Системная отладка

— Что ставишь? — лукаво спросил мужчина и посмотрел мне в лицо, зажмурив при этом глаза от солнца.

— Кинжал. — ответил я и воткнул свой легендарный кинжал в стойку.

Мужчина отдёрнулся на спинку стула и так же резко прильнул обратно, присвистнув и начав разглядывать кинжал.

— Да этот кинжал потянет минимум на пять сотен ральгенов! — деловито проговорил шулер.

— Не верь ему, он тебя надуть пытается. Такой стоит как минимум тысячу! — крикнул кто-то из толпы, за что я ему неимоверно благодарен. Хоть я и сам понимал, что кинжал стоит дороже, чем названная этим пройдохой сумма, но теперь есть хоть какие-то рамки.

— Ставь против кинжала тысячу ральгенов. Играем до трёх побед! — произнёс я и принялся ждать.

По лицу этого пройдохи было видно, что он не готов расстаться с подобной суммой, но притом в нём играла уверенность в своей победе. Конечно же он понимал, что шанс проиграть всегда есть, пускай и маленький. Но такие люди как он, всегда очень рьяно и тщательно взвешивают риски.

— А пойдёт! — вскрикнул он и положил на стол шарик. — Готов? Считаю до трёх и начинаю! Раз, два, три!

Я отчётливо увидел, как шарик провалился под самый правый стаканчик и тут понеслось. Стаканы начали с бешеной скоростью ёрзать по столу и так продолжалось около десяти секунд. И тут произошло то, чего я ждал. Шарик выскочил из под стакана и на бешеной скорости полетел прямо в рукав этого пройдохи.

— Стоп! — прокричал я и поднял кулак вверх. — Ты сжульничал!

— Что?! — мужчина вскочил со стула и забил кулаком по столу. — Да как ты смеешь меня обвинять в подобном?! Ты хоть представляешь, что у нас в городе за такое бывает?! Докажи!

Я улыбнулся и указал на рукав.

— Рукава заверни, а потом стаканчики все подними. Если шарика там не окажется, я не стану сдавать тебя стражам и продолжим уже без рукавов. Пойдёт? — спросил я и с ухмылкой посмотрел на мужчину.

Тот прикусил нижнюю губу, но из-за слишком долгого ответа, толпа начала гудеть и просить вернуть деньги, которые они тут проиграли.

— Ладно! Поступлю как ты сказал! Нет там шарика! — ответил он и завернув рукава, поднял стаканы. — Начинаем заново?

— Верно. — ответил я.

Глава 34. Таверна "Серый Клык"

Я тщательно следил за каждым движением стаканчиков и старался уличить этого пройдоху в жульничестве. Но как оказалось, он и правда решил играть честно и это сыграло для меня злую шутку. Я так увлёкся слежением за его руками, что упустил от своего взора сам шарик.

— Ну что? Какой стакан? — мужчина смотрел на меня с явным волнением.

— Вот этот. — я указал на самый правый стаканчик, уповая на свою удачу.

— Ха! Не угадал! — прокричал «катала» и поднял все три стаканчика. Шарик оказался в самом левом. — Продолжаем? Или так отдашь кинжальчик?

Я посмотрел на мужчину злобным взглядом.

— Понял-понял! Кручу, верчу, запутать хочу! — начал проговаривать «катала» и крутить при этом стаканчики.

Теперь я старался следить одновременно за всем. Стаканчики остановились спустя десять секунд и мужчина посмотрел на меня, подняв одну из бровей.

— Ну? Чего задумался? — уже как-то весело проговорил он и улыбнулся.

— Центральный. — спокойно ответил я.

«Катала» лишь слегка цокнул языком и поднял центральный стакан. Шарик вправду оказался под ним, а значит он не жульничал и это просто замечательные новости. Но проигрывать сейчас я не имею права, потому…

— Ты звал меня? — позади раздался женский голос, который услышал только я. — Что желаешь сегодня?

— Хочу выиграть эту партию. — мысленно ответил я, не оборачиваясь.

Фортуна ничего не ответила, но я отчётливо слушал её присутствие позади себя. Мужичок уже начал крутить в этот момент свои стаканы, а уследить за шариком я не успел. Вот ведь чёрт!

Стаканы остановились и у мужчины на лбу проступила едва заметная капелька пота.

— Ну что? Под каким? — дрожащим голосом произнёс он и посмотрел на меня, не убирая рук со стаканчиков.

— Под его шляпой. — прозвучал голос позади меня.

Я хотел было обернуться, чтобы переспросить, но потом передумал. Если так говорит Госпожа Фортуна, значит так оно и есть. Я посмотрел на стаканчики, а затем перевёл свой взгляд на голову этого пройдохи.

— Вон там. — я указал пальцем на его шляпу.

Лицо мужчины исказилось гримасой ужаса. Наша игра привлекла огромное количество зевак и это просто не могло обойти стороной стражников. Парочка дельфиранов уже стояли рядом с нашим столом и наблюдали за игрой. Если он сейчас поднимет шляпу, то ему не просто придётся отдать мне мой выигрыш, но и наказание он так же понесёт.

— Кхм… — позади раздался голос одного из стражников. — Поднимай шляпу. Мне интересно, чем всё это закончится.

Толпа поддержала стражника дружными криками, а по лицу «каталы» было видно, что он готов под стол залезть, лишь бы не попадаться никому на глаза.

* * *

Уходил я под одобрительные выкрики со стороны толпы и громкий звон монет в мешочке, висящем у меня на поясе. Кинжал так же остался при мне, а вот «катала» остался без выручки. Стражники заставили его отдать все его сбережения в качестве выкупа за свою же голову. В ином же случае, его бы ждала смертная казнь, прямо на площади города. Что же, такой вариант развития событий намного лучше, нежели смерть. Но врага я себе нового нашёл, это точно. Разве что, я в этом мире ненадолго, так что и беспокоится по этому поводу смысла нет.

Когда я отошёл на достаточное расстояние, то тут же услышал позади себя знакомый голос.

— Постой! — послышалось где-то позади.

Повернувшись назад, я увидел знакомого дельфирана, который останавливал меня ранее. Он полз ко мне с бешеной скоростью и уже через пять секунд оказался прямо передо мной.

— А я тебя помню! Ты собирался в таверну «Серый Клык», на состязание, верно? — ни капли не запыхавшись произнёс он.

— Всё верно. А есть какие-то проблемы? — спросил я.

— Видишь ли, у тебя нет нашивки, подтверждающей твою личность, а значит и находится в этом городе ты не можешь. — произнёс стражник наигранным, расстроенным голосом.

Уже понимая, к чему это идёт, решил сходу задать интересующий меня вопрос.

— Сколько?

— Пять сотен за проход на турнир и пять за нашивку. — ответил стражник, глядя на мой кошель. — Ты как раз тысячу ральгенов у того пройдохи отжал.

— Проход на турнир стоит сотню! — вспылил я.

— А меня это не волнует. Я могу тебя сейчас в тюрьму отвести, и деньги забрать. Но ты мне понравился, больно лихо ты того «каталу» раскатал, ха-ха! Так что помогу тебе с нашивкой, ну и на турнир проведу, так и быть! — произнёс он и горделиво поднял голову. — Меня, кстати, Зарен зовут.