Системное исцеление

Эй, наставник, а не пора бы уже сбавить напор? Такая «родительская забота» обычно заканчивается не сильными детьми, а психологическими травмами. Впрочем, Хайто, кажется, уже смирилась с происходящим. Произнеся свою излюбленную фразу из двух слов, она достала вакидзаси, срезала с пояса Залта небольшой мешочек и передала его колдунье. Судя по взгляду последней, та тоже сочувствовала бедной девушке.

Хайто ушла умываться. Нери двинулась следом, не желая оставлять сестру одну в её разбитом состоянии. Мы с Гретой, уже проводившей Клио, уселись на лавочку. Рохани снова скользнула по мне взглядом, в котором читалось, что она вроде бы и не против повторить «оплату», да только атмосфера уже не та.

Наставник, дабы не терять времени даром, решил ещё раз обшарить трупы четверых членов особого отряда. Вот прямо сейчас склонился над Трессом. Неподалёку лежит Нахикана, а ещё чуть поодаль Сио… встаёт!!! Магичка в белом медленно поднимается на ноги и направляется к Альгеру!

— Наставник!!! — крикнул я, сорвавшись с места и на ходу выдёргивая из ножен клинок. — Наставник, сзади!!!

Да он что, оглох?! Белая подошла уже совсем близко. Навела посох, сотворила зелёную руну. Прийти на помощь я никак не успевал. Струя зелёной жидкости вылетела из руны и ударила в седого мага.

— Аргх! — Альгер наконец заметил врага, но слишком поздно. Одежда на нём начала шипеть и плавиться, а вслед за ней и кожа.

Наконец преодолев расстояние, я набросился на магичку и исполосовал её серией ударов, а Грета добавила огнём. Выронив посох, Сио рухнула на землю. От белого окраса балахона остались одни воспоминания. Теперь он был весь пропитан кровью и прожжён пламенем. Ну теперь-то точно всё.

— Чёртов Клир, так они не добили одного?! — выругался я.

— Папа! Папочка, что случилось? — послышался взволнованный голос Нери. Вместе с сестрой она неслась к нам.

— Эта кислотница притворилась мёртвой, а затем атаковала его, — объяснил я. — Но вроде как жив, и шипение уже прекратилось. Как и пламя, порождённая магией кислота живёт недолго.

— Брат… — послышался озадаченный голос Греты. — А почему за Сио опыта не дали?

— Нери, Хайто, в сторону! — только и успел крикнуть Альгер, когда волшебница, снова восставшая из мёртвых, навела на него посох.

Нери тщетно попыталась оттащить отца в сторону, а вот Хайто, потратив мгновение на раздумья, заслонила обоих и вскинула руки. Кислотная струя ударила в неё, и теперь уже черноволосая, вереща от боли, принялась кататься по земле, плавясь от облепившей тело кислоты.

Да что тут, чёрт возьми, происходит?!

Снова набросившись на кислотницу, в этот раз я бил уже не абы куда, а целился в жизненно-важные органы. Ещё раз перерезал шею, пронзил сердце, а под конец всадил лапу кригера глубоко в глаз.

Надо бы вынуть клинок, а то она, падая, потянет его за собой. Но Сио не падала. А стояла напротив, продолжая смотреть на меня единственным уцелевшим глазом. Уголки её губ приподнялись в улыбке.

— Да что ты такое… — пробормотал я, не веря глазам.

— Удивлён? — спросила она своим игривым голоском. — Скажи, что такое левел? Что такое экспа?

— Эй, наставник, вы уже пришли в себя? — спросила Грета. — Есть идеи, как нам убить это чудище?

— Никак… Это вообще не ваш уровень… — процедил Альгер, всё ещё морщась от боли.

— Но хотя бы можете объяснить, кто она такая? — спросил я, пользуясь тем, что Сио вроде не спешит снова нападать. — Что за существо? Или это класс такой?

— Класс? Возможно… один из легендарных… Но о них мало что известно… Говорил ведь уже, что я не энциклопедия…

— Нет, дело тут не в легендарном классе, — вступила в разговор Нери, заслонив раненую сестру. — Нет у неё никакого бессмертия. Эй, белая, кончай этот цирк. Мы тебя ещё ни разу не ранили, правда ведь?

— Нааадо же, какая догадливая девочка, — промурлыкала Сио. Она стояла на прежнем месте, но кое-что изменилось. Её короткий балахон. Он снова принял белоснежный оттенок. Словно и не был только что прожжён и залит кровью.

— Так дело и правда не в бессмертии? — Я тоже начал догадываться. — Это что, магия иллюзий?

Вместо ответа она лишь наклонила голову, словно ожидая, пока я додумаю всё сам.

— Иллюзий… Погоди-ка… Да ладно, быть не может…

— А говорили, что рыцари помогают своим протеже издалека, но не сопровождают их лично, — проговорила Нери с необычной для неё серьёзностью. — Видимо, врали.

— Ну почему же, обычно так и происходит, — ответила Сио… Нет, шестой из Двенадцати рыцарей Селани. — Но я вот решила сделать исключение. Скучно мне стало в столице. Дай, думаю, прогуляюсь с моими любимыми учениками, прикинувшись новым членом группы.

Стоило прозвучать этим словам, как её внешний облик начал претерпевать изменения. Первым изменился посох. Из неказистой деревяшки он превратился в длинный розовый жезл.

— Лживый посох Зеркальной гавани… — произнёс наставник. Не энциклопедия, говоришь?

Затем настал черёд и самой рыцарши. Её тела, её одежды. На смену короткому белому балахону и обтягивающим штанам пришло фиолетовое одеяние из плотной ткани, кожаные сапоги до колена и распущенные волосы того же розового цвета, что и жезл. Селани чуть прибавила в росте и размере груди, лицо тоже стало взрослее.

— И что же, теперь ты решила отомстить нам за убитых учеников? — спросила Нери, когда преобразование завершилось.

— Что-то мне подсказывает, что при желании она легко бы их защитила, — высказал я свои мысли. — При её-то комбинации иллюзорной и кислотной магии.

— А мальчик соображает, — сказала Селани с улыбкой. — Туда этому мусору и дорога. Один сорвался с основной миссии ради погони за вандалами, другая, влюблённая в него по уши, не посмела перечить, а третьему и вовсе было плевать на происходящее. Залт особенно отличился. Это ж надо — влюбиться в девицу из вражеского отряда и переметнуться к врагам. Какое разочарование. Пожалуй, в следующий раз придётся более ответственно подойти к набору учеников.

— Может, перейдём уже ближе к делу? — произнёс наставник, с трудом поднявшись на ноги. — Если ты не обижена за гибель своих учеников, то чего тебе от нас надо?

— Ооо, старичок, да у тебя прямо на лбу написано, что ты предлагаешь разойтись с миром и сделать вид, что мы друг друга не видели. Нет-нет-нет. — Она назидательно покачала пальчиком. — Может, я и не святой человек, но я всё ещё рыцарь, обязанный выслеживать и наказывать преступников. А у нас тут связь с тёмными колдунами, сговор с преступной шайкой, нападение на королевский отряд особого назначения, принесение людей в жертву, получение запретных классов. И это только то, что вы успели натворить в Чернеющем лесу. А уж если раскопать остальные ваши делишки…