.

— Единственная, кто была на моей стороне и с кем я могла поделиться своими опасениями, это Карина, — продолжила свой рассказ девушка.

— Да ну нахуй, — хмыкнул я. — Эта сука меня ненавидит. Единственное, что может её порадовать больше, чем три члена в ней самой разом — это мои неприятно… Ай! Ты чего? Ай, ай, блять! Всё, я понял, не щипайся!

— Она хорошая, Рус, — заявила мне моя рыжая. — Вы с ней похожи. Будь ты женщиной, ты был бы один в один как она. Просто у вас с самого начала был разный уровень ответственности. Ты всегда в ответе за кого-то, всегда рассуждаешь критериями общего блага и так далее. А она изначально нашла тебя и переложила груз ответственности за свои действия на твои плечи. Затем на плечи Алёны, потом ушла в Унию и так далее… А в остальном, уверяю тебя, вы одинаковы. Разница лишь в половых органах. Даже одинаковы лишены такого понятия, как верность. Что она, как кошка, в любую кровать готова прыгать, что ты та ещё кобелина.

— Ты меня с кем-то путаешь! — вскинулся я. — Я никогда…

— Рус, — засмеялась девушка. — Ты же не думаешь, что я поверю, что половозрелый мужчина три года обходился без женщины, имея твои возможности? Я не маленькая девочка, если ты вдруг забыл, я старше тебя. Не надо мне этих сказок.

О женщины, коварнейшие из всех существ в этом безумном мире! Скажи я сейчас, что она права, и Хельга обидится. Начну отрицать — буду выглядеть идиотом, считающим всех вокруг не умнее подошвы сапога. Не отвечу — тоже будет что-то не так… Поэтому я прибегнул к единственному способу выйти из ситуации — сменил тему.

— А кто твои спутники? Где ты набрала такой отряд? Уж не униаты ли они у тебя? — поинтересовался я.

— Нет, не совсем. Вернее, пока я была в Унии, они тоже считались её членами. Но теперь мы ушли из неё, — пояснила девушка. Судя по усмешке, мой маневр не остался незамеченным. — Со мной пошли далеко не все. Вокруг меня давно начали собираться люди, которым я помогла. Из числа тех, кому я помогала. В основном это те, у кого не было средств оплачивать своё лечения, но получили от меня безвозмездную помощь.

— Я понимаю нищих Генералов. Как-то могу понять бедных Полководцев, — заметил я. — Но нищие Лорды? Это что-то новенькое.

— Рус, а что ты вообще знаешь о пути развития? — поинтересовалась она.

— Я Системный Князь. Не хочу бахвалиться, но я знаю о нём больше, извини за тавтологию, подавляющего большинства землян. Конкретизируй свой вопрос.

— Ну, ты знаешь лишь то, как развиваются тебе подобные гении. А я спрашиваю об обычных людях, тех, кому не повезло обладать могущественной родословной, как тебе, Артуру, Карине и другим. Тем, у кого даже нет предка Судьи, не говоря уже о Хозяевах, это значительно сложнее, — пояснила она. — Вы рвётесь от ступени к ступени, не замечая препятствий. Достаточно лишь набраться определённого уровня силы и дело в шляпе. Ты в курсе, что ранг Князя из всех, кто не обладает родословной Хозяев Этажей, сумела взять лишь я?

— Каким, кстати, образом? — полюбопытствовал я.

— По большому счёту — мне очень повезло. Из-за того, что я целитель, мне куда легче обращаться с собственной энергетикой. А учитывая, что самая передовая алхимия создаётся именно мной, так что в этом ничего удивительного. Вот только я не обладаю такими же природными данными, так что столь резкое развитие и на мне сказалось отрицательно. Но это отдельная тема.

Немного помолчав, девушка продолжила:

— Не только переход требует многочисленных и дорогих ресурсов, Рус но и каждодневные тренировки. Зелья для улучшения эффекта циркуляции энергии, зелья, помогающие расширить внутренний объём энергии, помогающие увеличивать плотность энергии, укрепляющие тело и увеличивающие физическую силу, выносливость, ловкость и реакцию… Вы, наследники Хозяев этажей, просто чудовища, которые даже без таких вещей способны двигаться всё дальше и дальше. Ты просто не понимаешь, как сильно ты отличаешься от мне подобных, «безродных». Даже самый никчёмный из потомков Хозяев — чудовище в плане силы и скорости развития. Монстр, который без всяких ресурсов растёт быстрее, чем остальные, даже пользующиеся алхимией люди. Я знаю потомка Авидайла, твоего «родственника». Он тоже Системный Лорд. Знаешь, он безо всяких артефактов, без алхимии и прочего развился до такого уровня, что с ним большинство Лордов Унии не сравнится. А ведь он даже не Фаворит своего предка, а лишь один из потомков.

