Система
Шрифт:
Джек расхохотался. Но потом как-то резко стал серьёзным.
– Такие времена, Майк. Мы, кстати, приехали. Il Grotto за углом.
Ресторан оказался небольшим и тихим. Стены украшали пейзажи существовавшей когда-то страны: синие озёра, горы, зелёные равнины – на земле, где жил Майк, таких видов не было.
– Ты уже выбрал что-нибудь? – спросил Джек.
– А?
– Ты опять ушёл в себя?
– Да выбрал я! Мне вот это, – он наугад ткнул пальцем в меню. – И виски. С лимоном. Двойной.
– Ты о своём здоровье думаешь?
– Я же не собираюсь
– Зачем ты так, Майк? Уже прошёл целый год, как не стало Эллен. Но это был несчастный случай, понимаешь? Авария. Такое случается, и с этим ничего не поделаешь. Тебе пора возвращаться к жизни. Ты нам нужен. У нас вообще ничего не клеится в последнее время. В общем, возвращайся. Начнёшь работать, отвлечёшься, потом втянешься.
– Не хочу, Джек. Что вообще происходит в Корпорации?
– Смена руководства. Главой назначили бывшего военного Петра Маррела. С его приходом многое изменилось. У него жёсткий стиль. Но о тебе хорошо отзывался, хвалил твоё изобретение, как самое выдающееся открытие века.
– И в честь него даже открыл ночной клуб?
– Деньги, дружище, по-прежнему правят миром. Для Маррела нет ничего слаще денег. Даже Blackspace его не трогает. Поговаривают, что у него нет воображения.
– Маррел не пользуется Блэкспейсом?
– Похоже, что нет.
– Всегда хотел посмотреть на такого человека. Он сознательно себя ограничивает или ему не интересно?
– Говорят, после войны у него повреждён мозг.
– У него есть Доступ?
– Конечно, он же президент Корпорации.
– И он ни разу не ходил в Клуб?
– Нет. По статистике его там не было ни разу.
Майк зажёг сигарету. На его практике, такого не было.
Официантка поставила перед ним тарелку фетучини с томатами. Жалостливым взглядом он посмотрел на тарелку Джека, где красовался сочный стейк.
Джек ухмыльнулся:
– Хорошо ещё, ты не заказал равиоли.
***
Расплатившись, они вышли на улицу. На противоположной стороне возле клуба Blackspace народу прибавилось. То и дело, ко входу подъезжали белые лимузины, до блеска отполированные спортивные автомобили, откуда появлялись девушки под руку с сопровождавшими их мужчинами. Клуб пользовался популярностью.
– Ты был там, Джек?
– Куда мне? Я толстый и женатый.
– Да, извини, забыл спросить, как Нора?
– Все отлично. Возится с нашими девочками. Она беспокоится о тебе.
– Передавай ей привет. Слушай, Джек, знаешь, езжай домой. Нора, наверное, заждалась. Я сам доберусь.
Когда машина Джека скрылась из виду, Майк направился на другую сторону дороги. Он стал пробираться ко входу в клуб, название которого его влекло и бесило одновременно. Неожиданно кто-то одёрнул его за рукав.
– Простите, вы один сюда пришли?
Перед ним стояла рыжеволосая девушка.
– Что? Почему вы спрашиваете?
– Так один или нет?
Майк огляделся по сторонам.
– Да, один.
– Пожалуйста, скажите, что я с вами, – взмолилась она. – В клуб не пускают одиноких девушек. Мужчинам можно, а девушкам
нет. Прошу вас, скажите, что мы вместе. Я вас потом отблагодарю. Станцую для вас.– Станцуете для меня? Да вы что?
– Прошу вас, мне очень нужно туда попасть. Вы единственный без пары. Мы разойдёмся, как только войдём внутрь.
– Ладно, пошли.
Она взяла его под локоть.
У входа их остановил охранник со считывающим устройством в руке.
– Есть приглашение? – рявкнул он.
– Нет, – ответил Майк.
– Вход строго по приглашениям. Если их нет, отойдите с дороги.
Майк оглянулся на людей, толпившихся сзади. Все улыбались и излучали уверенность. Похоже, все были на таблетках. Но девушка, стоявшая рядом, все-таки нервничала.
– Ладно, у меня есть Доступ, – сказал Майк, скорее, чтобы её не расстраивать.
– Сэр, позвольте мне просканировать ваши данные. Да, все в порядке. Вы на особом положении, сэр. Можете проследовать сразу в VIP зону. Эта девушка с вами?
– Да.
– Проходите.
Они зашли в длинный металлический коридор, вдоль стен которого проносились голубые и белые круги света. Навстречу неслась музыка. Огромных размеров танцпол открылся внезапно. Разгорячённая толпа плясала, при этом каждый находился в своём собственном танцевальном экстазе.
Рыжеволосая девушка словно испарилась. Майк с трудом стал пробираться через танцпол, как назло, все барные стойки находились на другом конце зала. Ровно на середине пути его оглушил треск, и помещение озарила огромная электрическая молния. Толпа заликовала.
– Ещё!
И тут же сквозь потолок прорезалась другая молния, осветив лица людей. То тут, то там стали сверкать молнии поменьше, напоминавшие мощные разряды тока.
– Черт, что происходит! – Майк с непривычки после каждого разряда инстинктивно приседал. – Это что, индустрия развлечений?!
Он, наконец, добрался до противоположного конца, где располагался бар.
– Эй, – обратился он к бармену. – Есть у вас тут местечко потише?
– Что? Вас не слышно!
– Где у вас VIP зона?
– Направо, сэр. Там будет вывеска. Не заблудитесь.
Безумство ликующей толпы казалось ему адом. Только вместо красного пламени, всё было охвачено серебристым неоновым светом. Корпорация добилась своего – даже белый цвет стал популярным. «Какой-то арктический шабаш, гора Блоксберг. Все красивые, но опять безумные!»
VIP зал был поменьше, а музыка поспокойней.
– Виски, – заказал он бармену.
– Пожалуйста, сэр.
– Сколько с меня?
– Здесь все бесплатно. В VIP зоне деньги не в ходу.
– Серьёзно? – удивился Майк. – Хоть одна приятная новость за день.
Взяв стакан, он стал разглядывать присутствующую публику. Рядом с Майком за барную стойку подсел мужчина лет сорока. Они переглянулись.
– Вы здесь впервые? – спросил мужчина.
– С чего вы взяли?
– У вас на лице все написано. И вы пьёте виски.
– А что плохого в виски?
– Ничего. Просто здесь никто не употребляет алкоголь. Нет необходимости.
Конец ознакомительного фрагмента.