— После таких монстров, как ты и Артур, идут потомки Судей. Их в десятки раз больше, но они значительно уступают вам. Большинство Лордов, процентов семьдесят, на данный момент — это именно потомки Судей. Их вполне можно назвать гениями. При наличии ресурсов лучшие из них способны сравниться с худшими из вас. А уже за ними идём мы, обычные люди. Те, кто не умеет создавать сверхмощные заклятия на одной голой интуиции, без долго обучения. Кто не имеет такой тесной связи со стихиями, аспектами и путями, чьи тренировки в десятки раз уступают вашим в эффективности. И вот именно к таким людям относятся те, кого я привела. Они все достигли своего уровня лишь благодаря годам упорных тренировок и тому, что я лично готовила для них зелья. Причём из лучших ресурсов, что только можно найти.

— Честно говоря, рыжик, не ожидал в тебе таланта собирать вокруг себя воинов, — покачал я головой. — Как так вышло?

— Да какие там таланты, Рус, — вздохнула в ответ девушка. — Это вышло само, без моего участия. Олаф, тот парень с двумя топорами, стал первым, кому я помогла просто так. Тогда я была ещё на седьмом Этаже, а Уния не собралась в кулак. Я, с отрядом искателей приключений, отправилась Ледяную Пустошь. Там растут…

— Знаю. Морозные Древа и их Ледяные Плоды, — кивнул я.

В своё время мы тоже там бывали. Минус несколько сотен градусов по Цельсию, ледяные великаны уровня Полководца и выше, адский буран, вынуждавший меня использовать жар моего пламени, что бы не замёрзнуть, и многое другое… Славное было путешествие. Самое опасное место на седьмом Этаже, ибо там, после гибели, ты возрождался на том же месте, где умер. Самый опасный вид локаций — те, где точка возрождения привязывается к местности.

— Там я и повстречала Олафа и его жену, Хильду. Они используют стихию воды и аспект льда, так что решили отправиться туда в поисках Ледяных Плодов ради того, что бы улучшить свои навыки. И не рассчитали сил. Их отряд был почти перебит великанами, а сами они, чудом избежав смерти, прятались в ледяной расщелине. У них, к тому моменту, оставалось по три жизни. Мы помогли им, а я излечила их раны. С тех пор они странствовали со мной. Олаф тогда был Полководцем, а его жена — Командиром. Постепенно, обеспечиваемые мной лучшими из возможных алхимических эликсиров, пилюль и таблеток, они стали сильнее. Хильда сейчас — Генерал, а Олаф, примерно два месяца назад, сумел стать Лордом. И это именно он собрал весь этот отряд вокруг меня.

Хм… Надо будет присмотреться к этому викингу. Замечу, что он что-то замышляет — по тихому обнулю его. Вернее, прикажу это сделать Каори — что бы избежать подозрений. Да и Алёне, после того, как дам пизды за то, что не проверяет информацию, поручу разнюхать о нём всё, что можно.

Больше ни о чём особенно важном мы в ту ночь не говорили. Да и не до разговоров мне было, если честно…

На следующий день в палатке штаба, которую мы с Хельгой так бесцеремонно оккупировали, было устроено совещание. На нём присутствовали Бенаки, Рён, Макс, Олаф, Хельга, я, Алёна и братцы-акробатцы — Буря и Айсберг.

— Итак, Бенаки, — сложив пальцы домиком, обратился я к Астральному Князю. — Что по поводу твоих здешних сородичей? Будем пытаться договориться или прикончим?

— Если бы ты спросил меня об этом до того, как привёл это подкрепление, я бы предложил не лезть к ним, — ответил он. — Они оба не очень сильны, по сути, Князьями они стали уже здесь. Учитывая, сколько здесь Лордов, объединив силы мы вполне можем попробовать их истребить.

Ожидаемо, что старый монстр хочет избавиться от конкурентов. Вот только его интересы и мои — это, иногда, разные вещи. Поэтому я хочу попробовать договориться с его земляками.